На границе империй. Том 10. Часть 10 (СИ)

— Не отвечает, — донёсся чей-то голос.
— Да здесь он, — ответил ему другой.
Дрон показал, как внутрь зашли четверо. Один остался снаружи караулить — о чём сообщил Дарсу знаками. Он кивнул в ответ.
Четверо сразу разошлись по первому этажу и стали его осматривать. Что именно произошло, мы с Дарсом не увидели, но услышали, как один из них негромко вскрикнул.
— Кло… — сказал второй и сразу замолчал.
  
Что произошло с ними, было непонятно, но дрон показывал, что двое из четверых сейчас находятся на полу комнаты, в которую они зашли. В эту же комнату сразу зашли двое других, но вглубь комнаты не пошли. Остались стоять у входа. Было слышно, как они зовут этих двоих, но те не отзывались. Тогда, оставив их, оставшиеся двое продолжили осмотр первого этажа. После чего подошли к лестнице на второй этаж, возле которой мы с Дарсом заняли позиции. Лестница оказалась скрипучей, и каждый их шаг хорошо нам был слышен. Мы уже приготовились открыть огонь, когда раздался оглушительный взрыв, дом содрогнулся. Мы с Дарсом, не сговариваясь, подошли к лестнице и почти сразу обнаружили внизу два трупа и практически полное отсутствие лестницы, ведущей на второй этаж.
Не сговариваясь, мы переглянулись. Аварская разведка действительно оставила здесь сюрпризы для незваных гостей.
— Рик, — прошептал Дарс, — если лестница взорвана, они к нам не поднимутся.
— Зато и мы не спустимся, а нам лучше убраться отсюда. Хотя…
Вернулся в комнату и приоткрыл окно. Последний пятый находился в проёме уличной двери и, видимо, не знал, что делать. То ли зайти внутрь и посмотреть, что стало с остальными, то ли бежать отсюда. Тень тихо проскользнула на карниз и, спустившись по нему, мягко опустилась у него за спиной. Один удар и пятый отправился в отключку. Дарс вскоре оказался рядом.
— Берём его и уходим отсюда.
— Подожди, я оружие соберу — пригодиться, — ответил Дарс и исчез в доме.
Сам я закинул на плечо пятого, но вскоре понял, что после изменения и отсутствия имплантов это весьма тяжёлое для меня занятие. Дарс вскоре вернулся и помог мне тащить пленника. Мы покинули с ним двор и вскоре остановились в небольшом тёмном переулке.
— Дарс, ты же за оружием отправился? — спросил его.
— Да там полное старьё, и я решил его не брать.
После чего достал фонарь и посветил на лицо пленнику.
— Где-то я его видел, — задумчиво сказал Дарсу.
— Ты знаешь, у меня точно такое же чувство. Надо привести его в чувство. Он нам сейчас расскажет.
Дарс начал лупить пленника по щекам. Вскоре его ресницы дрогнули, и он медленно открыл глаза.
— Кто… где я? — пробормотал он, пытаясь сфокусировать взгляд, из–за слепящего его фонаря.
  
Глава 5
 
— Вот теперь узнал его! — воскликнул Дарс, внимательно вглядываясь в лицо пленника. — Это же тот старик из торговой палаты!
Присмотрелся внимательнее. Действительно, несмотря на изменившуюся одежду и отросшую бороду, это тот самый купец, которого мы встретили в торговой палате Калтанга. Тот самый, которого Дарс пригвоздил ножом к столу вместе с его долговой распиской.
— Как он выжил после того, как ты приколол ножом к его груди расписку? — пробормотал, не веря своим глазам. — Это же невозможно.
Старик, видимо, узнав нас, побледнел ещё больше и попытался отползти назад, но спина упёрлась в стену переулка.
— Нет… не может быть… — прошептал он дрожащим голосом. — Вы же сожгли палату! Вас же не должно здесь быть!
— Видимо, не так тщательно, как думали, — мрачно ответил Дарс. — Объясняй, как ты выжил. И быстро!
— Я… я сполз в подвал, когда огонь охватил всё вокруг, — заикаясь, начал рассказывать старик. — Нож прошёл мимо сердца, только ранил… Притворился мёртвым, а когда вы ушли, выполз из здания, а потом мне помогли…
— Многое теперь становится понятным, — задумчиво произнёс в ответ. — А я всё думал раньше, кто организовал ловушку на нас для городских стражей, уж больно грамотно она была тогда расставлена, а городские стражи там совсем не отличались сообразительностью. Уверен, что и Хазга он тоже навёл на нас, видя, что городские стражи не могут с нами справиться. А я всё понять не мог, как и что. Не так ли, старик?
Дарс в это время присел на корточки перед ним и принялся проверять его карманы. В них ничего не оказалось.
— Так, — мрачно ответил старик. — Вот только не понимаю, как вы здесь снова оказались? Если Хазг вывез вас с планеты?
— Мы, старик, как бумеранг, куда бы ты нас ни отправил, всё время возвращаемся обратно. А теперь расскажи мне, откуда у тебя нейросеть?
— Глупый вопрос.
— Почему глупый?
— Потому что мне её установили, как и тебе, когда мне исполнилось восемнадцать.
— И кто же её тебе здесь установил?
— А кто сказал, что мне её здесь установили?
— Пиратская наколка на спине, плюс дружба с Хазгом. Получается, ты здесь не местный, как и мы.
— И вот снова ты ошибся. Здесь я как раз местный.
— Местный? Тогда я совсем ничего не понимаю.
— Куда тебе, тупице, что-то понять, — презрительно усмехнулся старик.
— Дарс, пациент начинает грубить и хамить. Похоже, пора проводить воспитательные процедуры.
— Сейчас проведём, — ответил Дарс, потирая руки.
— Не надо процедуры, всё расскажу! — сразу передумал старик и торопливо заговорил. — Совсем молодым парнем я попал к пиратам. Мне предложили выбор: или стать пиратом, или рабом на их корабле.
— Знакомо. Даже знаю, что было дальше. Тебе предложили кого-то убить.
— Вот здесь ты угадал, и я сделал свой выбор. Так вошёл в состав экипажа капитана Горна. Впрочем, недолго я прослужил на крейсере. В один из дней мы атаковали небольшой конвой и попали в засаду аратанского флота. Почти весь экипаж крейсера погиб. Нас осталось всего трое, и мы сдались в плен. — он тяжело вздохнул. — Потом был суд. С нами разбираться никто не стал, дали всем пожизненный срок на рудниках.
— Не удивлён, но как ты здесь оказался?
— На рудниках нам предложили выбор. Все отказались, а вот согласился и подписал согласие на эксперимент. После чего нас отправили на эту планету.
— Эксперимент?
— Да, местная корпорация могла делать с нами всё, что ей заблагорассудится. Тогда я был молод и не понимал, на что подписался и какие зверства они будут творить над нами. Мне повезло, меня использовали в последнюю очередь для своих экспериментов, а до этого долго держали в клетке. Думал, что скоро сдохну, как остальные, но в один из дней здание, где меня держали, уничтожили, клетку в подвале поломало и погнуло, и я сумел выбраться на волю. После чего вместе с другими выжившими мы добрались сюда.
— Получается, тебе двести лет, как и Кадару?
— Да, я давно должен был умереть, но они что-то сделали со мной, и я жив до сих пор.
— А какие у тебя отношения с Кадаром?
— Я ненавижу его!
— Понятно. Что вам было нужно в доме?
— Мы решили проверить дом, в нём пропал один из моих парней.
— Он мёртв, как и твои остальные шестёрки. Скажи мне, как ты узнал об этом доме и его владельцах?
— Они сами вышли на меня через Хазга и предложили работать на них.
Мы с Дарсом переглянулись. Значит, аварская разведка действительно нанимала местных для своих целей.
— Что именно они искали? — продолжил допрос.
— Старые вещи… артефакты… — старик заметно занервничал. — Они говорили, что это очень ценно. Только показывал им дорогу к древним местам! Больше я ничего не делал!
— А сегодня, зачем пошёл в тот дом?
— Они пропали… Надо было проверить, что с ними.
— И где сейчас эти звёздные люди? — наклонился ближе.
— Не знаю! — испуганно воскликнул старик. — Они исчезли! Сказали, что нашли что-то, и больше не появлялись.
  
— Что именно они нашли?
— Не знаю, они мне не показывали.
Задумался. Похоже, аварцы уже получили то, за чем прилетели и скрылись. Это усложняло ситуацию — найти их теперь будет гораздо сложнее. Выхватив бластер, дважды выстрелил ему в голову.