Инженерный парадокс 10 (СИ)
— Задница! — выразил Медный всё, что думал. — К ранчо! — проревел он.
И стал медленно, стараясь не разрушить грузовик, забираться в кузов. Мысленно по-чёрному ругаясь: мало того, что он всё хуже себя чувствовал, так ещё и Марк скоро будет! И какого чёрта эти отморозки полезли на них ИМЕННО сейчас?!!
* * *Вжух летел на высоте двадцати километров над уровнем моря, уже над Амазонией. Опускаться ниже было откровенно опасно: ещё одна из «милых» побочек бардака с эфиром в Амазонии. Довольно логичный, в принципе — раз есть эфирные мутанты, то должны быть и источники эфира.
И они были, делая воздушное пространство над сельвой смертельно опасным. Этакие блуждающие эфирные аномалии или просто накачанные эфиром водяные пары. Собственно, эти пары, начиная с трёх-четырёх десятков метров над лесами, становились смертельно опасными для ЛЮБОЙ техники.
Потому что непонятно, что они сделают, с какой энергонасыщенностью и прочим. Самолёты над Америкой летали только в стратосфере, где водяных паров, насыщенных эфиром, просто не было как факта. Потому что ниже могло произойти всё, что угодно, от взрывного окисления — да той же термитной реакции, настолько быстро металл летающего судна подвергался коррозии — до трансмутации, только не алхимической, а эфирной, хаотичной.
В принципе, у Вжуха была защита, иначе в нём бы было не так много смысла. Но даже плазменный щит не мог дать стопроцентной гарантии, так что приходилось использовать чертовски дорогие и прискорбно одноразовые алхимические артефакты. На три-четыре взлёта и посадки хватит, да и сделают их ещё в Гараже…
Но первая часть экспедиции будет по поверхности, это точно. Надо добраться до района поисков, найти и подготовить посадочную площадку, где Вжух займёт свое место уже как стационарная база. Точнее, условно-стационарная. Чёрт знает, что мы найдём, как будем грузить, и сколько рейсов придётся сделать челноку.
Но первичный план таков. А пока мы приближались в стратосфере к Манаусу. Вот кстати, с некоторым удивлением узнал, что человейники Южной Америки возникли даже не столько из-за агрессивной фауны, сколько из-за эффекта эфиризированного тумана. То есть были места, над которыми туман не скапливался: воздушные потоки и всё такое. И они, для начала, становились центрами древних цивилизаций, а сейчас — человейниками.
То есть даже местные боги, до того как уйти, не связывались с этим туманом, что даже внушает некоторые опасения… Незначительные, потому что я — точно справлюсь.
Ну и через четверть часа Вжух начал снижаться в этакую «воронку» в туманно-облачном покрове, в основании которого и располагался человейник. И это ещё хорошо, что они на Амазонке, а то с этими местными эффектами там бы ещё и с водой могли быть СЕРЬЁЗНЫЕ проблемы…
— Диспетчерская служба Манауса вызывает грузовое судно «Вжух»! — вдруг экспрессивно затараторил транслятор.
— «Вжух» на связи. Капитан-владелец граф Мехов, — хмыкнул я не без удивления.
— Мы не можем предоставить вам запрошенный коридор, сеньор…
— Какого хрена⁈ — начал возмущаться я. — Всё оплачено!
— Си! И мы даже предоставляем вам бесплатное место в порту, до разрешения… ситуации.
— Это какой это? — заинтересовался я.
— Беспорядки, сеньор.
— То есть вы даже не вымогаете взятку? — уточнил я.
— Мы взятки не берём… — возмущённо начал диспетчер, правда, каждое последующее слово было тише, так что «не берём» невозможно было различить, разве что догадаться. — Просто заботимся о вас, госте Манауса!
— И о плате за присутствие у вас судна.
— Си. Но о вас — тоже, — признал диспетчер, вызвав ухмылку.
— Ладно, пока будем в порту, — решил я.
Ну в смысле, надо узнать, что это у местных тут вообще творится.
Вжух приземлился, а я, Глория и Хром, который был моим заместителем по миньонским делам в этом полёте, направились к диспетчерской. Чего не понадобилось: к аппарели подкатил небольшой электрокар, чиновник откуда, знакомым голосом диспетчера многословно поздоровался.
А на вопрос, что у них тут творится — на нас обрушился буквально водопад слов.
— Вы не представляете, буквально война в нашем прекрасном Манаусе! Это так неприятно, но вскоре конфликт себя исчерпает… — тараторил чиновник, расписывая, какие жуткие потери людей и техники уже произошли.
И тараторил, рассказывая, как всё «жутко», пока…
— Стоп. Конфликт вне Манауса? — нахмурился я.
— Си, сеньор! Ранчо дона Кобрэ, он видимо, сильно расстроил уважаемых ладро…
— Кобрэ, — нахмурился я, хотя словосочетание «уважаемые ладро» повеселили.
— Дон Кобрэ, си. Там война, настоящая…
— Мы направляемся туда.
— Но…
— Дон Кобрэ, — хмыкнул я, — МОЙ человек. И ваши охреневшие ладро — лезут на моё имущество.
— Мадонна ке парчу! — вскричал диспетчер. — Опять… ну хотя бы не эти асустадорис негро…
— Для ваших «уважаемых ладро» лучше бы были они, — честно предупредил я.
Вжух тут же начал подниматься, а я организовывать наши силы. Которых, вообще-то, с одной стороны, было немного. А с другой — у нас была проходческая техника, предназначенная для сельвы. Так что десяток мощных, разнообразно вооруженных танков.
Ну и я с Глорией, уже залезающие в доспехи. Тоже довольно весомо, вообще-то.
Ну и не стоит забывать, что Вжух мог вообще уничтожить к чертям процентов десять Манауса, хотя и исчерпав свои ресурсы.
— Медный, скотина, что у вас творится⁈ — вызывал я миньона.
— Медный занят, Марк! — раздался голос Артёма, одного из бойцов, приставленных к Медному. — Он не может говорить…
На фоне ответа раздавался грохот и выстрелы, что меня особо «радовало».
— Тогда вопрос к тебе: какого хера⁈
— Местные, прут толпой. Мы ранчо уже не контролируем, но закрепились…
— А чем занят этот раздолбай⁈
— Рушит технику…
И тут на обзорном экране стало видно, чем занят Медный. Я, честно говоря, не думал что его Дар настолько силён: медный колосс рывками смещался к окружающий ранчо бронетехнике и крушил её. Пошатывался, иногда отступал на несколько шагов от попаданий, но крушил. И зрелище было впечатляющим — десятки, а то и сотня единиц бронетехники, расплющенной и разнесённой. Так что чёрта с два её точно посчитаешь.
Собственно, с учётом того, что бандиты пробились в ранчо, только Медный сейчас «тянул» ситуацию, не давая им обрушить на наше имущество все силы. И желание наказать за косяки почти пропало: тут скорее похвалить… Хотя разберёмся.
— Терминал! — отдал я голосовую команду и выдвинулся терминал ведения огня.
Ну а пока Вжух опускался, лазерные турели быстренько расчистили окрестности ранчо от техники. Вообще, тут нам повезло: тут были явные самоделки, нормальный броневик удерживал бы лазерный огонь несколько десятков секунд. А в самоделках экипаж просто сгорал за секунды, что было с их стороны очень разумно: я был НЕМНОГО раздражён ситуацией.
Медный поднял медное лицо и даже слабо помахал рукой, ну и Вжух тяжело опустился на землю. А я и Глория выдвинулись к опускающейся аппарели.
— Занять оборону вокруг Ранчо, уничтожать всех, кто проявит хоть какую-то агрессию, — распорядился я.
— И жандармов? — уточнил Хром.
— Всех, — отрезал я.
Выходим из Вжуха, и тут громкий взрыв, причём неудачный: неподалёку от Медного взрывается то ли реактор, то ли боезапас — чёрт знает. В общем, миньона просто кидает, несмотря на обилие меди. И он летит, теряя эту самую медь — живой, но…
Выхватив новый клинок, я выпустил плазменный жгут, поймав летящее тело в доспехе.
— Жив. Эфирное истощение, — констатировал я, бегло осмотрев Медного.
— Я…
— Лежи, сейчас подлечишься. Потом поговорим, — отрезал я.
Паучки подхватили Медного, таща его в медблок Вжуха, а мы с Глорией направились к ранчо, откуда раздавались выстрелы. И стоило мне положить руку на пистолет, как на периферии зрения появилась ухмылка, провал в ничто.
— Вот ты скотина, — оставил я пистолет в кобуре. — Ну значит, обойдусь клинком.