Попаданец. Маг Тени. Книга 8 (СИ)

Световые амулеты, в отличие от тех, что теперь уже мёртвому врагу явно были выданы на время похода, действительно смотрелись очень красиво. Для ола Паттера заготовки под артефакты делал умелый ювелир. Андрей с Джисой при изготовлении артефактов изяществу внимания особо не уделяли, для них главным было содержание, а не внешний вид амулетов.
Джиса в ночном платье, не вызывая Эмгу, сама раздёрнула шторы на всех трёх окнах, подошла к столу и принялась двигать пальцами кольца, броши, кулон и браслет, разделяя трофеи на кучки.
— Это чей эфирник? Его? — подняла перстень с мелким рубином. Чуть отрешилась, просматривая, есть ли там сообщения. — Ничего. Пусто. Интересно, с кем связан, с его женой, с этим — как его? — олом Майсером, или ещё с каким-нибудь подельником?
— Жаль, что без ответа. Или моё послание ещё не выслушали, или не знают, что мне сказать. — усмехнулся попаданец, вновь откидываясь на подушку. — Я вчера на эмоциях надиктовал пару издевательских фраз.
— Зачем, Андрей? — нахмурилась Джиса. — Для чего раньше времени ставить врагов в известность о произошедшем?
— Да понимаю, Джи. Говорю же, на эмоциях болтанул. Был бы я вчера такой же умный, как ты сегодня, то конечно же не стал бы делать такую глупость. Ну, что сделано, то сделано. Я посплю пока часок?
— Вот гад, а? — ола замахнулась эфирником, но не бросила. — Ладно уж, спи. Хоть позавтракаешь со мной?
— Само собой.
Как ни странно, но уснуть ему удалось почти мгновенно, и сборы Джисы на учёбу ему не сильно мешали, хотя её разговоры с Эмгой и управляющим сквозь дрёму иногда прорывались.
Проводив супругу до кареты, ушёл на задний двор и немного позанимался в парных мечах, взяв к себе в спарринг-партнёры двоих дружинников.
После бани вернулся в кабинет и прослушал доклады олы Панаи, Конворуса и Цории. Сообщил им, что в ближайшие дни их навестит.
Была мысль, конечно, свалиться к своим людям в Рей и Нагабин как снег на голову, но решил дать им возможность подготовиться к встрече. В конце концов, после создания там порталов, возможностей для внезапных, внеплановых аудитов у него будет полно.
— Что ж, пора навестить своего нового покровителя. — пробормотал себе под нос.
Если в тень он проваливался просто этого пожелав, то чтобы встретиться с огнём ему потребовалось перейти на второе зрение. Впрочем, обычного он себя не лишил, оставшись с открытыми глазами.
Опыт перехода к общению с другой стихией оказался весьма познавательным. Немченко, потянувшись сознанием к круглому ярко-оранжевому тоннелю, вдруг оказался одновременно, и сидящим за своим столом в реальности, и стоящим в своей парадной одежде ола на огромном плато, образованным кипящей, бурлящей огненной лавой, реками стекающей с высоких, абсолютно чёрных вулканов.
— Ну, как тебе тут, гость с Земли? — поинтересовался возникший перед ним повелитель пламени.
На этот раз хозяин огня предстал перед Немченко в облике крепкого высокого мужчины с волосами цвета сусального золота.
Картина слоя огня Андрея не сильно впечатлила. Красиво, помпезно, но компьютерные умельцы в его родном мире создавали локации гораздо более эффектными. Разумеется, дураком он никогда не был, поэтому высказывать своё пренебрежение не стал.
— Очень интересно. — ответил.
— Я вижу, что ты как тот, прежний, не сильно впечатлён. — усмехнулся Огонь. — Как будто бы видел такое не раз.
Странно, подумал попаданец, если речь о Великом, то он ведь жил много веков назад. Был ли тот Аркадий землянином? Очень похоже на то. Однако, человек из прошлых столетий, оказавшись в таком огненном антураже, наверняка подумал бы, что оказался в аду. Во всяком случае, спокойно бы себя не вёл. А могло ли быть так, что предшественник из одной с ним эпохи, просто переселение отправляет не только в иной мир, но и другое время? Или всё же не землянин?
Осознав, что сильно затягивает с ответом, а это, как минимум, невежливо, выбросил свои размышления из головы.
— Да, видел. — признался. — Только не в реальной жизни, а на бегущих, ну, мелькающих, сменяющихся изображениях.
 
— Бегущие изображения, это как в тех синема, что показывала Тень? — уточнил владыка огненной стихии.
— Они самые. — подтвердил землянин.
— Хотелось бы мне на них посмотреть. — мужчина протянул вперёд руку, показывая на вспыхнувшую под ногами узкую тропу из пламени. — А пока пойдём, я покажу тебе свой мир. У тебя сейчас есть на это время?
Вообще-то в планах Немченко сегодня стояло посещение короля, ола Рамсвена, университета, начальника тайной службы, военного министра и своего штаба, но не отказываться же от приглашения могущественной сущности, одной из тех, чью природу он так для себя и не уяснил. Боги? Бесы? Кто они? Что они?
Как выглядит на самом деле подруга Таня, Немченко уже видел, и почему-то не хотелось знать истинный облик повелителя огненной стихии.
— Время? Да, есть. Я никуда не спешу.
Смотреть оказалось особо-то и нечего. Вулканы, потоки разных оттенков магмы, слепящие раскалённые реки лавы, мрачные скальные горы с острыми пиками. Беседа тоже оказалась какой-то односторонней, в основном, землянин про себя рассказывал и отвечал на вопросы о своей прежней жизни.
Скрывать что-либо из прошлого не стал. Доверие — первый шаг к дружбе, а Андрей бы не возражал, чтобы с новой стихией у него сложились бы хорошие отношения.
Два часа прошло или три, он точно не знал, но, идя по прямой в одном направлении, Огонь и его адепт вновь оказались на том же месте, откуда начали свой путь — вот, рядом, в шаге, Андрей видит себя сидящим и невидяще смотрящим в стену напротив, а его о чём-то спрашивает рабыня Рида.
— Пожалуй, мне нужно вернуться. — сказал повелителю огня.
— Конечно. — кивнул тот. — Ты всегда волен приходить сюда, когда захочешь, и уходить в любой момент.
Едва он это сказал, как раздвоение сознания у Немченко прекратилось, он целиком ощутил себя сидящим в кресле и услышал немного испуганный голос служанки:
— Господин.
— Повтори, а то я не расслышал. О чём ты спросила?
— Управляющий прислал узнать, когда вам накрывать обед. У повара всё готово.
— Эх, ничего себе. — хохотнул ол Рей, поднимаясь. — Вот время-то за работой пролетело. Скажи, пусть подают в гостиную. Я через четверть приду.
  
Глава 19
 
Выехал из особняка верхом в сопровождении пары дружинников. На этот раз бывшая лесная разбойница в состав его эскорта не попала, хотя, разумеется, напрашивалась. Нравится ей важничать при могущественном маге. Но ол Рей решил, что хорошего помаленьку, иначе у неё лицо треснет от самодовольства.
Едва свернули на одну из центральных улиц, увидел необычайное оживление у трёх колодцев — громкие разговоры, активная жестикуляция беседующих людей и столпотворение у столба с объявлениями. Подумалось, если уж на обычной торговой площади столько желающих прочитать новости, то на храмовой, поди, и вовсе давка.
— Что тут за шум? — спросил Андрей, останавливая Буцефала у троицы наёмников, вышедших из оружейной лавки.
— Королевский указ, господин. — ответил самый старший из вояк, почтительно поклонившись. — Объявлен расширенный набор рекрутов и введён военный сбор. С кем воевать собираемся, не сказано, но народ толкует, что с Миллетом.
— Сами как? Не желаете записаться в нашу славную армию? — вояки рассмеялись.
Шутка была так себе, но наёмники быстро поняли, что за молодой ол перед ними в парадном мундире, с большим количеством безумно дорогих амулетов и, главное, с серебряными нашивками стихии тени. Сказанное такой важной персоной даже с лёгкой улыбкой кажется очень смешным.
Конечно же солдаты удачи на вербовочный пункт не пойдут. В войне они с большой долей вероятности участие примут, только придут на неё в составе укомплектованных отрядов и на особый контракт, в котором всё чётко будет расписано.
Во время нииторской войны Андрей, помнится, сильно удивился, когда узнал, что все одиннадцать наёмных сотен при регулярных полках генерала Липа ол Кайринга в договорах имели пункт, по которому их нельзя было ставить в первую линию перед началом сражения.