"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

Библиотека встретила меня пустотой. Свет за ширмой горел, но Вестейна не было. Я задумчиво оглядела ровные ряды стеллажей и подошла к доске магического поиска. Раз куратор не спешил давать мне новое задание, стоило попробовать найти сведения о кольце.
Я взяла золотистое магическое перо и вывела на доске: “Артефакты рода Найгерд” Буквы вспыхнули, переползли на пол и превратились в узкую линию, которая вела меня к нужной секции библиотеки. Стоило мне приблизиться к нужному стеллажу, как синим засияла уже нужная полка. Книг на ней было не так много, и я начала неспешно пролистывать их одну за другой. И так увлеклась, что не сразу сообразила, что ужин давно закончился, а куратора все еще нет.
    
Глава 16. Артефакты Найгердов
 
Вестейн
— Ты сделал что?!
Ужас и недоверие в голосе Йорана сегодня совсем не трогали Веста. Он спокойно повторил:
— Позволил Анне погрузиться в мой родовой источник.
Они расположились у камина. Остатки ужина сохли на столике у окна, за которым уже смеркалось. Вестейн ждал, что друг выдаст очередной поток ругани. Но Йоран только откинулся на спинку кресла и обреченно спросил:
— Надеюсь, она была там одна?
— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Вест.
— За влюбленного идиота, который с каждым днем все больше теряет голову от девушки с Запада, — с тоской ответил старший товарищ.
— Я не теряю голову. Разумеется, Анна была там одна.
Какое-то время тишину в комнате нарушал только треск пламени в камине. Затем Йоран прищурился и задал следующий вопрос:
— Разумеется, ты ничего не сказал ей о традициях своего рода?
Вестейн остался невозмутим и холодно переспросил:
— Каких именно?
— О тех, которые касаются источника.
Друг смотрел на него так многозначительно, что раздражение прорвалось наружу:
— Йоран, она была там одна! Это ничего не значит.
Но тот лишь наставительно поднял палец и заявил:
— Она была там одна, но на ее руке метка твоего рода, пусть и не полная.
Вест поморщился и признался:
— Листьев на ней мы вчера тоже добавили. И это была не моя инициатива.
Анна подошла к нему сама, и это было особенно приятно. Как и то, что она не стала писать ответ Гольдбергу, а про бриллиантовое колье даже не вспомнила. Подарок Вестейна она явно оценила. И это грело не меньше, чем мысль, что теперь у Анны есть защита. Самая лучшая, которую он только мог ей дать.
Друг возвел глаза к потолку и все-таки пробормотал пару крепких словечек. А затем снова обратился к Вестейну:
— Даже если ритуала между вами не было, и в источнике Анна была одна… Скорее всего, это повлияло на вашу связь.
— Допустим, — равнодушно пожал плечами куратор. — Эта связь уже есть. Отказаться от нее не получится. Скрывать ее становится все труднее. Остается защищать Анну всеми доступными мне способами.
— Все доступные тебе способы подразумевают неприятности от Найгаарда, — проворчал Йоран. — Что за невезение! Я только начал верить, что мне удастся сохранить твою голову на плечах, как на твоем пути попалась она.
Вестейн не удержался и уколол друга:
— Как быстро ты поменял свое отношение к ней. Помнится, еще пару недель назад ты откровенно посмеивался над моей тягой к Анне и предлагал смириться с тем, что она мне нравится.
Йоран тут же возразил:
— Потому что “быть связанным судьбой и кровью с внебрачной дочерью герцога Скау” и “быть связанным с внебрачной дочерью Альбина Скау и Анитры Найгерд” — это, как ты понимаешь, принципиально разные вещи.
— Именно, Йоран. Судьбой.
Друг скептически спросил:
— Считаешь это хорошим знаком для себя?
Вест задумчиво протянул:
— Хорошим знаком? Нет. Скорее тем толчком, которого мне в жизни не хватало.
Йоран закатил глаза и поднялся со словами:
— Убедить тебя в чем либо становится все труднее. Надеюсь, у тебя хватит ума придержать коней и держаться от Анны подальше хотя бы до окончания соревнований в Лабиринте. Кстати, не боишься, что ей кто-нибудь поведает о роли вашего источника в брачных ритуалах твоего рода?
— Кто? — отмахнулся Вестейн. — Она явно не будет делиться ни с кем событиями этой ночи. С Халворсонами девушка не станет обсуждать подобное Подруг у нее нет. Даже от Тиры шарахается.
Йоран скептически хмыкнул и ушел, оставляя Вестейна наедине со своими мыслями. Правда, ненадолго. Скоро в дверь снова постучали.
Куратор отворил и подавил вспышку гнева. На пороге стоял Крон.
— Ты сегодня идешь в ночной облет вместо Тостенсона, — сухо произнес он, вручая Вестейну короткую записку с оттиском ректорской печати.
С этими словами он ушел. Вестейн отправил мысленный приказ Свейту. Придется менять планы. Но, может быть, это и к лучшему. И ему, и Анне стоит набраться немного терпения.
Анна
Стоило мне забеспокоиться о Вестейне, как я сразу мысленно потянулась к Свейту. Но… ничего не вышло. Я вроде бы и чувствовала его, а вроде и нет. От этого стало неуютно. Стужа тут же откликнулась на мою тревогу:
“Свейт далеко. Ушли в ночной облет, а меня не взяли”.
В голосе собаки прозвучала обида, и я невольно улыбнулась. Удивительно, что куратор не предупредил меня об этом. Или понадеялся на байлангов, а моя красотка не придала этой новости значения?
В этот момент дверь библиотеки скрипнула. Прижимая книгу к груди, я выглянула из-за стеллажа. Я ждала, что кто-то из адептов спохватился и принес мне весть от куратора. Но вместо этого увидела Крона.
Он стоял на пороге и невозмутимо отряхивал плащ. Стоило преподавателю меня заметить, как он тут же махнул рукой и приказал:
— Подойди.
Этот властный жест мне не понравился, также как его тон. Я нехотя приблизилась и остановилась в паре шагов, продолжая прижимать книгу к груди.
— Ааберг улетел в патрулирование, — снисходительно пояснил Крон. — Но это не значит, что можно расслабляться. Садись, будешь переписывать правила. Я проконтролирую.
— Справлюсь без вас, — попыталась отпереться я.
— Это вряд ли, — усмехнулся он. — Будет так, как решил я. Помогу коллеге… Да и тебе, наверное, нужна помощь.
Его голос внезапно стал слаще меда. Я удивленно моргнула и непонимающе уставилась на Крона. И он продолжил в том же тоне:
— Твоя рука. Надо убедиться, что с ней все хорошо после магических экспериментов.
Я широко улыбнулась и закатала рукав, показывая девственно-чистое запястье:
— Вы об этом? Я сварила нейтрализатор, все уже в полном порядке.
У Крона глаза на лоб полезли. Он долго разглядывал мою кожу, тщетно пытаясь найти хоть какой-нибудь намек на метку. Затем куратор помрачнел и выпрямился. Все напускное дружелюбие тут же слетело с него.
— За стол, — рыкнул он. — Будешь сидеть, пока не перепишешь весь Свод правил.
Я скрипнула зубами и мысленно застонала. Но в этот момент позади Крона раздался вкрадчивый голос:
— Думаю, сегодня это будешь решать не ты.
На пороге стоял Йоран. Крон повернулся и попытался испепелить старшего стража взглядом, но не вышло. В серых глазах сверкала сталь. После непродолжительной игры в гляделки Крон молча ретировался. Йоран закрыл за ним дверь и повернулся ко мне.
Я вдруг поняла, что пришел он сюда вовсе не для того, чтобы контролировать меня. Будет читать нотации? Я была уверена, что Вестейн рассказывает своему другу многое. А вчера сбивала куратора с пути истинного все-таки я.
Но вместо этого Йоран спросил:
— Что читаешь?
Немного поразмыслив, я показала ему обложку книги и ответила предельно честно:
— Ищу сведения о родовых артефактах Правителей Севера. Хочу узнать что-нибудь об этом кольце.
  
Я сунула ему под нос сжатый кулак и добавила:
— Тира сказала, что это артефакт рода Найгерд.
— Ну раз Тира сказала, значит, так и есть, — кивнул Йоран. — И как успехи?
— Пока никак, — вздохнула я.
А страж загадочно произнес:
— Потому что не там ищешь.