Рунный маг Системы 4 (СИ)

— Это не значит, что ты не смелая, — возразил я. — Напротив, ты…
Внезапно слова начали теряться в глубинах моего разума, и я почувствовал, что сейчас для них не время и не место. Я посмотрел в изумрудные глаза Микары, полные печали и радости, страха и смелости, отчаяния и надежды, и осознал, что начинаю в них тонуть. Я взял девушку за руку и подался вперёд, приближаясь к ней.
  
Микара вздрогнула. Её дыхание стало тяжёлым и жарким. Она задрожала, но в нерешительности всё же двинулась навстречу мне… Однако затем все эмоции в её глазах попросту исчезли. Девушка посмотрела на меня так сухо, будто перед ней не было никого вовсе. Растерявшись, я сделал шаг назад и выронил её руку.
— У тебя… только что активировался разум убийцы? — сдавленно спросил я, сглотнув слюну.
— Да, — тихим, но лишённым эмоций голосом сказала Микара.
— И… как… с этим?.. Как ты?.. Думаешь, мы?..
— Думаю, сейчас не стоит ничего делать.
— Ясно…
Пустые глаза Микары, пристально смотрящие в мои, заставили меня отвести взгляд в сторону. Признаться, в этот момент я хотел провалиться под землю ну или хотя бы внутрь стены под нами.
— Я пойду, — всё также тихо произнесла девушка. — Наверно, тебе сейчас лучше побыть одному.
Микара сделала несколько шагов, но затем я её остановил.
— Подожди, — произнёс я.
— Ты хочешь ещё что-то обсудить?
— Нет. Я что-то слышу.
Сквозь непрекращающийся гам голосов многочисленных игроков и героев я уловил шум, который доносился по другую сторону от стены. Это был отдалённый хруст веток, сопровождаемый трением и звоном металла. Големы…
— Противник! — громко воскликнул я, заставив большинство стражников вокруг подскочить на месте, а некоторых разлить содержимое их фляг. — На стены! Големы идут!
Пожалуй, отчасти я даже был рад этому появлению истуканов. В конце концов, разить врагов магией и мечом куда проще, чем разбираться в эмоциях и чувствах людей. Даже чем в своих собственных…
— Стрелки и маги, на стены! — повторил мою команду Никтан откуда-то из глубины крепости. — Бойцы ближнего боя, к баррикадам!
— Названные гости на нашем празднике?.. — где-то у стены неподалёку от меня раздался голос Вадика. — Что ж, тогда мы отметим основание клана боевым крещением!
Дух моего брата был крепок, как и дух большинства ветеранов. Но по взглядам многочисленных новичков было ясно: они в ужасе. К тому же немало защитников крепости уже успело изрядно выпить, и, хоть это и подстёгивало в них смелость, в таком состоянии им будет куда сложнее сражаться и исправно следовать приказам.
— Н-но не всем же нужно на баррикады? — раздался чей-то голос из толпы новичков.
— Стены выстоят… — произнёс другой. — И у нас есть куда более сильные бойцы, чем мы…
— Ты видел эти стены⁈ — нервно воскликнул третий. — Да там дыра на дыре! Если големов много, они точно прорвутся!
Судя по нарастающим звукам, големов было действительно много и подходили к крепости они сразу с нескольких сторон. Большинство бойцов, которых я видел в крепости во время знакомства с Никтаном, довольно быстро и уверенно занимали позиции, но вот те, кто явился сюда следом за Микарой и Вадиком из Лонгфола, в основном показывали себя не лучшим образом. Многие игроки начали паниковать, а некоторые и вовсе под шумок направились к порталу.
— Вальдер! — крикнул мне Камос, подбежав к стене крепости. — Вы должны заблокировать портал! Пока новобранцы не дезертировали! Вальдер! Вы слышите меня⁈
— Нет… — тихо произнёс я.
— Что⁈
— Нет! — повторил я во весь голос. — Слушайте меня все! Портал останется активен! Игроки ниже пятого уровня могут отступить в Лонгфол! Остальных я не держу здесь силой, но те из вас, кто отступит без приказа, будут исключены из клана!
Паника в толпе ослабла. Голос лидера создал у людей ощущение, что ситуация находится под контролем. Многие игроки остановились и принялись внимательно меня слушать, другие поспешили исполнить предыдущие приказы. Пара человек всё же воспользовались порталом, но остальные за ними не последовали.
— Поймите: мы не сможем вечно избегать сражений! — продолжил я. — Если мы оставим эту крепость, то в будущем нас ждёт только больше смертей! Так отстоим же её сейчас, вместе, как единый клан! Отобьём это нападение!
Вадик взобрался на стену и поравнялся со мной. Достав из бездонной сумки свой огромный молот, он играючи вознёс его у себя над головой. Должен отметить, зрелище было весьма эффектным.
— Големы хотят подарить нам Очки Системы⁈ — воскликнул мой брат. — Так это же отлично! Давайте вместе примем их подношение!
— Да! — разошёлся по толпе воодушевлённый крик.
— Спасибо, — полушёпотом сказал я Вадику. — Отличная работа.
— Мы на одном корабле плывём, братан, — ответил он. — Тебе не за что меня благодарить.
Набравшись смелости, большинство людей поспешило на стены и к баррикадам. Лишь немногие остались стоять в нерешительности посреди внутреннего двора крепости, и сейчас эти люди бросали свои пугливые взгляды на портал. Среди этой группы игроков и героев я увидел Маскота. Попереминавшись с ноги на ногу, мой «друг» громко проматерился, а затем достал из оружейной карты меч и побежал к ближайшей баррикаде.
В будущем нужно будет разделить обязанности, дабы торговцы и ремесленники были освобождены от обороны крепости, когда в их участии нет необходимости. Но сейчас мы едва успели записать большинство собравшихся людей в клан, и о какой-либо грамотной организации и распределения обязанностей не могло идти и речи.
Грядущая ночь и бой, который нас ждал, станут нашим первым серьёзным испытанием. Оно покажет, каков потенциал Завершителей, и на что сейчас способны наши новобранцы. Оно определит будущее всей фракции и либо поспособствует общей закалке, либо развалит наш клан сразу же после его основания.
  
Глава 23
 
Боевое крещение
 
Заняв позиции, мы напряжённо вглядывались в дебри ночного леса и вслушивались в нарастающий в округе шум. Деревья существенно мешали нашему обзору и позволяли противникам приблизиться к стенам крепости, избежав расстрела на большом расстоянии. Как покончим с этой битвой, нужно будет заняться вырубкой леса.
Впрочем, от стрелкового оружия против големов всё равно немного толку: лишь наиболее искусные арбалетчики способны уверенно истреблять металлических противников болтами. Большинство людей — хрупкие существа, а получив серьёзное ранение, они теряют способность продолжать бой. Големы же обычно перестают сражаться только тогда, когда их тело полностью выходит из строя.
Так как противник подходил к крепости сразу с нескольких сторон, нам пришлось рассредоточить бойцов и офицеров по всем стенам. Никтан остался командовать обороной западной стены. Командование северной взял на себя Драгош, возглавив отряд преимущественно из бывших легионеров. На южной стене расположились Ипполита и Камос. Аскет же остался во внутреннем дворе и сосредоточился на распределении магов и целителей.
Несмотря на то, что организация у нас пока ещё сильно хромала, офицеры действовали достаточно слаженно, не создавая лишней суеты. Полагаю, каждый из этих игроков обладал достаточным боевым опытом, чтобы понимать, как нужно действовать в подобных ситуациях.
Мы с Микарой и Вадиком остались на восточной стене, со стороны которой шум големов разносился особенно громко и чётко. Через несколько томительных минут ожиданий я увидел, как содрогаются верхушки деревьев, а некоторые из вытянутых «сосен» с треском начинали падать. Похоже, к нам приближаются весьма крупные противники.
  
— Стрелки, приготовиться! — громко скомандовал я и материализовал в своей руке Йормунганд.
— Думаю, нам здесь делать нечего, — рассудил Вадик. — Микара, пойдём на баррикады.
— Хорошо, — спокойным тоном ответила девушка.
— Не спешите, — произнёс я. — Сперва посмотрим, что нам уготовили големы. Быть может, вы понадобитесь в других местах.