Пробужденный дампир (ЛП)

— Давай выпьем, прежде чем я закрою это дело, — предложил я. — Поговорим об этом.
Лифт прибыл к месту назначения, и я вышел в просторную приемную. В отличие от темного камня и дерева в фойе внизу, пол был устлан светлыми бамбуковыми досками, а стены были нежного цвета слоновой кости. В приемной не было окон. Во всем крыле было только одно окно. В южной стене гостиной было окно от пола до потолка с видом на Мексиканский залив. Плотные шторы, однако, никогда не опускались. Мой вампиризм украл у меня солнце, но это не означало, что я должен был жить в пещере. Я намеренно выбрал светлые тона в коричневых и голубых тонах, чтобы украсить свое пространство.
  
Сейчас все это не имело значения.
Я пересек прихожую и направился прямиком к небольшому бару в гостиной. Эллиотт опустился на большой кожаный диван лицом к окну.
— Виски?
— Да. — За его ответом последовало низкое рычание. — Я должен был остаться с ней, Натан. Мой волк взбешен, и я не уверен, что смогу удержать его от нападения на все, что движется.
Я налил немного своего любимого виски в два бокала и пересек комнату, протягивая Эллиотту его бокал. Вместо того, чтобы опрокинуть его, как я ожидал, он уставился на янтарную жидкость, словно в ней должны были содержаться ответы на все его проблемы. Если бы только.
— Знаешь, только вопрос времени, когда Деймон заявит на нее права, — сказал я. — Думаю, Кенрид уже сделал это, по крайней мере, мысленно.
Эллиотт снова зарычал.
— Знаю, но, похоже, я не могу убедить своего волка, что он должен поделиться. Это не в нашем характере. Он тоже не собирается от нее отказываться.
Я плюхнулся в огромное кресло напротив него и крепко зажмурился. Эллиотт только что подтвердил мои опасения по поводу того, как быстро Лорна поглотит моих мужчин. Если бы это был кто угодно, только не она, я был бы в восторге от того, что Эллиотт наконец нашел свою пару. Я не мог не задуматься, было ли это на самом деле или это результат дампирской магии Лорны.
Это тоже было неправильно. Дампиры не могли влиять на оборотней. Я взглянул на Эллиотта и обнаружил, что он смотрит на меня в ответ.
— Я не знаю, что делать, Натан. — Его умоляющие глаза искали на моем лице ответы, которых у меня не было. — Я хочу верить всему, что она сказала нам по дороге в аэропорт. Я отчаянно пытаюсь поверить в искренность ее дампирских глаз, когда она попросила меня о помощи. Дампир никогда не просит о помощи. Они убивают. — Он вздрогнул, без сомнения, вспомнив сцену убийства, на которую мы наткнулись. — Должен ли я дать ей шанс проявить себя, как сказал Деймон? Докажет ли ее дампир, что она достойна стать нашей парой?
Я сделал большой глоток виски, позволяя ликеру скользить по горлу, и попытался придумать ответ. Ответ, который он хотел услышать, мог оказаться не самым лучшим для нашего клана. Его волку нужна была причина для компромисса, а мне нужно было защитить своих людей, не становясь лицемером. Я никогда никому не отказывал из-за того, кем они были. Они должны были дать мне повод их выгнать. Лорна говорила правильные вещи. Она хотела получить шанс проявить себя. Я бы нарушил самое святое правило клана, если бы лишил ее такой возможности.
Иногда я ненавидел быть главным.
— Думаю, мы должны дать ей шанс, — ответил я. — Наш клан был построен на том, чтобы принимать всех. Но мы также будем стараться держать ее подальше от наших вампиров как можно дольше.
— Хорошо, — пробормотал Эллиотт, затем выпил виски, как я и ожидал ранее.
— Что касается твоего волка, — продолжил я, — даже если Деймон и Кенрид претендуют на Лорну, это не значит, что ты не можешь побыть с ней наедине. Ты видел, как хорошо сирены управляются со своими гаремами. Ты можешь оговорить, что ваше время принадлежит только вам, а не кому-либо еще.
Эллиотт фыркнул.
— Волкам не место в гареме, Натан. У меня есть только одна родственная душа, которую я могу любить и защищать.
— А что, если Лорне понадобится больше одного защитника? — спросил я. — Если фейри обнаружат ее, ты действительно думаешь, что сможешь защитить ее? Ты бы смог смириться с тем, что что-то случилось из-за того, что тебя было недостаточно?
Со стороны Эллиотта раздалось низкое рычание. Ему, как и всем нам, не нравилось, когда его допрашивали, но это была правда, и он это знал.
— Подумай об этом, друг мой. Сколько раз за последние две недели нам пришлось выслушать лекцию Деймона о том, как мы все ей нужны? — Я напомнил ему и себе. Все время, пока Лорна отсутствовала, Деймон не отпускал ее. Он настаивал, что для ее безопасности потребуются усилия всех нас. — Я не всегда согласен с черно-белой логикой Деймона, но, возможно, он прав.
Эллиотт, казалось, сдулся, откинувшись на подушки.
— Возможно, — согласился он. — Ты не возражаешь, если я принесу коробки сюда и рассортирую их? Не хочу рисковать тем, что кто-то еще найдет какую-либо информацию о Лорне.
Я кивнул и поднялся со стула. От усталости я чуть не упал.
— Хорошая идея. Я иду спать.
Эллиотт тоже поднялся, затем отнес свой и мой бокалы обратно в бар.
— Увидимся вечером.
Он направился обратно в приемную, и мгновение спустя я услышал, как дверь лифта со свистом открылась. Я сделал глубокий вдох и направился в убежище своей кровати. Нам предстояло многое сделать в следующие сорок восемь часов, прежде чем Деймон и Кенрид доставят Лорну в крепость. Надеюсь, Эллиотт найдет что-нибудь в тех бумагах, которые мы забрали у Конрада.
Несмотря на то, что я с нетерпением ждал встречи с Лорной, я боялся увидеть ее дампиром. Но у меня не могло быть одного без другого. Разве это не характеризует всех нас? Эллиотта и его волка. Меня и моего вампира. Деймона? Я не был уверен, что демон Деймона чем-то отличается. Кенрид тоже. Они были такими, какими были.
Возможно, Кенрид и Деймон были правы. Если бы настоящие дампиры росли в благоприятной среде, как Лорна, возможно, они не стали бы машинами для убийства, какими мы их всегда знали. Возможно, надежда была, и мне просто нужно было отбросить свои параноидальные теории заговора.
После того, как я поговорю с Кенридом о возможности заклинания фейри.
12. Кенрид
Когда Деймон свернул на подъездную дорожку к отелю, который мы выбрали в юго-западной части Чаттануги, штат Теннесси, я отогнал воспоминания о том, как мы в последний раз останавливались в отеле с Лорной. В этот раз все было по-другому. Никто не знал, что она жива, или что она с нами. По крайней мере, мы так думали.
Мы остановились немного раньше, чем хотели, но Деймон больше не мог оставаться в человеческом обличье. Он оставался на заднем сиденье в образе своего демона, а Лорна спала у него на груди, пока не рассвело. Но тонировка на окнах Эллиотта была недостаточно темной, чтобы скрыть его. Он продержался намного дольше, чем я ожидал. Намного дольше, чем любой другой демон мог даже мечтать.
— Я постараюсь снять нам номер люкс, — сказал я, открывая пассажирскую дверь и выскальзывая наружу.
Единственным ответом было ворчание Деймона. Я бы взял Лорну с собой в дом, но она отказалась выходить из грузовика. Что-то вроде того, что она не хотела, чтобы ее видели в ее нынешнем наряде. Не то чтобы я мог ее винить. Одежда Эллиотта поглотила ее. Моя была бы чуть лучше, но все равно болталась бы на ее стройной фигуре.
Я вошел в отель, стараясь не думать о том, что на Лорне надета одна из моих футболок и ничего больше. Этот мысленный образ мгновенно пробудил во мне желание. Я неуклюже побрел через вестибюль, стараясь не поправлять растущую эрекцию в джинсах.
  
— Чем могу вам помочь? — спросил пожилой мужчина из-за стойки администратора отеля.
— Да, мне нужен номер люкс, если у вас есть свободный, — ответил я.
— Да, сэр, позвольте мне уточнить.
Он что-то быстро набирал на клавиатуре, пока я осматривал вестибюль. Было довольно многолюдно. Зона отдыха рядом со мной была заполнена, как и небольшая столовая, хотя в отеле подавали только завтрак. Из толпы донеслись радостные возгласы, и я понял, что они смотрят бейсбольный матч. Одинаковые логотипы команд на их футболках должны были подсказать мне об этом раньше.