Сын Тишайшего 7 (СИ)
— Это уже третьи масштабные учения, государь, — Морозини с трудом сдерживал радость. — Надо провести ещё стрельбы с кораблей. Но уже можно признать заслуги тульских оружейников! Пушки получились отличными!
— Вы уверены в правильности подобного выбора? Калибр уж больно неожиданный, да и сами орудия, — спрашиваю адмирала, переведя подзорную трубу на большие макеты кораблей.
— Совершенно верно, государь. К сожалению, Венеция отстала в развитии флота от европейских стран и теперь вынуждена навёрстывать упущенное. А мы сейчас переходим на современную тактику, требующую иной артиллерии. Магометане бросили огромные ресурсы на строительство нового флота. И они будут использовать французскую методику, мало отличающуюся от английской и голландской. Абордаж для военных кораблей давно устарел. Мы ведь не пираты какие-нибудь, — обветренное лицо Джан Паоло прорезала гримаса, должная изображать улыбку. — Казаки и малые галеры спокойно захватят купцов. Наша задача — уничтожить суда противника. Именно для этого и создаётся столь необычная артиллерия. А у морской пехоты ныне совершенно другие задачи — завоевание плацдарма на суше.
В принципе, английская теория больших калибров с тонкостенными и короткими, а оттого менее дальнобойными пушками известна давно. Подобная система стала залогом успеха линейной тактики, позволившая Англии изрядно потрепать Голландию в череде войн, произошедших в XVII веке. Не хотевшие терять гегемонию голландцы ответили своими новациями, позволившими наподдать уже англичанам.
При зарождении русского военного флота мы решили не дёргаться. Надо двигаться поступательно. Потому первая эскадра состояла из галер и галеасов. Чуть позже их заменили флейты. Сейчас перед адмиралтейством стоит задача построить полноценные фрегаты. От флейтов моряки тоже решили не отказываться. Мореходные качества у этих судов отличные, заодно они используются как транспортники.
Касательно корабельной артиллерии, то Россия пошла по пути Голландии. На новых судах будут стоять тяжёлые и средние пушки тридцать второго, двадцать четвёртого, восемнадцатого и двенадцатого калибров. Их расположат на нижних палубах. Наверху для уничтожения команд противника поставят пятифунтовки и орудия поменьше. Наш вариант артиллерии отличается более длинными стволами и дальностью стрельбы, нежели у англичан. Благо технологии позволяют лить более лёгкие стволы.
Основная проблема заключалась в обучении личного состава и строительстве новых кораблей. Сложности формирования экипажей нам удалось решить за прошедшее десятилетие, насыщенное морскими сражениями и постоянной учёбой. А для постройки фрегатов нужны только деньги. Материально-техническая база позволяет нам спускать со стапелей и более сложные суда.
Бам! Бам! Новые залпы прервали мои размышления. Ещё и морское командование не смогло скрыть ликования, начав громко выражать одобрение расчётам. Рассматриваю в трубу макеты и мысленно присоединяюсь к радости моряков. Прямо снайперы! Надо будет наградить особо отличившихся — и не только артиллеристов, а также мастеровых с инженерами. Все хорошо поработали. Гражданские медали и ордена в России уже введены. И надо заметить, что получить вроде бы неказистую медаль «За трудовое отличие» и более красивую «За доблестный труд» очень сложно. Чего говорить об орденах «Святого Равноапостольного Князя Владимира» и «Святой Софии»? Пока таких наград выдано все четыре. Первым «Владимира» получил князь Бельский, чему несказанно рад.
— Когда намечены стрельбы с кораблей?
— Через месяц, государь. Ранее никак. Хочется испытать орудия, установив их на фрегат. Но пока корабль только вывели из дока и подготавливают к плаванию. Можно попробовать и в ближайшее время, но… — Морозини замолчал, подбирая выражение.
— Делайте, как считаете нужным, адмирал. Вы знаете, что я не люблю показуху. Спешить тоже не стоит. Нужно провести больше стрельб, дабы прибывшие из Тулы оружейники сразу ознакомились с проблемами. Далее мы отольём пробную партию пушек и уже начнём массовое производство, — перебиваю венецианца. — Вы уже начали возвращать команды?
— Так точно! — адмирал вытянулся и начал доклад: — Вскоре прибудет первая часть наиболее опытных офицеров и матросов. Затем люди будут возвращаться по установленному графику — в основном этим летом и осенью. В обратном направлении отправятся менее опытные моряки. В первую очередь — на Каспий и Балтику. Архангельскую торговую флотилию мы решили пока не трогать. Скорее всего, уложимся имеющимся составом. Начало боевых действий намечено на лето 1703 года, поэтому время у нас есть. Пока будем обкатывать команды и проводить слаживание. База в Севастополе полностью готова принять нужное количество людей. Все будут обеспечены жильём и припасами. Здесь надо похвалить интендантство. Плохо, что пока нет кораблей.
Джан Паоло совсем обрусел и давно стал Иваном Павловичем. Он сразу отказался от нелепых европейских одежд и парика. Ещё отрастил роскошные усы по русской моде. Его соотечественники предпочитают гладко бриться. Язык венецианец освоил на удивление быстро и говорит с едва заметным акцентом. А как он ругается! Просто заслушаешься. Это прямо поэзия на смеси фриульского и русского с добавлением голландского и немецкого. Сказывается влияние основных языков, распространённых на верфях, флоте и в армии.
Кстати, в Воронеже нет иностранной слободы. Вначале европейцы держались немного обособленно, но селились рядом с русскими. Сейчас всё перемешалось. Вон адмирал отдал дочку замуж за сына инженера Иоганна фон Хааса, баварца-католика. Религиозные различия никто не отменял, что вполне логично для окружающей реальности. Тем более я гарантировал свободу вероисповедания. Всё равно молодое поколение европейцев, родившихся в России или прибывших сюда детьми, уже больше русские, пусть ещё держатся своих общин. Главное — мало кто из варягов хочет вернуться домой. Последняя война, разорение многих государств и чудовищные потери служат холодным душем для наиболее горячих товарищей. К тому же многие знают о начавшейся войне за Испанское наследство, понимая, какие беды она принесёт Европе. Наоборот, многие гости решили осесть у нас. Особенно это касается гугенотов и немцев, наиболее пострадавших от притеснений и войн.
— Предлагаю через три дня провести манёвры по высадке морского десанта, — адмирал перекинулся парой фраз со стоящим рядом Федькой Апраксиным, и предложил интересную идею: — Мы как раз закончим подготовку нескольких неудобных мест, где практически невозможно закрепиться. Вот пусть морпехи покажут, как занимать плацдарм.
Я разве против? Приятно смотреть, как твои офицеры сами проявляют инициативу и ищут новые ходы для подготовки войск. В русской армии не принято отлынивать от работы никому, начиная с командующего и заканчивая рядовым. Очень помогает система тестирования, учитывающая проявивших себя офицеров и бойцов. Сейчас наверх двигают самых толковых и храбрых, а не знатных. Надеюсь, эта система сохранится и после моей смерти. Ведь личными делами мне приходится заниматься самому. Понятно, что при помощи канцелярии. Просто нельзя позволить пролезть на руководящие посты в силовых ведомствах всякой погани. Кадровая политика полиции и таможни тоже находится под моим пристальным вниманием.
А за морпехами точно стоит понаблюдать. Слишком много будет зависеть от них в предстоящей войне. Но есть ещё одна важная задумка.
Предвосхищая мой вопрос, Морозини затронул именно эту тему:
— Плавающая платформа для мортир будет готова завтра. Макеты крепостей построены, расчёты готовы. Прикажете начать подготовку к стрельбам?
— Приказываю, — киваю адмиралу. — Какова предварительная дальность стрельбы?
— Три с половиной версты, государь. Новейшие пушки басурман, недавно установленные на фортах, бьют на три тысячи шагов. Однако надо понимать разницу стрельбы по крепости и кораблю. Попасть в платформу практически невозможно, — улыбнулся венецианец. — Касательно зажигательных снарядов, то с ними сложно. После недавних испытаний мы отправили заводчикам свои замечания и претензии. Работа идёт. Но бомбы будут готовы не ранее чем через два года. Пока придётся использовать ядра и старые заряды.