На границе империй. Том 10. Часть 9

Утром мне протрезвевший Малах рассказал одну интересную историю. Его старый приятель владел несколькими складами в порту. Так вот, совсем недавно он встретил в порту троих неизвестных. Одеты они были как местные, но говорили немного странно, чем собственно, и привлекли внимание старого купца. К тому же все трое сгорели под лучами местного светила. Ведь Калтанг считался городом южным и находился почти на экваторе планеты. Все местные были сильно загорелыми. А эти трое сгорели на солнце, и теперь их кожа на лицах облазила и была розового цвета. Все трое сели на корабль одного местного купца, купец поднялся на борт следом за ними. После чего корабль уплыл. И произошло это неделю назад.
  
— Хазг и его люди, — сразу понял я. — Никто больше это не может быть.
— Думаешь? — Малах нахмурился. — А почему ты так уверен?
— Потому что они работорговцы, и работорговцы обычно не загорают на планетах. Они проводят большую часть времени на кораблях в космосе. А сейчас оказались на планете и обгорели под местным солнцем.
— Логично, — согласился Малах. — И что теперь?
— А теперь нужно выяснить, куда они отправились и что планируют. Твой приятель не видел, в какую сторону уплыл корабль?
— На север, вроде в сторону Сандира, — неуверенно ответил Малах.
Это меня не удивило.
— Малах, а он не видел, что-нибудь загружали на корабль?
— Видел. Большие ящики, тяжёлые. Погрузили восемь ящиков. Понадобилось десять матросов, чтобы затащить каждый на борт.
— Оружие, — тут же предположил Дарс, подойдя к нам. — Что ещё может быть таким тяжёлым?
— Не обязательно оружие, — возразил ему. — Могло быть оборудование, запчасти, да что угодно.
— А может, и рабы, — мрачно добавил Малах.
— А вот это вряд ли. Им они сейчас не нужны. Не на чём их перевозить отсюда.
— Так или иначе, нужно лететь в Таргород, — решил за всех. — Там все ответы.
— Рик, — Дарс положил руку мне на плечо, — Я лечу с тобой.
— А как же Нордория и твои жёны?
— Они поймут, — мрачно ответил он. — После того, что случилось с Ини, не могу просто сидеть сложа руки.
Понимал его. Потеря сестры была для него ударом, и сейчас ему нужно было что-то, чтобы справиться с горем.
— Договорились, — согласился с ним.
В этот момент в помещение зашли жёны Малаха и занесли большую кастрюлю похлёбки. Вместе с ними появились дети и Дая с Нозой. Все выглядели довольными до тех пор, пока Айли не забралась ко мне на колени.
— Ты уезжаешь, — сказала она. Это не был вопрос.
— Да.
— Папа, может, ты останешься с нами? — обнимая меня за шею, попросила она.
— Не могу. Мне нужно уехать по делам.
— По каким делам? — Дая села напротив меня, не сводя глаз с моего лица.
— Нам надо закончить несколько незаконченных дел.
  
Глава 12
 
— И ты не можешь просто оставить это? — в её голосе звучала усталость. — Мы сейчас могли бы жить спокойно здесь, в Калтанге.
— Нет, я не могу, это оставить, — покачал головой. — Пока они живы, никто не будет в безопасности. Ни ты, ни дети, ни я.
Айли крепче обняла меня.
— Хочу лететь с тобой, папа.
— Нет, малышка. Это слишком опасно. Ты останешься с мамой.
— Но я могу помочь! — запротестовала она. — Ведь я видела железного дядю во снах. Могу найти его!
Эти слова заставили меня задуматься. Пси-способности Айли действительно могли оказаться полезны. Но риск…
— Айли, это слишком опасно для маленькой девочки, — мягко ответил ей.
— Я не маленькая! — возмутилась она. — И я не боюсь!
Дая встала и подошла к нам.
— Рик, если ты заберёшь её, не прощу тебе этого никогда, — тихо, но твёрдо заявила она.
Посмотрел на Даю, потом на Айли. В глазах дочери читалась такая решимость, что на мгновение увидел в ней себя в её возрасте.
— Айли остаётся здесь. Айли, обещаю тебе вернуться как можно скорее.
— Точно обещаешь? — Айли внимательно посмотрела мне в глаза.
— Точно обещаю.
Она кивнула, хотя в её глазах читалось разочарование.
— Тогда будь осторожен, папа.
— Непременно, малышка, — пообещал ей и нежно обнял.
— Кстати, Малах, — решил перевести разговор на другую тему, — Вчера мне попалась вот эта серебрушка. Таких раньше я не встречал. Ничего не расскажешь о ней?
— Это очень старая серебрушка. Сам я их видел раньше всего один раз. Говорили, что очень давно именно такие серебрушки были в ходу, но сейчас их больше не осталось.
— Знаешь, а я давно хотел спросить, откуда они берутся? Я про серебрушки, если ты не понял.
— Даже не знаю, никогда не думал об этом, — он пожал плечами.
— А можешь выяснить?
— Могу без проблем.
Пришлось нам остаться до вечера. Малах пообещал выяснить осторожно, куда уплыл корабль и откуда здесь появляются серебрушки.
— Рик, — сказал Малах, когда мы остались одни, — будь осторожен. У меня нехорошее предчувствие насчёт всего этого.
— У меня тоже, — признался я в ответ. — Но выбора нет.
— Всегда есть выбор, — возразил он. — Вопрос в том, можешь ли ты жить с последствиями того или иного решения.
Он был прав. И я уже сделал свой выбор.
— Что ты узнал про серебрушки?
— Ничего толком. Мне просто посоветовали, чтобы я не задавал подобных вопросов впредь.
Утром, когда все ещё спали, тихо поднялся и собрался в дорогу. Но у двери меня ждала Айли.
— Знала, что ты встанешь рано, — сказала она, протягивая мне маленький камешек, и улыбалась. — Это тебе на удачу.
— Спасибо, малышка, — взял камешек и спрятал в карман. — А теперь иди спать.
Дарс и Малах уже ждали меня у выхода со двора.
— Готов? — спросил Дарс.
— Готов.
Мы направились к долине смерти, где оставался флаер.
Солнце только показалось над горизонтом, город ещё спал. Хорошо — меньше любопытных глаз.
Утром, пока мы шли к спрятанным глайдерам, задумчиво крутил в руках старинную серебрушку.
— О чём задумался? — спросил Дарс.
— Да вот думаю, почему раньше серебрушки были такими, а сейчас совсем другими. Что изменилось?
— Дай посмотреть, — попросил Дарс.
Он рассмотрел её, а потом произнёс:
— Да вроде серебрушка как серебрушка.
— Да нет, она не такая. Видишь, на ней что-то выгравировано было. К сожалению, понять, что это, уже невозможно из-за её старости.
— Да какая разница, что там было? Это было давно, — махнул он рукой.
— Это так. Но чувствую, это неспроста, здесь какая-то тайна. Вообще, на планете должен быть рудник, где добывают серебро. Ты не слышал о таком?
— Нет, никогда не слышал. А Малах что ответил?
— Малаху ответили, чтобы он не совал свой нос, куда не надо.
— Значит, и нам не стоит туда совать свои носы. Нас это точно не касается.
— Так-то это так, но и не так одновременно и вообще я люблю совать свой нос куда не следует.
— Забудь ты об этом, у нас есть другие проблемы, — отмахнулся Дарс. — Ты, кстати, где вчера весь день пропадал?
— Ходил по центру города и проверял здания на отклик искина. Думал, может, во дворце властителя будет отклик, но нет ничего такого.
— Так ты что, во дворец забрался? — он удивлённо посмотрел на меня.
— Забрался, а что такого? Надо же было проверить.
— Проверил?
— Проверил и убедился — нет здесь больше никаких искинов. Мы последний сожгли. Жаль, что так получилось.
— Обойдёмся и без искина, — философски заметил Дарс. — Ты мне скажи, что мы дальше будем делать?
— Думаю, мы сейчас взлетим и полетим над морем. Попробуем найти тот корабль, на котором уплыли Хазг с его подельниками.
— Вряд ли обнаружим. Кораблей в море много. К тому же наверняка он находится внутри корабля, но попробовать стоит.
Добравшись до места, где прятали глайдеры, мы быстро их извлекли и подготовили к полёту. Ещё раз проверил системы — после недавних приключений излишняя осторожность не помешает.
  
— Полетим в сторону Сандира? — уточнил Дарс, заводя двигатель своего глайдера.