Он вернулся: Том IV (СИ)

Тут скорее наоборот лучше время от времени в пределах империи и за её пределами создавать какие-нибудь ситуации, которые можно принять за действия Лорда, чтобы держать правящую семью в тонусе. Пускай боятся, что их могут взять за яйца в любой момент.
А ещё я пришёл к определённому неочевидному выводу. Лорд ни разу не использовал при Романовых и их слугах миньонов, иначе те сразу бы увидели очевидное сходство с моими коротышками и за меня тут же взялись всерьёз. Так что я хотя бы смогу продолжить свободно призывать своих слуг, не опасаясь интереса правящего рода.
  
Ладно, пойду что ли полежу в горячей ванне. Я заслужил комфортный отдых.
  
Глава 5
 
Император стоял на руинах храма и смотрел как гвардейцы постепенно расчищают завалы. Первым делом, конечно, освободили спуск на нижние уровни. Разведчики уже успели доложить — трон, который служил клеткой для Тёмного Лорда, как называло себя это существо, был пуст. Хотя и так очевидно, что пленник выбрался на свободу.
Отряд сильнейших магов оказался полностью разбит, хорошо хоть все целы и практически невредимы. Куда меньше повезло племяннику Государя, который первый из Романовых прибыл на место происшествия. По рассказу Белякова, который умудрился не потерять сознание и видел, что произошло, племянник даже не сумел воспользоваться магией. Лорд просто взял и избил его, сейчас бедняге оказывают помощь. При этом магия исцеления бесполезна, раненным занимаются исключительно медики, которые делают всё возможное.
Император даже во дворце чувствовал ту мощь, которую излучал Лорд. Романовы всегда знали, что он скрывает в себе подобную силу. Однако его клетка была надёжна и не было никаких признаков, что она слабеет. Тем не менее худшее случилось и сейчас необходимо действовать исходя из сложившейся ситуации.
— Насколько плоха ситуация? — Спросил Император у своего слуги. — Нам ожидать исчезновения защитных барьеров города?
— Всё не так плохо, как могло показаться, — ответил тот. — Да, имелось место единоразовое сильное ослабление мощи этих барьеров, но сейчас их истощение практически прекратилось. И хотя общая мощь защиты столицы снизилась почти на сорок процентов, оставшихся шестидесяти всё ещё хватит для сдерживания любой армии. Худшего развития события удалось избежать.
— Это хорошо, только нашей заслуги в этом нет. Что насчёт трона? От него теперь веет магической энергией.
— Судя по всему, отныне это невероятно мощный артефакт накопитель. Он впитывает в себя магию из окружающей среды и её могут использовать наши маги. Также трон является чем-то вроде якоря для защитных барьеров, он стабилизировал их работу и позволяет им подпитываться магической энергией из окружающей среды.
— Тогда я подведу итоги, — сказал Романов. — Вместо того, чтобы уничтожить этот город со всеми его жителями, а потом пойти волной разрушения по Империи, этот Тёмный Лорд лишь слегка потрепал наших магов, оставил нам могущественный артефакт и почти целёхонькие защитные барьеры. Я всё правильно сказал?
— Всё так, Государь, — кивнул слуга. — Поведение Лорда, который не устроил масштабное побоище и решивший просто исчезнуть, кажется странным. Однако, что конкретно мы знаем про это существо, которое прожило несколько веков? Возможно, что он нисколько не шутил, когда говорил, что благодарен нам за то, что последние столетия мы «развлекали» его.
Императору очень не нравился сделанный его слугой вывод. Однако он не был тем человеком, который стал бы отрицать очевидное. Их всех проучили, а ведь это существо могло убить всех магов, что выпустили против него. Это уже не говоря о том, что они могли лишиться защитных барьеров, которые оберегают столицу. Если бы они потеряли магов и эти барьеры… От такого удара Империя не смогла бы оправиться в течении многих лет.
Получается их действительно пожалели. Горько это осознавать, но одновременно с этим неприятным чувством у него словно камень с души свалился. Лорд мог сотворить нечто настолько ужасное, что вся страна пошатнулась бы от этого. У этого существа хватило бы сил, чтобы вовсе погубить весь мир. Никого бы не осталось в живых пожелай он этого.
Однако вместо этого Лорд просто скрылся. По его же словам им было лучше не искать его, а мстить Романовым или империи он вроде как не собирался. Стоило ли верить ему на слово император не знал. Только вот особого выбора у него не было. Попытайся он послать людей на поиск этого существа и вот тогда тот может решить, что зря проявил милость к ним. И у них точно не хватит сил, чтобы остановить Лорда.
— Найди нескольких верных людей, пускай они начнут отслеживать по миру события, которые могут быть иметь отношение к этому Лорду, — сказал Романов. — Однако искать его самого нельзя ни при каких обстоятельствах. Просто отслеживать эти события и пытаться понять, чего он добивается и какие цели преследует.
— Слушаюсь. У меня есть несколько кандидатов, которые могут подойти для такой работы. А что мы будем делать с освещением данной ситуации? Общественность ещё ждёт ваших комментариев, а вот аристократы заметно нервничают.
— Сообщите, что мы проводили специальный ритуал, который должен был снизить магический фон в городе и округе. Мы смогли получить необходимый результат, однако ритуал был проведён с ошибкой и в итоге случился всплеск магической энергии, который разрушил храм.
— Полагаю, следует сказать, что барьеры города на время снизили свою прочность, но сейчас уже полностью восстановлены, — предложил слуга. — Даже позволим некоторым семьям лично убедиться в том, что защита города остаётся всё столь же надёжной и непробиваемой.
— Последним пускай Беляков займётся, как только придёт в себя. И пускай создаст соответствующий информационный фон, всё же я сам назначил его наместником этого города. А пока организуй мне пресс-конференцию через пару часов. Я должен убедить народ в том, что всё хорошо.
— Что делать с иностранными наблюдателями? Они ведь явно скажут, что с барьерами что-то произошло. Наши не совсем дружелюбные соседи могут решить, что столица отныне не столь уж хорошо защищена.
— В течении месяца пускай Беляков организует показательное шоу со стрельбой артиллерией по барьеру, пускай не жалеют орудий и снарядов. И используйте несколько ракетных комплексов с ракетами максимальной мощности. После такой демонстрации ни у кого не возникнет сомнений, что с барьерами что-то не так. Они же выдержат это всё?
— Да. Предлагаю также задействовать нескольких магов высшего ранга дабы они также ударили своей магией по барьеру вместе с орудиями.
— Добро. А пока… Увеличить финансирование программы «Русский Воин» и ускорить работу научной группы. Также я хочу, чтобы команда программы «Непобедимое Поколение» переходила от теории к практическим экспериментам. Желаю видеть результаты по обоим проектам.
— Но… Всё ведь идёт согласно обозначенным срокам, мы добьёмся необходимых результатов. Зачем форсировать события и заставлять обе команды спешить?
— Всё потому, что теперь уже не столь важно иметь армию способную противостоять хоть всему миру разом. На свободе находится существо, которое в одиночку способно спалить всю эту планету. И я желаю, чтобы у нас были те, кто смогут ему что-то противопоставить. Или пускай те избранные, что пройдут через эти программы, станут тем, кто переживёт возможный апокалипсис, вызванный Лордом.
— Думаете он решится на нечто подобное?
— Не знаю. Мы десятилетиями изучали его, пытались понять кто он такой на самом деле и что с ним случилось раз он оказался в этой ловушке, но так ничего и не выяснили. У нас нет абсолютно никакого представления о том, что от него стоит ожидать. Поэтому я предпочту быть готовым к худшему из возможных из сценариев. И да помогут нам боги!
Некоторые предшественники нынешнего императора считали, что стоило бы не использовать силу Лорда, а уничтожить его от греха подальше. Нынешний правитель империи разделял их мнение, однако ни в прошлом, ни сейчас не было верного способа добиться этого. Все доступные варианты не давали стопроцентного результата, зато могли нарушить целостность магической клетки Лорда. Никто не хотел рисковать, поэтому данный вопрос всё откладывался и откладывался.