Третий Город (СИ)

— Вы наконец подружились с юбками или сегодня особенный день? Мне пока что не пришлось вас ловить. — Лу улыбнулась.
— На самом деле, я подрезала нижние юбки, чтобы не цепляться за них каблуками. Но это секрет. Если женщины узнают, они меня побьют. — Дарма засмеялся, и Лу уставилась на него широко раскрытыми глазами — она впервые слышала, как он смеется. Это развеселило капитана еще больше.
— Вы смотрите на меня, как на привидение, но я — такой же человек, как все, и мне свойственны те же чувства. — Последнее слово он выдал с легким придыханием, и сердце Лу сбилось с ритма. Танец подошел к концу, Дарма под руку повел Лу к отдыхающим. Там, передав девушку на попечение Лестера, он поклонился и отправился проверять дежурных у стены — те периодически менялись между собой, так что каждый мог побыть на празднике.
Лестер, извинившись, отправился танцевать с Полой. Лу с улыбкой смотрела на танцующие пары, медленно цедя сок, когда к ней с раскрасневшимся лицом подскочила Гедонесс. Ее лицо было перекошено гримасой злости, она с силой схватила Лу за руку. Та, опешив, уставилась на Гесс.
— Ты… Не смей подходить к капитану, он — мой. — Лу не нравилось, что ей в кожу впиваются ногти девушки, но начинать из-за этого драку было глупо. Девушка явно была сильно пьяна. Не стоило из-за такой глупости портить праздник Боно. Лу смотрела снизу вверх на довольно рослую Гедонесс, но продолжала спокойно и стойко выдерживать ее взгляд.
— Он — свой, и ничей больше. Отпусти. — Лу прошептала и осмотрелась по сторонам — видел ли кто-нибудь этот конфликт. Нежелательного внимания пока не было. В глазах Гесс пронеслась неуверенность, но уже через секунду она возобновила свои нападки, пока шепотом.
— Все вокруг тебя прыгают. Только и слышно — Лу, Лу, Лу. Я с Дармой знакома больше пяти лет, это я — его старая знакомая и это я любила его все эти годы. Я должна быть его женой. — Лу поежилась.
— Так пойди и скажи ему об этом. Я-то причем?
— Я не допущу, чтобы он женился на тебе. — Лу подняла на Гесс неподдельно удивленный взгляд.
— Гесс, я не собираюсь замуж, по крайней мере, в ближайшие годы. Если тебе это так важно, пойди за капитаном и попроси его на тебе жениться. А меня нахрен отпусти. — Лу начинала злиться. Гесс медленно отпустила руку.
— А знаешь, я так и сделаю. — Она метнулась к выходу. Лу положила ладонь на расцарапанное предплечье, будто просто придерживая руку. Наверное, хватит на сегодня веселья.
  
Глава 40
 
Лу быстрым шагом шла к госпиталю. После встречи с Гедонесс ее настроение испортилось, и она тихо удалилась с праздника. Пора уже снять надоевший корсет — от него вся спина чесалась. Интересно, Гесс действительно нашла Дарму и спросила его о свадьбе? Или все-таки немного протрезвела, пока шла за капитаном?
Сбросив с себя платье, Лу с удовольствием натянула костюм, но возбуждение вечера ее не отпускало. Не решившись сидеть в таком состоянии в четырех стенах, Лу вышла на улицу и присела на порог госпиталя, когда услышала неподалеку шум голосов. Подумав сначала, что это веселая компания возвращается по домам, Лу расслабилась, но чем больше она слушала, тем менее веселыми казались голоса. Они точно шли со стороны стены.
С плохим предчувствием Лу схватила меч и, привязав его к ремню, направилась в сторону голосов. Интуиция ее не подвела. Вся площадь была заполнена красными мундирами, закрывающими спинами какое-то движение в центре площадки. Лу бросилась туда, не без труда расталкивая солдат.
В центре слабо освещенной площадки на коленях со связанными за спиной руками стоял Дарма и что-то гневно говорил человеку… в белом. Лу обмерла. Решив, что стоит повторить свой трюк и пригласить сюда всех своих друзей, она хотела было ускользнуть, но ее схватили как минимум три пары рук. Крикнув, они подвели ее к Мадеру, крепко удерживая за руки.
— Ох-хо! Кого я вижу! Подстилка капитана.
— Ты не… — Лу не договорила, почувствовав увесистую пощечину. Дарма, зарычав, дернулся, и на него наставили не менее десяти оголенных клинков. Кто-то из красных мундиров тут же завязал ему рот.
 
— Не смей меня перебивать! Я достаточно от тебя натерпелся! Я был крайне не согласен с советом по поводу твоего наказания. Я бы снял с тебя всю кожу. — Мадер с яростью смотрел на девушку. Подойдя вплотную, он зашептал так, чтобы слышала только она. — От твоего убийства меня отделяет только безмерная любовь к тебе солдат Форта. Арест и даже смерть капитана они переживут, но гибель самой смелой девушки города… нет. Но это пока что. А сейчас ты увидишь, как твой драгоценный капитан умрет смертью трусливой собаки. — Мадер тихо засмеялся, и волосы Лу встали дыбом. Она набрала воздуха в легкие, чтобы позвать на помощь, но в этот момент раздались удивленные голоса. Недалеко от разыгравшейся трагедии стояла Гедонесс, и еще двое солдат Форта, провожавшие ее домой. Их лица вытянулись от удивления. Гесс переводила шокированный взгляд с Мадера на Капитана и обратно.
— Господин Мадер, что происходит? — Лу облегченно выдохнула, прощая Гесс все ее прегрешения. Она увидела, как в злобе перекосило генерала, но тот быстро взял себя в руки.
— По велению совета, капитан Дарма арестован, и его дальнейшая судьба будет вершиться верховным судьей, то есть мной, господа и леди. Прошу вас, вы можете ни о чем не беспокоиться, и отправляться по своим делам.
— Позовите солдат! Он хочет убить… — Лу не успела докричать, ей врезали рукояткой меча в солнечное сплетение, отчего у нее перехватило дыхание. Она попыталась согнуться, чтобы облегчить свое состояние, но крепкие руки солдат не позволили. Дарма с бесконечной яростью наблюдал эту картину, скрепя зубами. Он был бессилен в этой ситуации.
— Господин Мадер, но как же так? — Теряя терпение, генерал дал сигнал солдатам, и те, не применяя пока силы, все же оттеснили зрителей подальше. Лу с облегчением увидела, как один из солдат побежал в сторону дворца, Мадер это тоже видел.
— Все, ты в пролете. — Лу тихо засмеялась. Боль еще до конца не отпустила, но дышать она уже могла. Генерал с омерзением бросил взгляд на Лу, цокнув языком.
— Не думай, что победила. Я добьюсь своего. А ты, юная заноза в моей заднице, сейчас же снимешь костюм, и наденешь более подходящий наряд. Я хочу издалека видеть, что это ты. И если мне доложат, что видели тебя в Форте в другом наряде, то десять плетей будут твои полностью, это я обещаю. Я очень надеюсь, что это — Мадер схватил ножны на ее поясе — будет некуда вешать. — Дарму подняли на ноги, и повели к тюрьме. Брыкавшуюся Лу практически отнесли к госпиталю, где отобрали все рубашки и проконтролировали, чтобы она переоделась. У двери поставили двоих солдат. Закрыв дверь изнутри, Лу пробежала в другой конец госпиталя, ловко перелезла через небольшое окно, и бегом понеслась к дворцу танцев.
У дворца был полный переполох. Мадер стоял на возвышении, оповещая всех об аресте Дармы, и взятии правления на себя. Тех, кто готов был сопротивляться, тут же схватили и направили в тюрьму. Остальные пребывали в бесконечном шоке. Закончив речь, Мадер дал знак своим, и те стали разгонять людей по домам, не сильно заботясь, на этот раз, о вежливом обращении. Самых близких друзей капитана изолировали, расставляя караул у дверей их дома. Сердце Лу заныло — Мадер все же добился своего — переворот совершен. Но Дарме не жить под его начальством. Мадер с первого дня хотел сжить его со свету, и только незапланированные вмешательства Лу и поддержка членов совета помешали ему сделать это раньше. Лу глубоко задумалась, что она может предпринять в такой ситуации? Сегодня Дарма проведет ночь в яме — это неприятно, но не смертельно, а завтра она обязательно что-нибудь придумает. С такими мыслями Лу отправилась обратно, пролезая в окно госпиталя под покровом темноты.
  
Глава 41
 
Первой новостью, объявленной поутру, было проведение в ближайшие дни судебного разбирательства над капитаном за многократную измену государству, трусость и превышение должностных полномочий. В толпе стояли красные мундиры, контролируя любое движение. Неугодных сразу уводили. Лу покачала головой — ничего не меняется. Мадер уже хотел сойти с возвышения, когда Лу громко произнесла подготовленную речь, в тайне надеясь на поддержку друзей Дармы: