"Фантастика 2025-5". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

– Что?.. Сейчас?!.. Нет!
Но они уже телепортировались, переносясь с одного места в другое. Как у него это получалось?
Лейла озиралась, пытаясь понять, куда попала. По телу пробежала дрожь, потому что это было ни на что не похоже. Даже не понятно, на открытом они воздухе или в подземелье? Над головой – темнота. Пустая чернота, без россыпи звезд. Вокруг ветер и свет, так похожий на лунный, но исходящий не сверху и не снизу – словно сам воздух светился. Сияли камни, холмы, длинные травы, напоминающие осоку.
Лейла закрыла глаза, наслаждаясь бризом, дующим с несуществующего моря.
Где-то далеко-далеко звонко и печально, тонко звенели колокольчики.
– Где мы? – спросила она у своего Эссуса. – Куда мы попали?
– В древней магической усыпальнице под домом на Острове Призраков. Помнишь такой?
– Помню. Хотя лучше бы забыла! – огрызнулась он. – И что мы будем делать?
– Мы? Делать будешь ты. Анимация мертвых – не моя специализация. Я лучше работаю по заклинанию демонов и деформации пространства.
– Ладно. Что мне делать?
– А этого никто не знает лучше тебя. Магия, Лейла, она как творчество; каждый творец сам должен решать, какие границы он может себе позволить расширить или нарушить, а какие ему не по зубам.
– Не могу сказать, что стало понятней. Попробуйте объяснить ещё раз?
– Лети, – скрестив руки на груди, пожал плечами Эссус. – Просто – лети! Позволь себе свободно следовать за судьбой. Или интуицией.
В раздражении Лейла от него отвернулась, поняв, что он сам знает не больше неё. Или, возможно, издевается и насмехается над ней. Ну и пусть катится в Ад! Сама справится.
Или не справится. Если чему-то она и успела научиться у своих жестоких учителей, так это тому, что рассчитывать можно только на себя. Если не хочешь с треском проиграть и всех вокруг винить в собственных неудачах, так и следует поступать – рассчитывать только на себя.
Как когда-то, впервые, на кладбище с Василисой, Лейла опустилась на колени, уцепившись пальцами за сухие пучки серебристой травы. Короткий хлёсткий замах палочкой и в руке возник странной формы нож. Задержав дыхание, она приставила острие к левой руке чуть выше тонкой белой кисти. Резкое быстрое движение и закапала горячая тёмная кровь. Порез отозвался болью.
– Даю мою кровь земле, – зашептала Лейла. – Жизнь за смерть; смерть за жизнь, – сами по себе рождались на устах слова заклинания. – Да восстанут мертвые пить кровь живых. Да напитаются ею, если будут повиноваться мне.
Лейла ощутила, как по позвоночнику пошел ток.
– Кровью, магией и силой призываю к себе! – Лейла распростёрла руки над землёй. – Восстаньте. Придите!
Невидимый шнур протянулся во мраке и земля, вздрогнув, начала подниматься большим пузырём. Отовсюду вздымались руки, словно цепляясь за воздух.
Одна пара рук, другая, третья… десяток… сотня – земля послушно выпускала из своих недр мертвецов. Они поднимались стеной, жуткие, опасные, ко всему равнодушные. Над ними в воздухе реяли полупрозрачные фигуры, сплетённые из темного дыма, разочарований и неосознанных страхов – призраки или владевшие некогда душами умерших людей демоны, эгрегоры и мелкие бесы.
– Молодец! – похвалил её довольный Эссус. – Не упусти их! Держи!
Вспышка света, яркая – ослепительно-яркая! – и тьма начала рассеиваться. Мрачное и в то же время спокойное место, где они находились, исчезло.
– Добро пожаловать в Министерство Магии, – приветствовал невидимый, механический голос. – Будьте добры, назовите свои фамилии и цель визита… Добро пожаловать в Министерство Магии. Будьте добры, назовите свои фамилии и цель визита…
Лейла и Эссус оказались в длинном коридоре с множеством дверей, где уже вовсю шёл жёсткий махач. Со всех сторон сыпались проклятия, глаза слепили их яркие вспышки. Министерские оборонялись с остервенением, но прибытие Чёрного Змея всё изменило.
– Нахширон!!! – раздались крики ужаса. – Чёрный Змей здесь!
– Господин! – по дикому лающему хохоту Лейла узнала Медору. – Он здесь! Он с нами! – исступленно кричала она.
  
Страх, внушаемый Чёрным Змеем Нахшироном был так велик, что одно только его присутствие сеяло панику в рядах противника.
Очередной залп министерских захлебнулся, наткнувшись на серебряный щит, сотворенный Эссусом прямо из воздуха. Мощность заклинания оказалась столь велика, что Лейла ощутила, как на её теле приподнялись все волоски.
– Нахширон?! – прокричал вынырнувший из толпы высокий мужчина с беспорядочно вьющейся гривой, словно у льва. – Ты посмел?! Посмел явиться сюда?!
– Добрый день, – отвесил Чёрный Змей элегантный поклон. – Конечно, посмел. С чего бы нет? Даже враги никогда не называли меня трусом.
– Ты не трус – ты подлец!
С этими словами неизвестный сотворил в воздухе аркан, призывающий огненную стихию и струя пламени окружила Эссуса плотной стеной. Но уже в следующий момент огонь разошёлся в стороны, будто занавеска, и в противника Нахширона полетела огромная чёрная змея.
Стремительно раскручивая кольца своего тела, она сбила врага с ног и врезавшись в толпу, откусила голову одному из министерских с такой легкостью, будто тот был бумажным человечком, после чего Эссус вновь мгновенно перекинулся в свой нормальный человеческий облик.
Что произошло там дальше, Лейла не увидела. Ей пришлось самой отбиваться от наскочившего на неё противника. В наскочившей на неё девушке Лейла не сразу опознала Торри Флик.
Мелькали лучи света. Пол под ногами трескался и ломался от сыпавшихся на Лейлу заклинаний.
Чувствуя, что быстро теряет силы, Лейла перешла от обороны к нападению, выбирая действенная, но не смертельные проклятия. Алая вспышка пыточного проклятия позволила сбить противницу с ног, но сохранить той жизнь.
Мимо пронеслось что-то тёмное. Будто мигнул свет при перебое с электричеством. Затем Стены Министерства начали выгибаться и на пол посыпались призванные из усыпальницы мертвецы – Эссус сумел добиться нужного искривления в пространстве и привёл созданную ею армию в нужное время и в нужное место.
Осталось только этим воспользоваться.
–Уничтожать всех, на ком нет метки Змей! – прорычала Лейла, в миг растратившая свои жизненные принципы в горячке боя.
Инферналы послушно включились в общую свалку. Без злости, азарта, монотонно и несокрушимо, мертвецы рвали волшебников на части. Зомби не брало ничто, кроме огня. Подоспели и призраки-демоны. Плавно скользя то тут, то там, они приближались к людям, склоняли к ним незрячие головы, и те переставали драться, парализованные ими, как ядом или внезапно накатившим сном.
Мертвецы вгрызались в живую плоть, отрывали конечности. Духи тёмным полупрозрачным туманом клубились над сражающимися, внося свой вклад в общее дело.
– Берегись! – прохрипела Лейле выскочившая из гущи сражения Медора, почти выдёргивая девушку из-под смертельного проклятия, сорвавшегося с палочки неизвестного бойца.
Схватив за руку, Медора толкнула Лейлу за колонну, отбивая очередную вспышку.
Не просто высокий, – огромный, как шкаф, мужчина, с темным, будто лакрица, лицом, надвигался на них стремительными шагами. Среди вспышек и мечущихся фигур он казался чёрным исполином.
– А-а-а-а! – зашипела Медора, вновь ловко увертываясь от ярко-алого луча. –Шелли? Решил поиграть в героя?
С хохотом женщина выскользнула из-под нанесённого мужчиной магического удара.
Вспышки учащались.
Между Шелли и Медорой вырос Эссус. С палочки Шелли сорвался белый уничтожающий свет молнии, и Лейла с ужасом подумала, что это конец.
– Милорд! – взвыла Медора.
Но Эссус взлетел, пропуская смертоносный луч под собой перекидываясь обратно в смертоносную черную змею.
Уши заложило от зловещего змеиного свиста, который Лейла понимала, к удивлению, для себя:
– Бери Медору и бегите! – приказал Нахширон.
Прогрохотало. Раздался очередной крик ярости и боли.
Схватившись за руки, Лейла и Медора припустили прочь.