Космические Рейдеры (СИ)
— Молли, ты в своём уме вообще? Может тебя пора перезагрузить?
— Кэп, ситуация слишком неординарная. У меня есть 124 гипотезы. Желаете выслушать их все?
— У меня нет времени на выслушивание 124 бредовых гипотез! Если внутри действительно попавший в ловушку корабль… Пора действовать!
Прилив удивительной бодрости вдруг охватил меня. Не знаю, подействовала тройная порция суррогатного кофе или местное излучение всё-таки немножко подзарядило мой жизненный тонус, но я прямо-таки дрожал от возбуждения.
Подскочив к боевой панели, я перевел управление корабельным орудием в ручной режим.
— Что вы собираетесь делать, Кэп? — встревожилась Молли.
Ничего не ответив, я коварно улыбнулся и надавил гашетку.
Выстрел пришелся в наиболее уязвимую часть существа — туда, где находилось отверстие для выпускания радужных гейзеров. Шкура на заднице гиганта лопнула, из раны фонтаном хлынула разноцветная светящаяся жидкость, заполненная какими-то отвратительными комками.
Существо грохнулось наземь, подняв столб пыли, песка и устроив настоящий камнепад. Несколько крупных камней на страшной скорости врезались в обшивку корабля и даже немного повредили её. Не повезло — придется зачерпнуть из ресурсных запасов, чтобы устранить повреждения.
Зверь, однако, был слишком огромен и силен, чтобы так просто сдаться. Неожиданно проворно он начал уползать подальше от корабля, оставляя за собой страшный след из выпавших внутренностей и разноцветной жидкости. Спустя пару минут существо скрылось за линией горизонта.
— Ну вот. Как-то так… — я удовлетворенно кивнул, гордясь собственной брутальностью. — Теперь надо исследовать всю выпавшую наружу гадость и найти в ней передатчик.
— Невероятное варварство, Кэп! — возмутилась Молли. — Такие методы не могут привести ни к чему хорошему!
— Молли! Избавь меня от нотаций. Приступай к анализу!
— Как скажете, Кэп. Начинаю анализ.
— Анализ завершен. — спустя минуту доложила Молли. — Вероятно, вы повредили выделительные органы существа. Самое интересное, что большинство исследованного материала — органика! То есть оно производит органику из неорганики. Точнее — прямо из солнечного света.
— Ой, Молли, нет, с этим отбой. Совершая здесь посадку, я надеялся на другую органику. Мне совсем не хочется, чтобы завтра ты подала к столу сосиски из этого г… Даже, если изначально оно было солнечными лучиками.
— Речь о другом, Кэп. Очевидно, именно это существо и есть основной продуцент органики на планете.
— И что с того? Мне-то какая разница? Разве это знание может быть каким-то образом нам полезно?
— Я всегда рада новой информации. Наш отчёт войдет в справочники, и там внизу будет маленькая отметка об авторстве…
— Жаждешь славы, Молли? Честолюбие — это грех!
— Да, при таком святом и безгрешном капитане мне действительно должно быть стыдно…
— А ты все юморишь и подкалываешь? Ну-ну. Ладно, на этом всё? Или ещё что-то интересное? Если ты уже запамятовала, то я спасал угодивших в ловушку наших ребят. Не ты ли говорила, что задница существа засосала корабль, подающий сигналы?
— Сигналы действительно были перехвачены, но гипотеза с кораблем внутри оказалась несостоятельной…
— Что? Опять?
— Пока вы, Кэп, проявляли необоснованную агрессию, я расшифровала те сигналы, тем самым получив новые данные. Внутри этого исполина существует собственный биогеоценоз. Его экосистема…
— Эй-эй, стоп! Попроще можно?
— Да, простите, Кэп. Короче, в выделениях обнаружены крохотные трупы неких существ, похожих на червей, но с восемью конечностями.
— Фууу, Молли. отвратительно! Вот ты всегда знаешь, как испортить мне аппетит!
— Потерпите, Кэп. Главное открытие в том, что существа эти разумны! Так как трупы помещены в искусственные капсулы!
— Ух ты! Нифига себе открытие. А что за капсулы? Что-то вроде шаттлов для путешествий во внешний мир что ли?
— Скорее, вроде гробов с телами. Вероятность 79%, что это ритуальное погребение — что-то вроде отправления гробов в иной мир по реке смерти.
— Ага, значит всё-таки дикари. А то я уж ненароком подумал… Люди, живущие внутри Лютеции, тоже в некотором смысле… как бы… того…
— Дикари не посылают сигналов, Кэп. А я их фиксировала. Я могу настроить радиосвязь под эти необычные частоты.
— Гмм… Неудобно как-то получилось. Может всё-таки ещё не поздно выйти на связь с этими червяками?
— Слишком поздно. Во-первых, существо, которое вы атаковали, стремительно удаляется. Во-вторых, велик шанс, что ваш выстрел уничтожил эту уникальную цивилизацию…
— Ну всё, восьмирукие червяки начнут приходить ко мне в ночных кошмарах. На этой планете много гигантских зверюг — давай навестим другого? Ведь это же Цивилизация восьминогих глистов! Всю жизнь мечтал вступить в контакт с такими уродцами!
— Кэп, я не улавливаю интонаций. Вы жестоко иронизируете или говорите серьёзно?
— На работе я всегда серьезен, Молли! Приказываю найти другого зверя и попытаться связаться с его обитателями.
Пока Молли исполняла приказ, меня слегка попустило — возбуждение схлынуло. Я даже признал, что погорячился и преждевременно атаковал невинную зверюшку. Спустя ещё полчаса меня даже охватило сильное раскаяние.
— Для того, чтобы дипломатические отношения изначально сложились позитивным образом, нам нужно установить личный контакт! — пришла в голову гениальная идея. — Я проберусь внутрь существа через то место, откуда у него лезут радуги!
Однако Молли изобразила на экране встревоженный эмотикон и не поддержала идею:
— Кэп я предлагаю вам отказаться от этой затеи! Она крайне рискованная. Условия на поверхности просто ужасные!
— Риск — моё второе имя! К тому же я быстренько. Одна нога тут, а вторая там… Прямо в… ну ты поняла…
— Я понимаю, что опасности вас не страшат. Но вам ведь придется всем рассказать, как именно вы установили контакт и куда для этого пришлось проникнуть…
— А, чёрт. Ты права. Ребята не поймут, если я полезу прямо в… отверстие для извержения радуг… Но что же делать?
— Кэп, я уже нашла другого зверя. Кроме того, подобрала необходимую для связи частоту и код. С предыдущими данными это сделать было не так и сложно.
— Простая радиосвязь? Что ж это, конечно, не личное знакомство, но тоже ничего. Одобряю, начинай!
— Кэп, кажется, у нас получилось! — спустя пять минут радостно сообщила Молли. — Мне удалось дешифровать их язык. Вы готовы к сеансу связи?
— Готов ли я? Конечно, я готов! Приготовься отправить сообщение.
— Готова. Говорите!
— Приветствую вас! Я представитель расы людей, рейдер боевого флота землян! А кто вы?
Поначалу в ответ раздавались лишь громкие звуки, напоминающие работу больного кишечника. Но в конце концов, передатчик заговорил человеческим языком:
— Приветствуем тебя, иномирянин! Мы, внутриниане, счастливы, что смогли, наконец, установить контакт с другой сферой!
— Другой сферой? Хм… Так вы никогда не выбирались наружу? И живете только внутри вашего зверя-носителя?
Признаюсь, новость о том, что жители разных зверюг между собой не контактировали, изрядно успокаивала. Не хотелось бы, чтобы в отместку за недавний инцидент на меня обрушилось несколько гигантских тварей — тогда никакое орудие бы уже не помогло.
— Мы не понимаем тебя… — отвечали аборигены. — Сообщения, которые ты получаешь от нас — это последствия взрывов химических бомб на специальном полигоне. У тебя такая же технология?
— Нет-нет, у меня тут небольшой передатчик просто… Мне не приходится взрывать бомбы, чтобы отправлять сообщения.
— Тебе повезло с этим, а нам приходится отравлять нашу сферу. Но это того стоит, ведь контакт с тобой — переворот в науке!
— Расскажите подробней о вашем мире, мне это очень интересно!
— Наш мир-сфера огромен, его своды защищают всех от внешнего хаоса антимира смерти. А насколько большой твой мир-сфера?
— Хм… Ну как сказать… Мой звездолёт, конечно, меньше вашей громадины. Намного меньше.