Рунный маг Системы 4 (СИ)

Выглянув в отворившийся дверной проём, я смог разглядеть лишь часть туловища поистине огромного демона, разносящего по округе своими колоссальными крыльями мощные порывы ветра. Если это чудовище когда-то и обладало перьями, то сейчас та серая часть туловища, которую я видел, была покрыта лишь бесчисленными ожогами разной тяжести. Мне удалось разглядеть и статус ужасающей твари.
  
Свободный демон плоти (54%). Уровень 24
Уровень угрозы: Смертельный
Находясь под градом арбалетных болтов, тварь взревела так громко, что стекло в окнах зазвенело от дрожи, а у меня заложило уши. Затем демон сложил крылья и с грохотом врезалась в примыкающий к зданию узкий мост, обрушив его практически целиком. Пол под моими ногами затрясся, а с потолка посыпалась каменная крошка, но сталактит, к счастью, устоял. Демон же скрылся из виду и больше не появлялся с этой стороны дома.
Увиденное мной едва не заставило меня забыть про голема-каннибала, но тот сам напомнил о себе, когда пришёл в движение. Его единственная функционирующая и существенно помятая рука упёрлась в пол, но подняться истукану не удалось. Я осторожно подошёл к нему и, запустив пальцы под наплечную пластину, стёр пару рун внутри. После того, как рука голема обмякла, я повторил этот трюк с жизненно важными рунами под нагрудной пластиной.
Вы получили 252 ОС! (364/300) Ваша лампа получила 42 ОС! (174/1280)
Вы получили 16-ый уровень! (64/320)
Вам доступно 6 очков параметров
От нахлынувшего на меня потока энергии я вздрогнул. Это тёплое ощущение оказалось на порядок сильнее, чем обычно: столько энергии за раз я ещё никогда не получал. Поразительно, насколько больше ОС даётся за победу над существом на ранг выше. Такой улов вызывал соблазн попробовать начать охотиться на полноценных големов, но, к несчастью, они всегда ходили вместе с целыми отрядами своих более примитивных сородичей.
Мне потребовалась пара секунд на то, чтобы отвлечься от ощущения насыщения энергией и вновь сфокусироваться на происходящем. Дверь в моё укрытие теперь была выбита, и в любой момент в неё мог войти как демон, так и голем. Я подбежал к её краю и аккуратно выглянул наружу, чтобы оценить обстановку.
На ближайших балконах закрепились големы с арбалетами, которые просматривали округу и отстреливались от пролетающих мимо демонов. Другие истуканы пытались их прикрывать, но демоны весьма легко избегали их металлических когтей и мечей. Периодически сюда прилетали големы-охотники, но они сразу же становились приоритетными целями монстров и быстро выводились ими из строя. Надо отдать демонам плоти должное: несмотря на скудный интеллект большинства особей, эти существа весьма неплохо навострились противостоять истуканам. Впрочем, непохоже, что какая-либо из сторон конфликта имела существенный шанс полностью истребить другую.
Обрушившийся мост был единственным на моём этаже, который вёл к моему зданию. Ещё несколько мостов располагались на этажах выше, к которым снаружи вела лестница, и ещё один мост был ниже. Похоже, что обрушение сыграло мне только на руку, отрезав здание от множества големов и только обезопасив моё укрытие. Но оставался риск того, что огромный демон сюда вернётся и разгромит всё здание целиком. Так как он не мог позволить себе спуститься вниз из-за солнечных башен, а петлять между сталактитами и мостами с такими габаритами весьма непросто, вполне возможно, что он не стал улетать далеко.
Тем не менее я решил сделать ставку на то, что демон сюда больше не вернётся. Показываться снаружи посреди этой битвы казалось мне самоубийством, и я не питал надежд проскользнуть отсюда незамеченным.
Я затаился в глубине здания и провёл в ожидании конца битвы почти полтора часа. За это время я восстановил значительную часть своей энергии, а заодно извлёк крупный и очень гладкий кристалл маны из голема. Обе противоборствующие стороны начали рассредоточивать силы по окрестностям, и их битва постепенно охватывала всё бо́льшую часть города.
Мне показалось, что големы начали постепенно отступать, и на то была веская причина: скоро начнёт темнеть. С наступлением темноты солнечные башни перестанут действовать, и у демонов появится куда больше пространства для манёвров, а также они смогу восполнять запасы маны за счёт облаков под нами. В таких условиях монстры обретут существенное преимущество.
Двигаться по городу в ночи будет опаснее и для меня: осмелевшие демоны начнут чаще покидать свои укрытия и станут ещё более агрессивными. А если я задержусь здесь на всю ночь, то Вадик вполне может додуматься отправиться на мои поиски. Да и моё укрытие больше не казалось мне надёжным. Значит, возвращаться лучше сейчас.
Я осторожно вышел через выбитую дверь, поднялся по лестнице и, пригибаясь за парапетами мостов и балконов, принялся красться в сторону библиотеки. По прямой до неё отсюда было чуть больше сотни метров, но в этом лабиринте и с постоянно нависающей надо мной опасностью сотня метров казалась просто огромной дистанцией. Где-то неподалёку свистели стрелы, а на мостах подо мной демоны хватали големов и сбрасывали их в пропасть.
Я успешно прокрался треть пути и остановился, когда увидел библиотеку. Демоны буквально облепили стены цилиндрического сооружения, а пара из них суетились у двери. Неужели эти твари почувствовали мои охранные руны, расположенные за ней? Похоже, я недооценил их чутьё…
Пока что снующих по округе големов было достаточно, чтобы периодически отвлекать монстров от вторжения в библиотеку, но очень скоро их не станет, и демоны наверняка попробуют прорваться в здание. К счастью, у меня уже имелся в арсенале хорошо отработанный метод выманивать чувствительных к мане существ.
Я пробрался в одно из пустующих зданий и принялся вырисовывать внутри на его стенах и полу многочисленные руны. Напитывать их энергией раньше времени было нельзя, иначе демоны это почувствуют, прилетят сюда и порвут меня на куски. Я занялся долгим и кропотливым художественным процессом, покрывая поверхности помещения длинными сетями из символов. Точность и отсутствие ошибок в этот раз были неважны, лишь бы вся эта цепь не сдетонировала до того, как я успею отсюда выбраться.
Когда я завершил процесс, облака снаружи начали темнеть. Големы окончательно сдали свои позиции, и я услышал, как демоны на отдалении принялись таранить какую-то дверь. Вероятно, они уже пошли на штурм библиотеки, а это значит, что время у меня закончилось.
Я активировал руны-накопители, вложил в них значительную часть своей маны, а затем ринулся в выбитому окну и выскочил на балкон. Стук в дверь практически сразу прекратился, и большинство демонов в округе как один обратили внимание на здание, из которого я выбрался. Я побежал в противоположную сторону от них по мостам, надеясь, что все твари, которые могли меня сейчас увидеть, будут куда больше заинтересованы в поглощении стремительно разрастающегося сгустка маны, чем в моём убийстве.
Позади меня послышались шипение, треск и приглушённые хлопки. Магические круги уже начали сбоить от переизбытка неправильно протекающей энергии, которая жаждала вырваться наружу. Добежав до балкона напротив, я прыгнул за парапет, лёг на каменную кладку и затаился. В воздухе зашумели крылья стягивающихся к «заминированному» зданию тварей. Некоторые из них начали поочерёдно залезать в выбитое окно, другие принялись вышибать другие окна, а также двери.
Но затем весь этот шум заглушил раздавшийся грохот, а вибрация разошлась по округе и дотянулась до моего балкона. Лёжа на нём, я увидел, как по стене «заминированного» здания вверх поползла трещина, которая вскоре вытянулась до самого основания сталактита. Грохот и вибрация усилились, а затем резко стихли, и на смену им пришли удаляющиеся визги множества тварей.
  
Я аккуратно высунул голову из-а парапета и увидел, что мост, по которому я сюда добрался, оборвался на середине. Три нижних этажа здания напротив также отсутствовали, а не успевшие попасть в ловушку демоны, исступлённо полетали вокруг и начали разбредаться по округе. Лишь пара из них продолжила упрямо суетиться у библиотеки, но в сравнении с прежней стаей эти двое показались мне несущественной проблемой.