Темный Охотник 5 (СИ)

— Один, два, три, четыре? — уточнил я. — Ты серьёзно?
— Я не знал, что кто-то может сюда проникнуть! — Толясик шмыгнул носом, открыл сейф и тут вдруг догнал весь звиздец происходящего с ним.
— А что же я буду делать без ключа⁈ — завопил он, вручая мне ключ.
— Не мои проблемы, — пожал я плечами.
— А кого же тогда мне приносить в жертву?
— Не знаю. Вон, разломных тварей полно, на них пока тренируйся. Заодно и военным поможешь. И ИНСТРУКЦИЮ ДАВАЙ СЮДА!
Так. С одной стороны, на этом нам настала пора прощаться. С другой стороны, нужно узнать что-то ещё, пока есть такая возможность. Жаль только, что мой собеседник не знает всё, что мне нужно. А хотя-я-я… попытка не пытка.
— Бог-Солнце, — произнёс я. — Кто это?
— Это Бог, — тут Толясик неподдельно удивился.
— А где он обитает?
— Так… на небе…
— То есть ты реально думаешь, что звезда нашей системы хочет, чтобы вы резали на алтарях разумных в его славу?
— Ну… да, — ответил Толян и, к моему немалому удивлению, задумался.
И тут я понял, что пришло время для серьезного разговора. Ведь дар Тёмной действует сравнительно недолго. Да, сейчас я могу приказать жрецу что угодно –и он исполнит. Но стоит мне покинуть пирамиду, и он очухается, придёт в себя и всё вернётся на круги своя. Напишет Верховному Жрецу, получит выволочку — но моё инкогнито уже будет раскрыто. А мне надо, чтобы он и после моего ухода придерживался политики партии… моей, короче говоря.
Почему я вообще понадеялся на этот дар? Да убивать лишний раз не хочется, чего уж там. Не должны Охотники себе подобных убивать, разве только в самом крайнем случае.
Так что следующий час мы провели за беседой. Я напомнил Толтекатлу о достижениях современного мира, о том, что люди, на секундочку, спутники в космос запускают! Объяснил ему истинную природу жертвоприношений, что души жертв при этом развоплощаются, превращаются в чистую энергию. И куда она идёт? Даже если какому-то богу, что я вовсе не исключал, кстати, то что это за бог такой, который пожирает души?
Своими догадками со жрецом я предпочёл не делиться. Уж слишком это похоже на Неназываемого и ему подобных «божков» помельче. Это для Вселенной души бесценны, и развоплощение души — крайняя и крайне неприятная мера. А вот для всяких божественных ушлёпков они что нектар. Живут по принципу «после нас хоть трава не расти!»
По мере нашего разговора я видел, как меняется выражение лица Толтекатла. От страха и непонимания оно постепенно переходило к задумчивости, а затем к осознанию. К концу нашей беседы жрец выглядел потрясенным, но решительным.
— Я… я не могу больше этого делать, — произнес он. — Ты открыл мне глаза на многое. Не знаю, чего мне это будет стоить, но я поддержу Габи в её борьбе против использования разумных существ в жертвоприношениях!
— Это правильное решение, Толтекатл, — одобрительно кивнул я.
— Но я боюсь, что могу сойти с этого пути, — продолжил жрец. — Прошу тебя, забери с собой божественный артефакт!
Я мысленно хлопнул себя ладонью по лицу. Как я мог забыть? Предыдущая команда, подчинявшаяся Лагранжу, пролюбила этот артефакт в разломе, потому что не хотела таскаться с ним туда-сюда. Всё же под двести килограмм гранита — не шутки! Но мне-то не один ключ нужен! Тот артефакт заперт в разломе, и когда я до него смогу в следующий раз добраться — одному Кодексу ведомо.
Но чёрт, на чём я его попру-то? В багажник кабриолета он даже не войдёт, а если войдёт — это ведро с болтами развалится на том же месте!
— Хорошо, — я сделал вид, что нехотя согласился. — Я заберу артефакт. Но помни, что теперь ты сам отвечаешь за свои решения и поступки!
Переть кусок гранита на своём горбу, к счастью, не пришлось. Он оказался вполне цивилизованно упакован в деревянный ящик, набитый соломой, с поддоном снизу. Так что я спокойно вывез его рохлей. Тенями, но тем не менее.
А вот дальше задумался. Машину надо менять, это понятно. Ладно, рохля с артефактом пока постоят в тенях, в закуточке. Подумать, что делать с машиной, я успею по дороге.
 
И нет, я не настолько привязался к кабриолету, что не смогу с ним расстаться. Чушь. Это всего лишь транспорт, конечно смогу. Вот только открытый кабриолет — явно не та машина, которая нужна сейчас Габи. Как и её собственная развалюха. Моя полувоенная машина выглядела достаточно воинственно, чтобы остудить пыл. Хоть ёжики Габи и защищают — куда лучше, чтобы нападений вовсе не было. Тем более, что я совсем не уверен, что ёжик защитит от, к примеру, снайперской пули.
А значит, ей нужна бронированная машина. Сколько времени понадобится, чтобы такую купить?
Я глянул на часы. Три ночи. Наверное, если я наберу мистера Уха, он не слишком обрадуется. Но что делать…
— С чем бы вы ни звонили, вы попали правильно! — раздался в трубке бодрый голос.
— Прости за поздний звонок… — начал было я, но ацтек меня тут же прервал.
— О, мой любимый клиент! — очевидно, он узнал мой голос. И, кажется, запомнил, что меня официально здесь нет, так что имя лучше не называть. — Чего изволите?
— Мне нужна бронированная машина, — обозначил я свой интерес. — Желательно, вчера.
— Это будет сложно… — мистер Ух, судя по звукам, полез в одному ему ведомые закутки Сети. — Похоже, самое быстрое — это неделя. И то артефактная защита там так себе.
— Понял… принял… осознал… — протянул я.
Да уж! Неделя — совсем не подходящий срок.
Простившись с ацтеком, я задумался.
И тут я вспомнил ёжиков, браслеты и кольца. А ведь чем, по идее, машина от них отличается? Большая? Ну да. Ёжики уже точно не подходят. Нужно что-то посерьёзнее… помощнее… желательно бронированное при жизни и ездовое. Потому что с сильной душой мне пока сложно договориться будет — взбрыкнёт, передумает… да мало ли подлян. А со слабенькой нет смысла связываться.
А значит, мне нужна тварь, которая ещё при жизни привыкла перевозить людей.
Поэтому, всякие там единороги и драконы сразу же отпадают. Некоторые саму идею кого-то возить могут счесть оскорбительной.
Задумавшись, я погрузился в Океан душ. Даже попросил Ярозавра помочь с поиском. И тот не подвёл. Через какие-то секунды привёл за собой одну душу.
— Носорог??? — удивился я.
А впрочем, почему бы и да? Тварь спокойная, ездовая, объезженная. Обретёт новую жизнь, чем плохо?
Переговоры длились недолго. Да и как переговоры… Носороги, встретившиеся нам в Ирландии, оказались тяжело бронированными, устойчивыми к магии, но не сказать, чтобы слишком умными. Зато послушными. Кто кормит — тот и хозяин. На свободу носорожка — это оказалась самочка — не рвалась, жизнь под седлом её вполне устраивала.
Я постарался объяснить суть автомобиля, но не преуспел. Что ж… Не получилось с теорией — получится с практикой!
Наверное…
Я остановился на обочине. Выйдя на всякий случай, я положил руку на капот и призвал душу носорога. Почувствовал, как она неуклюже, но послушно устремилась в металл. На мгновение мне показалось, что кабриолет слегка задрожал.
— Ну как тебе? — спросил я вслух.
Ответа, конечно, не последовало, но я ощутил волну удивления и любопытства, исходящую от машины. Носорог явно пытался освоиться в новом «теле».
Внезапно кузов начал меняться. Металл словно поплыл. Выправились вмятины, без следов исчезла ржавчина. Цвет сменился с потрепанного грязно-бурого на глубокий серый с металлическим отливом. Колеса стали шире, а диски массивнее. Крыша, прежде складная, теперь намертво приросла к корпусу, став частью усиленного каркаса, и явно нарастила толщину.
Я обошел машину, любуясь переменами. Такое впечатление, что легкомысленный кабриолет, призванный покорять сердца девушек, прошёл глубокий тюнинг. Вроде и модель та же, но её будто листами брони обшили. Даже стекла стали толще!
— Отлично, девочка, — похлопал я по капоту. — Ты прекрасно справилась!
В ответ машина издала низкое урчание. Я открыл дверь и заглянул внутрь. Салон тоже преобразился: сиденья стали кожаными, на вид шире и удобнее, панель приборов тоже покрылась шероховатой кожей.