Основатель 1 (СИ)

Открыв свою волшебную книгу-интерфейс, я обнаружил очередное новшество, на этот раз страницу «Отношения с Фракциями».
Там значились две строки: Торговцы / Гильдия торговцев и Бандиты Еловой Дороги. Как и ожидалось, мои отношения с Торговцами рухнули до минус пятидесяти, прямо как акции какой-нибудь шарашкиной конторы после скандала.
Зато с Бандитами Еловой Дороги отношения улучшились аж до плюс пятнадцати очков, что открыло пассивный бонус для моей деревни под названием «Глаза на дороге». Теперь если какая-либо угроза попрёт по Еловому тракту (так называется главная дорога, ведущая от Златограда через Разино и дальше на юг), я получу оповещение через Стратегическую карту. Полный отчёт: размер угрозы, сила, цель, всю необходимую информацию, вроде сводки для генштаба.
  
Похоже, Стратегическая карта автоматически отслеживала моё взаимодействие с различными фракциями и их мнение обо мне. Налаживая хорошие отношения, можно получить всякие плюшки и бонусы. А ещё появилась опция «Переговоры», позволяющая отправлять гонцов для заключения сделок при условии, конечно, что у меня есть эти самые гонцы. Предсказуемо, рядом со строкой Торговцев появился маленький значок угрозы, предупреждение, что теперь они считают меня врагом. Ну, спасибо, кэп.
Интересно, каким будет их следующий ход?
Пробежавшись по доступным оборонительным постройкам, я быстро понял, на что-то серьёзное у меня тупо не хватит ни времени, ни денег. Это далеко, очень далеко за пределами моих текущих возможностей. С жалкими четырьмя сотнями золотых в казне я мог позволить себе разве что одну сторожевую вышку, да и та превратит всего одного жителя в охранника. Да нас толпа в полсотни бронированных рыл снесёт и не заметит! Оставалось только надеяться, что деятели из Гильдии не станут торопиться с ответкой и дадут нам хотя бы пару недель на подготовку.
Эх, где мои девяностые, там бы я с такими быстро разобрался!
А пока что нужно продолжать делать запланированное, а в частности, начинать строительство Пивоварни. Дополнительный доход от продажи пива сейчас критически важен, равно как и перспектива удержать Фому при себе. Человек с его талантами и навыками, возможно, единственное, что может хоть как-то защитить нас от мести Торговцев. Совершенно очевидно, что его основной интерес — работать за выпивку, и я не хотел терять такого ценного кадра из-за банальной неплатёжеспособности. Не по-деловому это как-то.
И я оформил заказ на работы. Выложил двести золотых на Пивоварню, повесив на задачу флажок «Срочно». Это означало, что как только один работник уходил на перекур, на его место тут же назначался другой, дабы стройка двигалась без простоев, максимальными темпами. Так сказать, оптимизация с уклоном в результат.
 Глава 16 
Закончив формирование строительного заказа, я переключил внимание на то, чтобы разобраться, как работает Аукцион.
В Златограде имелся аукционный дом, куда я мельком заглянул во время своей поездки в город. Тогда мне там делать было нечего, ни покупать, ни продавать, так что особого интереса он не вызвал. Но теперь, когда у меня на руках имелась пара комплектов отличной брони, да ещё и с какими-то зачарованиями, всё изменилось. Оказалось, мне даже не нужно отправлять гонца или караван, чтобы выставить лоты на продажу. Достаточно просто получить доступ к ещё одной странице интерфейса, которая открылась после того, как я побывал в городе. Удобно, чёрт возьми, почти как интернет-магазин.
Судя по всему, аукционный дом использовал какую-то особую магию, чтобы просто перемещать товары к новым владельцам без всякой там логистики и доставки. Всё, что мне оставалось сделать, это назначить имеющеся артефакты в раздел аукциона, установить минимальную цену и продолжительность торгов. Формальной оценки у меня не было, так что я решил просто последовать рекомендации Кирилла, выставив оба комплекта брони за 150 золотых суммарно. Срок торгов — четыре дня. Надеюсь, этого времени хватит, чтобы выручить хоть какие-то деньги. На что их потратить — это уже совсем другой вопрос, требующий отдельного бизнес-плана.
Разместив заказы на стройку и аукцион, я закрыл книгу и вышел из своего импровизированного кабинета на поиски Фомы. На данном этапе маг являлся единственным человеком, кто мог реально помочь нам в грядущем кризисе. Поэтому я для начала решил убедиться, что он всё ещё с нами, в Весёлом, а не усвистал куда подальше, решив что все эти разборки не для него.
С одной стороны, что-то в его загадочном молчании на обратной дороге меня насторожило, заставило обеспокоиться, что он может свалить по-тихому, поэтому просто необходимо закрепить его позицию здесь хотя бы на время.
А с другой, сам по себе наезд на нас произошёл отчасти потому, что я нанял человека из чёрных списков гильдии Торговцев, то есть его.
Я нашёл мага-иллюзиониста около Таверны. Он невозмутимо сидел прямо на травке и пересматривал свою книгу заклинаний. Когда я подошёл, Фома поднял голову и посмотрел на меня.
— Гляжу, Пивоварню строить начали, — удовлетворённо констатировал он. — Прямо не терпится ленточку перерезать на открытии.
— То есть, ты остаёшься? — спросил я, присаживаясь на траву напротив него.
Мой взгляд упал на книгу заклинаний в его руках.
Настоящая магия… Я знал, что она существует в этом мире, самому доводилось стать свидетелем многих магических явлений. Но теперь меня заинтересовало, что же там, в этой книге, и возможно ли обычному человеку научиться колдовать? Или это только для избранных?
— О да, — ответил Фома, возвращая моё внимание к разговору. — Я селению понадоблюсь, когда наёмники явятся. Без меня вам тут труба.
— Значит считаешь, что наемники всё же нагрянут? — уточнил я. — Не боишься рисковать своей шкурой?
Фома похлопал по своей книге.
— У меня есть пара заклинаний, которые могут решить эту проблему. К тому же эта деревня — идеальное место для такого парня, как я. Никакой полиции, которая докапывается за ночные прогулки после пары кружек пива, и все меня боятся, потому что в их глазах я — всемогущий маг. Приятно, знаешь ли, когда тебя уважают, а не считают фокусником и шутом.
— В общем я рад, что ты остаёшься, — сказал, снова покосившись на книгу заклинаний. И, не удержавшись, спросил: — А любой может научиться магии?
Маг фыркнул в ответ.
— Ты что, видишь, чтобы тут все магией швырялись? — спросил он. — Нет. Только те, у кого есть Дар, способны на это.
— То есть, с этим нужно родиться? Как талант какой-то?
— Иногда, — сказал Фома, взмахнув рукой и создав в воздухе маленькое изображение светящегося драгоценного камня. — В других случаях нужно раздобыть одну из таких штук. Мы их называем Камни Дара. Их создают Мастера-Маги, ну, самые крутые и сильные из нас. Когда приходит время передать секреты ремесла, Мастер-Маг создаёт горстку таких камней и находит подходящих людей, чтобы их вручить. Камни Дара наделяют их силой использовать магию.
— Интересная система… Прямо франшиза какая-то.
— Очень редко встречаются люди с природными магическими способностями, — продолжил Фома. — Невероятно редко. Так что по большей части маг получает свой дар от Мастера-Мага.
— Где получает, там и покупает, то есть это тоже вопрос денег?
— Само собой. Но количество обращаемых невелико, что помогает ограничить количество магов в мире. Слишком много магов, знаешь ли, могут сделать мир очень опасным местом, если ты меня спросишь.
  
— Перенасыщение рынка, так сказать?
— Получается что так.
— А ещё это сделало бы их услуги намного дешевле, — продолжил я, оценивая магию с точки зрения экономических категорий.
Фома рассмеялся.
— Верно. Не все из нас готовы работать за пиво. И, отвечая на твой следующий вопрос, который наверняка последует, нет, я не могу сделать для тебя Камень Дара. Для этого требуется огромное количество маны, но кроме того нужно быть магом седьмого уровня, а до этого мне ещё пахать и пахать, друг мой.