Космические Рейдеры (СИ)

— Но сейчас-то вы уже в порядке? И что за контейнер у вас в руках?
— Ах да, контейнер! Так получилось, что это было единственное оружие, которым я рассчитывал защищать свою жизнь.
— Защищать жизнь? Кэп, вы притащили на борт старинное взрывное устройство? Что там внутри?
— Не беспокойся, Молли, это не бомба. Там письмо, послание выживших из ума маразматиков своим потомкам…
  
— Кэп, хочу вам напомнить, что мы не имеем права привозить на Лютецию подобные контейнеры с неизвестным содержимым.
— Я в курсе, Молли. Потому вначале просканируй его, чтобы точно знать, что за монстр прячется внутри этой старой банки.
— Смешная шутка, Кэп. Однако контейнер сделан из сплава для секретной почты, он не поддается сканированию.
— Вот же старые маразматики! Даже тут не могут ничего сделать по-человечески… Получается, у меня просто нет другого выбора. кроме как…
— Хоть это и не совсем тактично, Кэп, но вы правы. Контейнер придется распечатать. Но не огорчайтесь: ведь главное, что потом вы сдержите слово и доставите письмо.
— Спасибо за поддержку, Молли. Ты всегда меня понимала. Итак, долой пломбы, открываем крышку…
Вскрытие чужой почты заняло лишь пару минут. Не думал, что это такое легкое дело. Прямо, как отобрать конфетку у ребенка. Итак, что же там накорябали эти морщинистые дезертиры?
Мда, трудно поверить, но старики еще более сбрендившее, чем я думал. Похоже, пока они сочиняли послание, то вообще забыли, кому и что пишут.
Внутри оказалось классическое послание землян XX-го века к инопланетянам. Космический аппарат «Пионер-10», если я правильно помню историю.
Хорошо, что я отверг мнимые приличия и всё-таки решился открыть контейнер. Иначе попросту засмеяли бы на Лютеции. В общем, в мусор эту дрянь!
Эх, а так хотелось немного веселья как в «Горячем космосе»…
 Глава 5 
 Склад минералов 
Как и ожидал, первый рейд не принес ощутимых результатов. Звание мне пока что не повысили, медалями не наградили. Да, по правде говоря, особо и не за что. Помародерствовал на раскуроченной посудине да проверил вдобавок, чтоб в системе не шныряли вражеские патрули. Вот и все достижения. Про старых дезертиров, ставшими робинзонами гипера, тоже доложил куда следует. Но без лишних подробностей, разумеется.
По итогам вылета я оказался в плюсе и смог получить какую-никакую премию. Выдали минералами, как это у нас обычно водится на Лютеции. Безумные времена, когда деньги были бумажными или еще хуже — виртуальными — давно ушли в прошлое. Не знаю, каким нужно быть недоумком, чтобы променять хорошие вещи на пачку бумаги, а тем более на абстрактные цифры в банковском приложении. В наши времена деньги универсальны — это минералы, которые напрямую конвертируются в любые другие ресурсы или товары. Например, ползти по космосу на крейсерской скорости я могу, тратя энергию обычного генератора. Но если захочу включить форсаж, то потрачу минералы. То есть наши деньги можно реально использовать, в отличие от тех бесполезных «денег», которые существовали у древних людей. Кроме того, если в старину их печатали монетные дворы разных стран и контролировали правительства (вот ведь дичь!), то сейчас я и сам, как любой другой рейдер, могу намайнить минералов на правильных планетах. Рискуя жизнью, само собой, но тем не менее. Хочешь быть богатым — рискуй. Это ж нормально. И справедливо, я считаю.
Премию я потратил, как и планировал, на второй скафандр. А еще немножко прокачал свой крошечный кораблик. На модель покруче деньжат не хватило, но зато в нынешней поставил усилитель на орудие, налепил на корпус несколько бронепластин, увеличил, насколько смог, вместимость склада.
В общем, в новый рейд отправился ещё более подготовленным.
Поскольку я по-прежнему числился новичком-рекрутом, приказали прыгать в систему, которую уже посещал в предыдущий раз. Ведь тогда я не успел заглянуть на местные планетки — пришлось возвращаться, чтобы разгрузиться и заодно дозаправиться. Теперь наверстаю, вдруг повезет — и найдется что-нибудь интересное.
По опыту скажу, что чаще всего радуют рейдеров планеты земного типа. А здесь как раз имелась одна такая — Гипнос 22.
Но, к сожалению, эта захолустная терра оказалась постапокалиптической. То есть расхеряченной какой-то древней войной или катастрофой. Даже не знаю, существовала ли там собственная цивилизация или планету уничтожили пришельцы, но постарались злодеи на славу — не оставили практически ничего интересного для меня.
Разумеется, я запустил работягу «Циклопа», чтоб он намайнил немножко ресурсов. Но как я ни старался, дистанционно управляя щупом робота, собрать получилось совсем немного. Видимо те, кто здесь раньше жил, выдоили планету по максимуму.
Ну что ж… Пришлось убираться ни с чем.
Следующей я посетил каменного карлика Леф-23. Атмосфера у него отсутствовала, потому и моя посадка прошла без помех.
Просканировал окрестности…
Пейзаж вокруг мог показаться совершенно типичным для планет типа «Селена», если бы не одно «НО»…
А именно — тарелка греев.
Причем не потерпевшая кораблекрушение, как предполагалось ранее, а совершившая посадку по всем правилам.
Я выкрутил настройки по максимуму, чтобы приблизить изображение.
Да, теперь это абсолютно очевидно. Аварийных подушек нет, тарелка не падала, а была нормально закреплена на посадочных стойках шасси.
Время и метеориты не пощадили обшивку, но, тем не менее, не видно никаких серьезных пробоин — заметны лишь коррозия и вмятины. Еще одни немаловажный нюанс: входной шлюз распечатан, дверь склада так и осталась незакрытой. Похоже, словно члены экипажа отправились на работу вместе с роботами, но никто так и не вернулся назад…
Полустертая эмблема Единства на борту означала, что мозги экипажа принадлежали кукловодам. Что в общем-то неудивительно: кукловоды правят греями, считай, тысячелетие, а тарелка явно моложе.
Единственное разумное решение — провести разведку, войдя внутрь оставленного корабля. Надежный скафандр и лучевик в руке — это уже немало. А если сюда добавить еще смелость и боевой дух опытного рейдера… Ого-го-го!
Итак, вперёд. Облачаюсь в скафандр и топаю к необычной тарелке.
Мне потребовалось три часа, чтобы добраться до места. Почему так долго? Ну знаете… А вы пробовали пешком ходить по Луне в скафандре первого или даже второго поколения? То-то же. Вначале сами попробуйте, а потом других судите.
Как я говорил ранее, входной шлюз оставался открытым, потому я без проблем вошел внутрь.
Ну и местечко… Всё серое, везде пылюка… Слой внушительный, но ничьих следов на нём нет. Либо греи лазили в форточку, либо здесь никого не было уже много лет.
Даже аварийное освещение не врубилось, как это обычно бывает. Корабль полностью мёртвый — ни одна система не пашет, энергия на нуле. Не люблю, когда ни черта не понятно… Нужна хоть какая-то информация.
Поищу-ка чёрный ящик. Таак-с, пораскинем мозгами… Я не спец по тарелкам греев, но эта вроде бы ничем особым не отличается от тех, что мы изучали. А это значит… Это значит, что… Ага!
Вот он, чёрный ящичек. Вернее, серенький шарик — всё у греев не по-людски. Ну на то они и греи, в общем-то. Иди сюда, дружок… Тебе надо познакомиться с Молли!
  
Как вы думаете, сколько мне понадобилось времени, чтобы вернуться на родной корабль? Правильно! Три часа! И знаете, это хороший результат. Ведь могли случиться пылевые бури, упасть метеорит или ударить лунная молния. Так что мне повезло. После такой пешей прогулки, как сегодня, было особенно приятно раздеться, плюхнуться в кресло, нацедить в стаканчик суррогатного кофе…
— Дорогая, я дома! Опасная вылазка в логово противника завершилась успешно — я не с пустыми руками!