Пробужденный дампир (ЛП)

— Ты же знаешь, что тебе не нужно работать, верно?
Я изо всех сил старалась не хмуриться на него. Ему не приходилось зависеть от кого-то другого, чтобы купить туалетную бумагу, поэтому он вряд ли мог понять.
— Мне нужно работать, — сказала я, возможно, слишком резко. — Я не хочу полагаться на вас, ребята, даже в том, что касается моих самых элементарных потребностей.
— Ладно, ладно, я понял, — сказал он с легким смешком. — Мы поговорим с Натаном. — Его теплая ладонь легла на мое колено, и я посмотрела на него. Он снова улыбался. — Итак, завтра шоппинг, ланч и осмотр достопримечательностей?
  
Я улыбнулась в ответ.
— Конечно, но я ограничиваю количество твоих денег, которые мы тратим.
— Как скажешь. — Он нежно сжал мою ногу, затем вскочил на ноги. — Итак, что мы переставим в первую очередь?
Его внезапный энтузиазм был немного раздражающим, но в то же время заразительным. Разве я только что не хотела передвинуть всю мебель в спальне? Да!
Я встала и почувствовала, как сквозь хаос, в который превратилась моя жизнь, пробивается ощущение нормальности.
— Давай сначала разберемся со спальней.
В глазах Эллиотта мелькнул дьявольский огонек.
— Обычно я бы с радостью воспринял это предложение, но уверен, что ты имела в виду мебель.
Мир подарила мне еще одно воспоминание о точеной груди Эллиотта, от которого у меня по спине пробежали мурашки. Я не хотела подразумевать секс, но ни Эллиотт, ни Мир не поняли моего сообщения.
«Я не пойду туда сегодня вечером», — прошипела я своей дампирше.
Она рассмеялась надо мной, потому что, конечно же, хотела.
— Прости, — пробормотала я, запинаясь. — Я была бы рада твоей помощи.
Я прошла мимо Эллиотта, но, клянусь, чувствовала, что он провожал меня взглядом всю дорогу до спальни.
— Почему комод стоит посреди комнаты? — спросил Эллиотт прямо у меня за спиной. — Ты начала ремонт без меня?
Я покачала головой и постаралась не улыбнуться.
— Да, а потом появился ты.
— Что ж, отлично, — сказал он со смешком. — Скажи мне, что ты хочешь изменить. Все, даже грязные части. Особенно грязные части.
Я рассмеялась.
— Я хочу, чтобы комод стоял у самой короткой стены рядом с дверью, — ответила я, указывая в том направлении. — Затем я хочу передвинуть кровать. Я не могу расположить ее там, где она сейчас находится, и это сводит меня с ума. — Я указала на единственное окно в другом конце комнаты. — Я бы хотела поставить письменный стол в углу рядом с окном. Это единственное место в комнате, где достаточно света, чтобы как следует разглядеть экран компьютера.
Я захлопнула рот, осознав, как странно, должно быть, это прозвучало. Хотя мне и нравилось возвращаться к своей естественной потребности разобраться в своем пространстве, это также отталкивало всех в моей жизни или, по крайней мере, делало ситуацию по-настоящему неловкой.
Я опустила подбородок на грудь, ожидая ответа Эллиотта. Я отказывалась поворачиваться к нему лицом. Мне было невыносимо видеть выражение его лица. Он был бы таким же, как и все остальные, с плотно сжатыми губами, чтобы они не сказали что-нибудь грубое вроде: «Ого, это, эм, интересно?»
Эллиотт ничего не сказал, но я почувствовала, как он сократил небольшое расстояние между нами. Он не прикасался ко мне, но тепло его тела согревало мою спину.
— Ты такая чертовски сексуальная, когда вот так берешь на себя ответственность, — прошептал он мне в волосы. — Ты точно знаешь, чего хочешь.
Я вздрогнула. Как он мог находить мои самые необычные черты сексуальными? Имело ли это значение? Разве я не должна быть благодарна ему за то, что он принял меня?
Я откинула голову ему на грудь.
— Ты один из немногих, кто не убежал с воплями, — пробормотала я.
— Надеюсь, что буду выкрикивать твое имя в оргазмическом блаженстве, — сказал он. — Но я никогда не убегу от тебя.
Он удивил меня в ту ночь, когда отговорил моего дампира убивать всех подряд. Но сегодня, похоже, он принял меня. Всю меня. Это было совершенно неожиданно, и я даже не осознавала, что на самом деле хочу этого. Нет, не хотела. Нуждалась.
Мне пришлось преодолеть себя. Я была не уверена в себе не больше, чем девица, попавшая в беду.
Я повернулась к нему лицом. Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы увидеть его темно-синие глаза. Он смотрел на меня сверху вниз с такой тоской. Будто боялся, что я его отвергну. И он по-прежнему не прикасался ко мне, хотя нас разделяло не более дюйма. Он действительно придерживался своего обещания «позволь мне поухаживать за тобой»?
— Спасибо, — сказала я почти шепотом.
— Не благодари меня пока. Я не поклонялся твоему телу так, как того заслуживает богиня. — Он подмигнул мне. — Но сначала давай оформим эту комнату в точности так, как ты хочешь.
Я улыбнулась и проглотила комок в горле. Я была уверена, что мне не придется беспокоиться о привязанности Эллиотта. О его ревности? Может быть. Но раньше он не показывал никаких зеленых монстров, так что я должна была предположить, что они с этим разобрались. Я надеялась, что они это сделали. Я никак не могла уйти от Кенрида или Деймона.
Я отбросила все эти мысли в сторону и сосредоточилась на мужчине, который в данный момент находился в моем пространстве.
— Спасибо, Эллиотт.
21. Кенрид
Я остановился в нескольких футах от подножия широких ступеней, которые вели к дому Изгнанных фейри, построенному в стиле плантации. Он числился как отель типа «постель и завтрак» в городе Новый Орлеан, но в нем никогда не было свободных мест. Хотя население фейри в этом районе было довольно небольшим, все они жили в доме площадью двенадцать тысяч квадратных футов.
Это было мое основное жилище, пока в моей жизни не появилась Лорна. С тех пор я не возвращался, к большому разочарованию многих изгнанных фейри. После сегодняшнего вечера они будут в ярости.
— Спасибо, что пошел со мной, — сказала я Натану, который стоял рядом со мной.
— Я не верю, что во мне нуждаются, но я бы никогда не отказался от поддержки, — сказал он.
Я взглянул на него, но он по-прежнему был сосредоточен на доме.
— Я по-прежнему ценю твое присутствие, — сказал я. — Многие из присутствующих здесь фейри будут очень недовольны моим заявлением.
Натан встал передо мной, пристально глядя на меня.
— Ты уверен, что это правильное решение для тебя?
Я столько раз задавал себе один и тот же вопрос, пока мы искали Лорну. Тогда я решил, что не могу удержать свою вторую половинку и остаться с Изгнанниками. Отказаться от Лорны было невозможно. Моя жизнь с Изгнанниками осталась в прошлом, даже если некоторые из фейри возненавидят меня за то, что я их бросил.
Меня беспокоила не только ненависть фейри. У Совета изгнанников было так много секретов, которыми мы не делились ни с Натаном, ни с остальным кланом. До сих пор я не придавал этим секретам особого значения. В основном это были политические интриги фейри, которые на самом деле не затрагивали никого, кроме самих фейри. Теперь я уже не был так уверен.
Что меня действительно беспокоило, так это реакция Натана на некоторые вещи, которыми мне придется с ним поделиться.
— Уверен, — сказал я.
— Тогда давай покончим с этим. — Натан начал поворачиваться, но я схватил его за плечо. Он приподнял бровь, глядя на меня.
— Ты знаешь, я почти отказался от своего наследия, — сказал я, подавляя свои опасения. В какой-то момент он перестал бы доверять мне, если бы подумал, что я слишком многое скрываю от него. — Некоторые из Изгнанников все еще видят во мне нечто большее, чем я есть сейчас.
  
Натан сбросил мою руку со своего плеча.
— А кем они тебя считают? — Красные круги обвели его радужки, предупреждая меня, что мне лучше рассказать ему все как можно скорее.
— Я — младший сын королевы Летнего двора, — ответил я. — У меня нет прав на трон, но я не хочу участвовать в королевской политике. В юности я был бунтарем. Они пытались заставить меня подчиниться и в итоге отдали меня Великому магистру Летнего университета фейри, но у них ничего не вышло. — Я покачал головой, вспоминая человека, который взял меня к себе и позволил научиться всему, чему я хотел. Он был мне больше отцом, чем мой собственный. — Может, во мне и течет их кровь, но они больше не моя семья.