Механические преступления (СИ)

— Я хочу показать вам самое сердце Верегоса- район механиков.
— Но я там уже была!- разочаровано вздохнула я.
Чем он собрался удивить меня? Скоплением лавок, продающих готовые изделия и детали к ним?
— Нет, Джоан, мы поедем не туда, куда вы подумали. С кузеном вы были в торговом районе механиков, я же собираюсь отвезти вас туда, где живут и отдыхают мастера железного промысла.
Не скажу, что была в восторге от услышанного, но любопытство Уэйн во мне все же разбудил. Я думала, что механики живут там же, где работают, а про их отдых и вовсе не размышляла никогда. Мало ли чем заняты механики, артефакторы и оружейники в свободное от работы время. Кого это вообще волнует? Но оказалось, что есть особые места, где обитают только мастера железного промысла. И сейчас, когда я стала городским стражем, расследующим механическое преступление, внедриться в их ряды было как нельзя кстати. Если даже Уэйн не причем, возможно познакомлюсь с кем-то другим более осведомлённым.
Подмастерье вставил ключи в замок зажигания, и через несколько секунд мотор паромобиля загудел, а из многочисленных труб, расположенных в основном на днище и внизу капота и бампера, повалил черный дым.
Паромобиль, стуча колесами, поехал по улицам Верегоса в направлении района жестянщиков.
В зеркале заднего вида я приметила движущийся на некотором расстоянии от нас неприметный паромобиль старенькой модели, за рулём которого сидел Рич, а рядом с ним- Пол. Я вздохнула с облегчением, потому что оставаться в обществе Уэйна в незнакомом районе Верегоса, было страшно. И хотя я не особо доверяла Полу и Ричу, все же присутствие поблизости сослуживцев успокаивало.
Мы проехали торговую часть квартала, где было в изобилие механических лавочек и мастерских и свернули в жилой сектор.
Дома механиков в основном были одноэтажные, не очень презентабельного вида, с не ухоженными двориками, заросшими травой и заваленные металлическим хламом. Район жестянщиков мало чем отличался от ставшего мне привычным обиталища бедняков. Единственным существенным отличием, пожалуй, были механизмы, которых здесь было в изобилие.
Но от горящих глаз-драконитов, которые светили со всех сторон, и передвигающихся не совсем качественно собранных изделий, становилось скорее не по себе. Все, что не удалось сбыть, находилось здесь, украшая фасады зданий и разгуливая по улицам района.
— Сколько же здесь механического хлама!- воскликнула я.
— Вы привыкли видеть на полках магазинов лишь те изделия, которые создают уже умелые мастера,- ответил Уэйн на мое замечание.- Но ученикам, подмастерье и молодым механикам тоже приходится на чем-то учиться. В основном нам достаются остатки металла, которые состоявшиеся мастера готовят на выброс, а, сами понимаете, из хлама что-то путное собрать очень сложно.
Мне было неприятно смотреть на покореженные, несуразные, местами проржавевшие изделия, но я старалась не подавать виду. Все же Уэйн один из тех подмастерьев, кто создавал этих механических уродцев. Не хватало ещё обидеть потенциального доносчика и сорвать всю операцию.
Мы проехали мимо шатающихся без дела изделий и одинаково неуютных с виду домов и остановились напротив заведения со странным названием «Шестерёнки, болты и гайки». Но не только название было необычным, само по себе строение являлось старой кабиной большого дирижабля, проржавевшей и местами поросшей мхом. Каким образом она попала в центр Верегоса было непонятно, ведь надувная часть дирижабля отсутствовала. Я предположила, что работу одного из мастеров, конструирующих воздушный транспорт, забраковали, именно поэтому недостроенный дирижабль стоял в центре района жестянщиков в качестве развлекательного заведения с мигающей надписью «Шестерёнки, болты и гайки».
— Здесь собираются все, кто хоть как-то связан с паровыми механизмами,- с гордостью сказал Уэйн.- Порой появляются даже лучшие мастера Верегоса.
— А вы тоже с ними знакомы, Уэйн?- тут же зацепилась я за ниточку расследования.
— Ещё бы!- важно выпятив грудь, ответил подмастерье.- Я один из Круга избранных.
 
А вот это уже интересно!
— Круг избранных?- тут же переспросила я, подаваясь вперёд, чтобы Уэйну лучше было видно мое декольте.
Я уже давно заметила, что при виде выдающейся женской части тела, мужчины начинают плохо соображать, особенно такие юные и не познавшие в полной мере дамской ласки, как Уэйн.
Глаза подмастерье помутнели, и он совсем по-глупому уставился в вырез моей рубашки.
— Что за Круг избранных?- повторила я вопрос нежным гортанным голосом.
— Самые лучшие мастера своего дела собираются, чтобы обсудить свои наработки и выдать идеи для улучшения жизни…
— Уэйн! Привет, дружище!- от важного разговора нас отвлекла группа молодых людей, приближающихся к входу в «Шестерёнки, болты и гайки».
В основном там были парни, но присутствовала и пара девушек, наряженные в нелепые наряды, изобилующие металлическими деталями. У одной из них вовсе был надет шлем на голову, скрывающий половину лица. Остальные тоже были обвешаны деталями механизмов, словно ёлка гирляндами в Новогоднюю ночь, но девушка со шлемом больше всех выделялась на общем фоне.
— Это мои друзья, Джоан,- улыбаясь от уха до уха, сказал Уэйн и тут же покинул паромобиль, перепрыгнув через дверь, даже не открыв ее при этом.
Я последовала за парнем, не дожидаясь пока он, как джентльмен,
предложит мне руку и отворит дверцу. Все же мы сейчас не в богатом квартале Верегоса, где этикет и манеры на первом месте. Нужно попытаться казаться одной из увлекающихся механизмами жительницы бедного района. Я вслед за Уэйном приблизилась к группе наряженной молодежи, которым парень меня тут же представил выдуманным по случаю именем- Джоан. Особой радости от знакомства никто не выказал, но и негатива в свой адрес я тоже не почувствовала.
Вместе с друзьями Уэйна мы прошли сквозь проржавевшие ворота трактира в слабо освещённое мигающими лампочками помещение, в котором уже находились посетители, в основном расположившиеся небольшими группами. Так как компания у нас собралась большая порядка десяти человек, пришлось сдвинуть вместе три столика. С правой стороны от меня сидел Уэйн, а слева-та самая девушка, у которой металлический шлем, состоящий из множества мелких деталей, закрывал половину лица.
Подавальщицы принесли напитки и закуски, поставив на столы перед нами. Парни и девушки тут же разобрали себе кружки с пивом, одну Уэйн протянул мне, и я вынуждена была принудить горький пенистый напиток. Пиво я прежде пробовала, но мне совершенно не нравился его вкус. Другое дело вино из собранного в солнечной Жердании винограда, которое разогревает и расслабляет тело уже с первого глотка. Но сейчас моей задачей было влиться в компанию, чтобы собравшиеся почувствовали меня своей и вели непринужденные разговоры, способные пролить свет на то, кто же всё-таки стоит за ограблениями.
Уэйн уже проболтался о неком Круге избранных, и что-то мне подсказывало, что наш выдающийся механик, организовавший ряд дерзких ограблений, тоже состоит в нем. Мне не терпелось расспросить подмастерье подробнее, но в зале громко играла музыка, отчего приходилось практически кричать, чтобы услышать друг друга, чем и занимались все собравшиеся. Но в основном обсуждали какие-то несущественные глупости, не имеющие абсолютно никакого отношения к делу об ограблениях.
Но я не унывала, потому что мне выпала возможность познакомиться с другими жестянщиками и взглянуть на их жизнь изнутри. К тому же расспросить Уэйна я смогу по дороге домой. Я улыбнулась, вспомнив, что подмастерье будет провожать меня до квартиры лейтенанта. Интересно чем сейчас занят Джон? Возможно, пока я пытаюсь добыть нужную информацию, лейтенант выполняет мою просьбу: забирает чемодан с моими пожитками из «Механического волка» и выясняет, были ли у Сесиль родственники. Возможно, если окажется, что певица одинока и ее никто не оплакивает, у меня на душе станет легче.
— Потанцуем?- отвлек меня от мыслей Уэйн.