Рунный маг Системы 4 (СИ)
Судя по звукам, запертый в ловушке каннибал уже перестал сопротивляться и упал на колени. Вероятно, часть его рун уже перестала функционировать, однако сам голем пока что оставался в живых. Мне не хватит энергии на ещё одну такую ловушку… Придётся понадеяться на то, что второй противник также слеп в этом дыму и позволит мне беспрепятственно подобраться к нему вплотную со спины.
Дверь вновь отворилась, однако каннибал, увидев или почувствовав то, что происходит с его собратом, застыл на месте. Он не двигался несколько секунд до тех самых пор, пока запертый в ловушке голем не испустил дух.
Вы получили 189 ОС! (305/320) Ваша лампа получила 31 ОС! (247/1280)
Стоящий в дверном проходе каннибал тоже сумел меня удивить. Он не стал бросаться на мои поиски, не стал пытаться высвободить собрата и даже не попытался устроить мне засаду. Нет, вместо этого он попросту развернулся и направился к тому же окну, через которое сюда пролез. Я развеял стену огня и силовые щиты вокруг тела павшего каннибала, а затем отчётливо услышал, как второй голем выбирается наружу. Тогда я подбежал к ближайшему окну, которое всё ещё оставалось закрытым моим барьером, и выглянул оттуда.
Каннибал, чуть сгорбившись, неспешно побежал по мосту прочь от моего укрытия. Неужели он… испугался? Но затем голем внезапно остановился и задрал голову вверх. В этот момент сверху на него спикировали сразу два пернатых демона плоти и принялись терзать его металлическую оболочку. Дабы не привлечь монстров магической аурой, я развеял последний из своих силовых щитов, но продолжил осторожно наблюдать из окна за происходящим.
Оторвав каннибалу обе руки, демоны отступили от него, а затем один из них схватил голема за ноги и вместе с ним взмыл в воздух. Забрав добычу, два чудища полетели к сводам пещеры. Выходит, где-то здесь у них может находиться ещё один алтарь… Или же эти демоны умеют выкачивать ману из рун големов.
Кажется, пронесло. Я перебрался в соседнюю комнату и закрыл за собой дверь, а затем наконец-таки снял с лица мокрую повязку. Здесь тоже было задымлено, но не так значительно. Необходимо забрать кристалл маны с каннибала, когда дым частично выветрится: на этот бой я потратил слишком много энергии, а на то, чтобы выбраться из четвёртого уровня, её потребуется ещё больше.
Мой запас ОС перевалил за три сотни, и, к превеликой удаче, не дотянул до следующего уровня. Судя по тем числам, которые я получил за победу над каннибалом, всего в нём содержалось триста пятнадцать полных ОС. Значит ли это, что лампа впитала в себя дробное число? Впрочем, это не так важно. Важно то, что теперь у меня было много ОС, которые я мог потратить на усиление моих навыков Е-ранга. Сперва я решил проверить, сколько стоит улучшение удара молнии.
Желаете улучшить навык ' Удар молнии' до 4-го уровня (400 ОС) ?
Да/Нет
Нет. Вдвое дороже предыдущего уровня, ничего необычного. Выходит, на улучшение рунной магии мне также не хватит…
Желаете улучшить навык ' Рунная магия Камирана' до 3-го уровня (300 ОС) ?
Да/Нет
А вот это уже было любопытно. Почему улучшение этого навыка следовало иной формуле? Почему оно было дешевле? Насколько мне было известно, навыки мастерства владения оружием следовали тем же правилам, что и остальные. Навыки магических школ работают иначе? Или же дело в том, что Рунная магия Камирана напрямую связана с этим миром?
Как и обычно, у меня не было ответов на большинство из моих вопросов. Я подтвердил улучшение навыка, а затем закрыл глаза, фокусируясь на приобретаемых знаниях. Разум наполнили образы новых более сложных и тонких рун, их понимание и даже чей-то чужой опыт их применений.
В памяти начали всплывать никогда не существовавшие там ранее воспоминания о том, как я наношу магические символы на примитивных деревянных големов… Руны приводят их в движение, заставляют шевелить руками и ногами, но этого мало: без крупицы самосознания они всего лишь бесполезные марионетки, которых будет трудно заставить даже ходить, не то что сражаться. Нет, мне нужно изменить подход, нужно найти способ наделить големов разумом, а для этого придётся вживлять в них…
«Души», — догадался я, отделив свой мыслительный поток от чужого.
Так вот, кто является прародителем моей школы магии… Следовало догадаться ещё тогда, когда я прочитал о нём в одной из книг. Похоже, что первым рунным магом этого мира и основоположником моей школы был Эсфер, создатель големов, придворный архимаг и регент королевства-ковчега Камиран. А это означает, что в моих навыках могут скрываться бесчисленные знания об устройстве этого подземелья и всего этого мира, которые откроются мне по мере развития…
Если подумать, у меня уже есть практически всё необходимое для того, чтобы создать своего голема самостоятельно: рунная магия, понимание конструкции големов и лампа, способная удержать в себе чужую душу. Раздобыть все необходимые для голема комплектующие и детали весьма просто. Но мне не достаёт знаний о том, как создать подходящее вместилище для души, а также о том, как перенаправить в это вместилище саму душу. И как заставить руны с этой душой резонировать, я также пока не знаю.
Впрочем, а нужны ли мне такие знания? Производство этих големов абсолютно аморально: ради него приходится вырывать сознания живых существ, искажать их и запихивать внутрь металлических кукол, обрекая людей на вечную жизнь в служении в теле, которое не способно полноценно чувствовать. Едва ли такое существование можно сравнить с жизнью. Подойдут ли для мне души демонов или других големов? Впрочем, большинство из них могут не так сильно отличаться от человеческих, а значит, использовать только их — это лишь попытка самообмана и сделка с совестью.
Архимаг Эсфер пошёл на великие жертвы ради спасения своего народа. Стоило ли это того или нет, мне вряд ли дано узнать. Но зато я могу для себя решить, готов ли пойти на такие жертвы я сам. Ведь если освоить эту силу, если создать свою армию големов, которая будет сражаться на моей стороне… Тогда я смогу положить конец этому круговороту насилия и кровопролития.
Но меня немного занесло… Сейчас моих навыков едва хватит на то, чтобы сделать такую же деревянную куклу, которую я увидел в обрывчатых воспоминаниях Эсфера. Нужно сосредоточиться на выживании, а спасение мира пока придётся немного отложить.
Спустя некоторое время я вернулся в задымлённую комнату, вновь обмотав лицо смоченной тканью, и склонился над големом-каннибалом. Над его телом мерцала эфемерная карта навыка.
Карта навыка ' Тихий шаг'
Ранг: F .
Уровень: ⅕.
Свойства:
— Приглушает звуки ваших шагов.
Насыщение:
10/10 ОС
Мелочь… но полезная мелочь. Пожалуй, следует отдать эту карту Вадику: с ней ему будет куда проще незаметно перемещаться по городу.
Я убрал карту в бездонную сумку, достал оттуда инструменты и, остудив закоптившегося голема-каннибала водяным шаром, принялся извлекать из него кристалл маны. Как и у прошлого полноценного голема, кристалл этого был крупным, гладким и наполненным очень существенным объёмом энергии. Чуть меньшим, чем я потратил на весь этот бой, но это всё равно был достойный улов.
С этим закончили. Теперь осталось понять, не сбежались ли сюда на дым и звуки демоны или големы. Я выглянул из окна, осмотрелся и прислушался. Кажется, никого… но после нападения этих двоих каннибалов полной уверенности у меня в этом не было. Делать нечего, оставаться здесь куда опаснее, чем пытаться вернуться в библиотеку. Благо она была неподалёку.
Я покинул здание и поспешил от него прочь. Вдали слышался свист арбалетных болтов, из чего я сделал вывод, что големы и демоны вновь занялись своим излюбленным занятием — истреблением друг друга.
Миновав пару патрулей, я вернулся на уже хорошо знакомые мосты и балконы, а затем увидел и саму библиотеку. К несчастью, моя экспедиция не могла завершиться так просто: у дверей суетилась группа из восьми големов, четверо из которых были вооружены арбалетами и ещё четверо — странными длинными шестами с тонкими прямоугольными лезвиями на концах. Я затаился за парапетом одного из балконов и присмотрелся к необычным орудиям повнимательнее, а затем осознал, что это были всего лишь некие инструменты для чистки вроде скребков. Водя ими по каменным поверхностям моста перед библиотекой и над её входной дверью, големы старательно вычищали там запёкшуюся кровь, оставленную жертвами сапфирового рыцаря.