Падение в бездну (СИ)
В скором времени мимо меня начали передвигаться игроки, и каждый раз, когда меня не обнаруживали, я получал увеличение степени владения навыком.
В конце концов я справился, и где-то за 40 минут до полуночи интерфейс порадовал меня сообщением:
Поздравляем! Ваш навык «Покров тьмы» достиг новой стадии!
Текущая стадия: Освоение (0.1%).
Описание: Маскировка среднего уровня. Окутывает пользователя дымкой Тьмы, искажающей контуры и снижающей видимость для окружающих. Эффективность падает при ярком свете или пристальном внимании.
Время действия: 60 сек.
Затраты маны: 50 ед.
Откат: 40 сек.
Внимание! Противники с уровнем внимательности выше «улучшенного» могут обнаружить активный навык!
«Ну вот и всё… Больше я в любом случае ничего сделать не успею, а значит будем пробовать!» — подумал я, и написал Даринке очередное сообщение: «Готов.»
Несколько мгновений в чате была тишина, после чего я получил от девушки сообщение не менее лаконичное сообщение: «2 минуты», и принялся ждать.
Вообще, к моему удивлению, Лиовиль оказался весьма оживлённым городом, где жизнь не замирала даже ночью. Поток игроков и NPC — торговцы с повозками, группы авантюристов, возвращающиеся с заданий, патрули стражников в сияющих латах с гербом Лиовиля (скрещенные мечи над солнцем)…
Рядом с воротами находилась своеобразная доска объявлений, где я с некоторым интересом обнаружил собственный портрет, и кричащую надпись золотыми буквами: «Внимание! В землях Света обнаружен разведчик Тьмы! Будьте бдительны! Награда за поимку живым или мертвым!»
Рядом с воротами, на импровизированном посту, стоял не только капитан стражи NPC (уровень 40, как я и предполагал, а не 25–30, как врала та целительница), но и пятёрка игроков 25–30 уровней, принадлежащих гильдии «Пламя Рассвета». Они оценивающе смотрели на каждого входящего, и когда из города вышла Дарина — они с готовностью стали провожать глазами её фигуру, перекидывая друг другу похабные шуточки.
Неожиданно Дарина резко развернулась, и сузив глаза, уставилась на этих самых игроков, после чего быстрым шагом пошла в их сторону и начала общаться с ними на повышенных тонах. Сначала я не понял сути её манёвра, а потом меня озарило, и я ринулся в сторону ворот, пока она отвлекала всех своим сольным выступлением.
— … ебя есть бумага от графа Лиорана, разрешающая тебе доставать элитных целителей Серебряных Крыльев? Нет? Тогда какого хрена ты тут исполняешь⁈ С чего я должна отчитываться тебе о своих действиях⁈ Я обязательно сообщу в гильдию о помехе выполнению важного задания для Храма Света со стороны вашей пятёрки!
— Я… я просто… — залепетал главный представитель этой группы, а дальше я уже не слушал, потому что преодолел городские ворота. Как только я это сделал — меня тут же обдало волной звуков, запахов и света.
Лиовиль внутри оказался весьма контрастным городом. Главная улица, вымощенная белым камнем, сияла чистотой, по бокам от неё стояли высокие здания в стиле светлой готики, магазины с дорогими витринами, таверны с уютным светом из окон, банки, и гильдейские представительства. Несколько фонтанов журчали хрустальной водой, а в воздухе витал аромат свежей выпечки, цветов и дорогих духов.
Игроки и NPC в ярких, богатых одеждах неспешно прогуливались или деловито спешили по своим делам, и над всем этим возвышались два величественных шпиля — Храм Света, сияющий белизной и золотом, и чуть менее помпезный, но все равно внушительный Храм Природы.
Однако, как только мы свернули в первый же переулок, как окружающая картина резко изменилась. Узкие, кривые улочки были грязными и темными. Дома покосились, а их окна забиты досками или завешаны тряпьем.
Приятный запах сменился на вонь нечистот, дешевого алкоголя и нищеты. Здесь толпились NPC-простолюдины в лохмотьях и игроки пониже уровнем, в более скромной экипировке. Взгляды местных здесь были не любопытными, а настороженными.
Мы немного поплутали по этим трущобам, и в конце концов Даринка остановилась перед неприметной, обшарпанной дверкой с вывеской, изображавшей потускневшую кружку пива, и надписью: «Пьяный единорог», после чего сказала:
— Это здесь… Он ждёт тебя на втором этаже…
«Он» оказался гномом, но не таким, как Торвин. Этот был тощим, нервным, с бегающими глазками цвета мутного янтаря и длинными, грязными пальцами, которые вечно что-то перебирали. Его звали Борк. Когда мы зашли — он сидел за столом в крошечной комнатушке, заваленной картами, свитками и подозрительными свертками, в которой запах дешевого табака и старой пыли настолько перемешался, что вывести его было просто нереально.
— Ждульетта! — пискнул он, завидев ее, и тут его глаза сузились, скользнув по мне. — О-о-о… Неужели это тот самый тёмный, из-за которого мне пришлось остановить все свои караваны⁈ Ты меня в дерьмо втягиваешь, девчонка! Горячее дерьмо!
— Заткнись, Борк, — парировала Дарина, прикрывая за собой дверь. Она сбросила напускную холодность, и жёстким голосом сказала:
— Ты знал, на что идешь, и пришло время расплачиваться по счетам. Пристанище вампиров… Ты клялся, что знаешь лаз на их территорию.
Борк заерзал, нервно забарабанив пальцами по столу, после чего нехотя проскрипел:
— Знать то знаю… Но его ведь весь город ищет! Если вас возьмут, то что ему помешает сдать меня как сообщника⁈ Я своей шеей рисковать не хочу, Ждульетта!
— Твоя шея будет в полной безопасности, пока ты полезен, — сказал я, сделав шаг вперёд. Мой низкий, лишённый эмоций голос, заставил гнома вздрогнуть и вжаться в спинку стула, а я тем временем продолжил:
— И гораздо менее безопасна, если ты начнешь торговаться или врать… Уж поверь мне, Борк…
— Верю! Конечно я тебе верю! — закивал гном с лихорадочной скоростью. — Я действительно знаю лаз в вампирское гнездо! Вам нужен старый сток, сразу за мельницей старины Огитта! Он ведет прямиком на нижние ярусы, а там уж заблудиться будет сложно!
После этого он схватил со стола потрепанную карту Лиовиля и его окрестностей, раскрыл, и ткнул грязным ногтем в точку на краю города, у подножия холма, на котором стояла старая, полуразрушенная ветряная мельница.
— Здесь, за мельницей, находится заросший вход в тоннель! Он завален мусором, но пройти можно! Он ведет в старые катакомбы, а там… — он понизил голос до шепота, — … там уже их земли начинаются. Вампиров.
— Охрана? — спросил я, изучая карту.
— У самого входа? Нет! — Борк замотал головой. — Кому он нужен? Только крысам да бомжам. Но внутри… внутри будь осторожен, человек. Там ловушки старые, да и сами хозяева… они чуют чужую кровь за версту. Особенно такую… — он кивнул на меня, — … насыщенную силой тьмы или света… им все равно. Кровь есть кровь.
Глава 25
Проверка на прочность
Как только мы вышли на улицу — Дарина тут же оглянулась вокруг, и быстро сориентировавшись на местности, уверенно пошла в южную часть города, тихо буркнув в мою сторону:
— Не отставай, и старайся не попадать на ярко освещённые участки, иначе твою дилетантскую маскировку раскусит даже законченный алкаш.
Я на это только фыркнул, но тем не менее прекрасно понимая правдивость слов девушки, отошёл поближе к стене дома, и направился следом за ней.
Пока мы шли по городу, я обратил внимание, что Лиовиль не смотря на ночное время суток напоминал разворошенный муравейник. Воздух, ещё недавно пропитанный запахом выпечки и дорогих духов, теперь гудел от тревожного шёпота и звенящих набатом системных предупреждений.
Локальный чат:
Гордон: Группа у Северных ворот, проверяйте всех в капюшонах! Особенно высоких!
Лира: Видела подозрительного в Тряпичном ряду! Слишком быстро двигался! Пропал в переулке за «Рыбным котлом»!
Втыкалыч: Дайте мне точную инфу — где видели эту тварь последний раз, и я лично покажу ему как он сильно ошибся, придя сюда!