Последний Самурай 2 (СИ)

— Хрена себе… Круче любой сторожевой собаки… — Тихо буркнул я себе под нос. А потом, выхватив катану, повернулся к Каору, — Веди! Раз уж ты чувствуешь его перемещение, идём следом!
Девица, не дожидаясь повторного приглашения, рванула вглубь коридора, выскочила через черный вход и побежала к переулку, мимо мусорных баков. Маршрут был ровно таким, по которому мы пришли. Совпадение? Не думаю.
  
Я, естественно, мчался следом за ней. Каору резко свернула в одно из ответвлений проулка, который буквально через несколько метров сузился упершись в глухую стену. И там мы увидели чугунный люк. Канализация. Крышка была сдвинута. Из щели тянуло ледяным, мерзопакостным духом стоячей воды, гнили и… чем-то еще. Свежим. Металлическим. Кровью. Теперь и я могу с уверенностью сказать, что здесь чертовски воняет.
Каору присела на корточки у люка, пальцы легли на холодный чугун. Она не касалась краев, где могла быть грязь.
— Здесь. Гуки спустился здесь И… — Девица подняла на меня глаза. В них не было страха. Был азарт охоты. — Демон не ушёл далеко. Он тут. Внизу. Обожрался так, что не может двинуться, пока не переварит.
— Фу! Прекрати! У меня богатая фантазия, я сразу представляю, как эта тварь переваривает останки… Мерзость…
Я пнул крышку люка. Она с грохотом съехала в сторону, открыв черную пасть. Вонь ударила в лицо волной.
— Вниз! — рявкнул я Каору. — Быстро!
Она без колебаний прыгнула в темноту, растворившись в ней бесшумно, как кошка. Я бросил последний взгляд мигалки полицейских машин, отблесками скачущие по стенам, и прыгнул следом, в ледяное, вонючее чрево Токио. Охота началась по-настоящему.
  
Новые вводные меняют старые предположения
 
Холодная, пропитанная гнилью вода доходила мне почти до щиколотки. Каждый мой шаг с громким хлюпаньем разлетался эхом по тоннелю. Воздух здесь был густым и тяжелым, дышать получалось с трудом — смесь запаха разложения, химических отходов и чего-то древнего, звериного перекрывала горло, забивалась в ноздри. Единственным источником света служил мой телефон, луч которого выхватывал из мрака покрытые слизью кирпичные стены и мутную, медленно текущую по теннелю воду. Зрелище, конечно, отвратительное. Я словно оказался в чреве того огромного червя, который гонялся за мной по крыше.
Каору двигалась впереди, нас с ней разделяла пара метров. Девица пёрла с таким интузиазмом, что мне приходилось торопиться, чтоб не отстать А вот дамочке хоть бы хны. И это было невероятно.
Она не просто пробиралась через эту мутную реку канализации, не просто шла — она буквально скользила по воде, словно призрак. Да, уровень жижи был не сильно большой, но тем не менее, мне, к примеру, каждый шаг давался с трудом.
Черный костюм Каору выше уровня воды даже не намок, на ее ботинках не было грязи. Тогда как я извозился за наше недолгое путешествие по уши. Стоило поднять и поставить ногу, как феерверк вонючих брызг тут же взлетал вверх, пропитывая ткань моего костюмв влагой.
Каору шла бесшумно, слегка наклонившись вперед. Голова этой девицы поворачивалась из стороны в сторону, будто антена, которая улавливает то, что недоступно мне.
— Левее, — ее шепот едва долетал до меня, но звучал при этом уверенно. Она точно знала, что делать и в какую сторону двигаться. — Запах усиливается. Он близко. Очень. Где-то в глубине тоннеля, но мы уже подходим к его логову.
— Ты уверена, что это хорошая идея — преследовать обожравшегося демона в его же стихии? — проворчал я, с трудом переставляя ноги. Эта грязная вода вызывала у меня ощущение, будто за мои родные конечности цепляются тысячи липких пальцев. — Может, вернемся, возьмем огнеметы и команду поддержки?
— Огнемет не поможет против Гуки, — Каору даже не обернулась. — Сомневаюсь, что огнемёт вообще способен уничтожить какого-нибудь демона. Немного навредить — возможно. И то не уверена. Для многих демонов огонь является родной стихией. Этак мы не убьем тварь, а хорошенько ее накормим. Насчет команды поддержки… Это дополнительный корм для демона. Он сыт, но не настолько, чтобы отказаться от легкой закуски. Поверь, бывают ситуации, когда два человека способны сделать больше, чем толпа вооруженных солдат. Двигайся тише. Ты пыхтишь, как паровоз. И вообще, производишь слишком много шума.
Я стиснул зубы, сдерживая язвительный комментарий. Потому что Каору была права. Я топал по воде с громкими «плюхами», спотыкался о скрытые предметы, а Каору… Она словно была частью этой тьмы. Ее чувства, похоже, обострились до сверхъестественного уровня. Она не просто шла по запаху — она буквально видела тропу, которую оставил за собой демон, словно след из фосфоресцирующей слизи, недоступный для моего глаза.
Мы свернули в боковой туннель, более узкий и низкий. Дальше пришлось идти, согнувшись. Вода здесь была чище, если так можно сказать о канализационной жиже. И запах изменился. К гнили и химии добавился сладковатый, тошнотворный дух разлагающегося мяса. Тот самый «аромат», что витал в «Лабиринте». Честно говоря, меня начало слегка подташнивать от столь мерзкого амбре.
— Осторожно, — Каору замерла, подняв руку. Ее пальцы сжались в кулак. — Впереди расширение. Его логово. Чувствую пустоту. И кости. Много костей. Смерть… Очень сильно пахнет смертью.
Я повернул голову в одну сторону, в другую, попытался принюхаться. Не знаю, как эта дамочка улавливает столько запахов. Для меня все они слились в одну невыносимую, ужасную вонь.
Однако, если она говорит вести себя тише, потому что мы в двух шагах от логова Гуки, спорить с этим не собираюсь.
Я прислонился к мокрой стене, гася свет телефона. Глаза постепенно привыкали к темноте. Впереди действительно угадывалось более обширное пространство. И доносился звук — тяжелое, хриплое сопение, словно спит огромное, больное животное. Гуки. Он был здесь.
— Что делаем? — прошептал я, ощущая, как холодная ярость дракона начинает шевелиться у меня в груди.
Нашёл, блин, подходящий момент, чтоб проснуться. Вот этот нюанс, конечно, бесит ужасно. Дракон, вернее его сила, оживает не когда я этого хочу, а когда заблагорассудится Рю. Ну… Такое себе могущество. Было бы гораздо лучше, если бы я мог «включать» возможности, доставшиеся от дракона, по своему желанию, а не по его прихоти.
«Катюша» тоже отреагировала на близкое присутствие демона. Она отозвалась на мои эмоции едва слышным звоном.
— Сначала разведка, — так же тихо ответила Каору. — Он спит. Должен спать. Сейчас день и в это время демоны не особо активны. У нас есть время. Нужно осмотреть его логово. Гуки отличаются большой любовью к собирательству значимых для них вещей. Как сороки, которые тащут все блестящее. Может быть, гам повезёт и мы найдём предметы, которые укажут на его связь с заказчиком.
Я молча кивнул и мы медленно двинулось вперед. Туннель вывел нас на своего рода металлическую платформу, расположенную в центре огромной пещеры, которая образовалась, видимо, на месте старого коллектора или бункера. Картина, открывшаяся взору, была достойна самых кошмарных полотен.
Пещера оказалась усеяна костьми. Горы костей. Человеческих, животных, и тех, чью принадлежность определить было невозможно. Черепа с неестественно вытянутыми челюстями, ребристые позвоночники размером с удава… Среди этого кошмарного антуража валялись личные вещи жертв: сумки, часы, портмоне, словно Гуки коллекционировал сувениры. Воздух дрожал от низкого, мерзкого храпа, доносящегося из центра пещеры. Там, в полумраке, лежало нечто массивное, бесформенное, покрытое слизью и клочьями шерсти. Сам демон.
  
Каору посмотрела на меня, приложила указательный палец к губам и сурово свела брови. Наверное, это был намёк на мою неуклюжесть. А я на фоне девицы, которая повадками напоминает настоящую пантеру, реально выглядел как слон в посудной лавке. Но признавать это, конечно же, не хотелось. Поэтому я небрежно пожал плечами и сделал обиженное лицо. Мол, сама будь потише.
Каору нахмурилась еще больше и ткнула пальцем в мою руку. Я слегка озадачился, пытаясь понять, о чем идёт речь, а затем посмотрел на родную конечность. Телефон! Он по прежнему светил включённым фонариком. Похоже, девица хотела, чтоб я его выключил.