Заточи свой клинок и Вперед! 2 (СИ)

— Что стоите? — поторопил их. — Выбирайте, пока я не передумал.
Первым сорвался Скорг. Огромный командир пехоты шагнул к самой пышной гоблинше и схватил её за талию:
— Эта моя!
Девушки были шокированы, но быстро сообразили, что на большее рассчитывать не стоит и тоже включились в этот фестиваль нежданных невест. Плотину прорвало. Командиры ринулись вперёд, превратившись в хаотичный клубок зелёных тел и жадных рук. Через мгновение суматоха улеглась, и перед ним стояли семь пар; каждый воин сжимал свою избранницу, выпятив грудь в приступе первобытного обладания.
  
— Мой вождь! — Рагнар склонился в поклоне, прижимая к себе доставшуюся ему красотку. — Мы… мы не знаем, как отблагодарить за такую щедрость!
— Считайте это авансом за будущую верность. А пока готовьтесь к походу на третий этаж.
— Будет исполнено! — выкрикнули они хором.
Вот тут Вургха не выдержала. Старая карга выступила вперёд, тряся своим посохом:
— Это нарушение всех традиций! Гарем вождя священен! Нельзя просто взять и раздать наложниц кому попало!
Командиры замерли, нервно поглядывая то на меня, то на шаманку. Момент истины, чьё слово окажется весомее.
Я медленно повернулся к шаманке. Лицо сохраняло абсолютное спокойствие, но взглядом я мог заморозить целый океан.
— Традиции? — голос прозвучал тихо, но в нём слышалась угроза. — Традиции Грока привели его к чему, Вургха? К победе? К славе? Или к отделённой от тела голове, валяющейся в грязи?
Старуха стиснула челюсти, но промолчала.
— Традиции хороши, когда они ведут к силе. Но клан Череподробителей застрял на втором этаже, в то время как орки хозяйничают на третьем. Знаешь почему? Потому что вы цепляетесь за устаревшие правила вместо того, чтобы адаптироваться и побеждать.
Я сделал шаг к ней:
— Эти командиры, лучшие, костяк нашей армии. Довольные командиры сражаются лучше. Командиры с наложницами вождя будут драться как демоны, чтобы доказать, что достойны такой чести. А их дети усилят клан в будущем. Это называется стратегическое мышление, Вургха. Советую освоить.
Шаманка молчала, но в её глазах полыхала ярость. Командиры же, наоборот, распрямили плечи. Мои слова явно пришлись им по душе.
— Вы все свободны, — махнул рукой. — Наслаждайтесь подарками. И еще кое-что, завтра на рассвете военный совет. Опоздавших превращу в тренировочные манекены для новобранцев.
— Слушаемся, Великий Змей! — командиры поклонились и поспешили удалиться со своими новыми жёнами.
Когда топот их шагов стих, я повернулся к Вургхе:
— А ты останься. Нам нужно поговорить.
Старуха выпрямилась, сжимая посох побелевшими костяшками:
— Вы слишком быстро меняете наши устои, чужак! Гоблины привыкли к определённому порядку. Такие резкие перемены могут привести к бунту!
— Бунту? — я усмехнулся. — И кто его возглавит? Ты?
— Я верна клану! — выплюнула она. — Но другие командиры могут не принять человека в качестве вождя. Особенно того, кто плюёт на наши традиции!
— Старая, разве ты не понимаешь, в чём твоя проблема? — я прошёлся по комнате, разглядывая голову обезьяны на стене. — Ты слишком консервативна. Смотришь назад, а не вперёд. Цепляешься за прошлое вместо того, чтобы строить будущее.
Вургха молча сверлила меня взглядом. В её маленьких глазках плескалась такая ненависть, что менее уверенный в себе человек уже потянулся бы к оружию.
Но я не из таких. Эта карга представляет самую серьёзную угрозу. Умудреная опытом, хитрая, влиятельная. Именно такие втыкают кинжалы в спину, когда ты отвлекаешься или подсыпают яд.
Да-да-да. После смерти от «друга» признаю, у меня появилось немного паранойи по этому пункту. Что в любой момент в почку может войти заточка. Но думаю здесь моя осторожность обоснована.
Я в чужом клане. Я убил больше сотни членов этого клана. И я другой расы.
А это значит, что лучше бы разобраться с самым потенциально опасным врагом прямо сейчас.
Подошёл к массивному креслу вождя и небрежно устроился в нём. Нога на ногу. Рука на подлокотнике, взгляд устремлен в окно.
— Расскажи-ка мне, старая. Как устроена власть в клане? В деталях.
Вургха моргнула, явно не ожидав такого поворота.
— Зачем вам это?
— Затем, что я теперь вождь. Хочу понимать, чем управляю.
Шаманка помедлила, но заговорила:
— Структура проста. На вершине — вождь. Его власть абсолютна. После вождя идёт совет шаманов во главе с Верховным шаманом. Мы отвечаем за духовную жизнь клана, ритуалы, традиции…
Она покосилась на Патрика, мирно покачивающегося рядом.
— Формально Верховным шаманом сейчас является Шаманама.
— Дыы, — согласился зомби, как будто понимал о чем речь. Но по факту он конечно ничего не понимал, просто совпало.
— После совета идут военные командиры. Они подчиняются напрямую вождю. За мирные дела: торговлю, ремёсла, строительство отвечают старшие гоблины-мастера. Они подчиняются совету.
Логичная структура. Военная и гражданская власть разделены, шаманы выступают арбитрами и хранителями законов.
— Отлично. А теперь слушай внимательно. Меня не интересует власть в клане.
Вургха недоверчиво прищурилась.
— У меня нет ни времени, ни желания вникать в вашу бытовуху, разбирать споры за выгребные ямы и следить, чтобы каждый гоблин был счастлив. Мне нужен кто-то, кому я могу доверить все эти дела. Правая рука, которая возьмёт на себя все внутренние дела поселения.
Шаманка молчала, но я видел, что она слушает очень внимательно.
— После захвата базы на третьем этаже я покину клан, а всю власть передам этой правой руке. И вот сейчас меня мучает один единственный вопрос. Какую кандидатуру одобрить на эту роль? Какого-нибудь старшего гоблина, командира или например… одну старую шаманку?
Посох выпал из рук шаманки. Она едва успела подхватить его, прежде чем он стукнулся об пол.
— Что?
— Ты слышала. У тебя есть шанс стать моим помощником. После взятия плацдарма на третьем этаже я уйду, а за твою верную службу перед уходом назначу тебя Верховным шаманом.
— Это… это невозможно, — Вургха покачала головой. — Верховным шаманом не может стать женщина. Традиции…
— Опять эти традиции, — я усмехнулся. — Человек стал вождём гоблинов. После этого любые традиции можно выкинуть и создать новые.
Старуха поморщилась, но промолчала.
— К тому же, — продолжил говорить, — У тебя будет посох Шаманамы. И его шляпа с перьями. Все регалии Верховного шамана.
— Дыы? — Патрик недоумённо уставился на меня. Конечно он ничего не понял, но его мать, он опять вовремя вставил свое «дыы».
— Не волнуйся, дружище. Взамен получишь в десять раз больше свежих мозгов, — предпочел я успокоить его, и он снова впал в блаженное оцепенение.
Вургха молчала. Я мог поклясться, что в её старой башке сейчас лихорадочно замелькали все возможные варианты, риски и, само собой, выгоды.
— Некоторые старшие гоблины и командиры до сих пор сомневаются в вас, — наконец произнесла она. — Когда страсти улягутся, не исключён бунт. А если вы уйдёте…
— Если я уйду, назначив тебя преемницей, у тебя останется моя незримая поддержка. Плюс магия Верховного шамана. Ещё будут те командиры, которых я сегодня осчастливил жёнами. Думаю, этого хватит.
— А если я откажусь?
— Тогда ты сдохнешь, — пожал плечами. — Но это уже твои проблемы. Так что? Согласна?
Вургха закрыла глаза. Постояла так с минуту, что-то шепча себе под нос. Потом резко распахнула веки.
— Согласна.
— Отлично. И чтобы сразу вошла в роль и новую должность, вот тебе первое задание — возьми на себя все бытовые дела клана. Распределение пищи, споры за территорию, прочая муть. Справишься?
  
— Справлюсь, — шаманка поклонилась. — Благодарю за доверие, Великий Змей.
— Иди. И да, пришли сюда кого-нибудь из слуг. Нужно разобраться с покоями.
Вургха ещё раз поклонилась и вышла. По её походке я определил, что старая карга уже строит планы. Прикидывает, как использовать новые возможности и загрести побольше власти и ресурсов.