Падение в бездну (СИ)

Не знаю сколько прошло времени, но я по прежнему никак не мог заставить себя открыть крышку этой крохотной коробки. Исходящая от неё аура будто подавляла сознание и с любопытством уверенного в себе хищника ждала действий с моей стороны.
Риуна по прежнему неподвижно стояла у стола, и кроме едва уловимого дыхания с её стороны больше не было ни единого звука. Она не торопила. Она спокойно ждала моего решения, и разозлившись на свою нерешительность перед куском железа — я принял нужное решение, после чего открыл принесённую коробку…
  
В реальности кольцо оказалось… обычным. При взгляде на него у меня не возникало совершенно никаких мыслей о том, что оно какое-то необычное, и это было просто замечательно. Я внимательно посмотрел на него, и на тьму в его центре, которая неустанно манила меня к себе.
Риуна была права в своих предположениях — моя принадлежность к фракции Тьмы, а так же приверженность к этой самой тьме, с которой вряд ли кто-то мог поспорить, делали меня идеальным кандидатом для этого кольца, а значит прочь все сомнения, время переходить к действиям!
Медленно подняв руку я решительно протянул её к постаменту с коробочкой на нём, и не давая себе ни малейшей возможности передумать, взял в свои руки преподнесённое мне доспешное кольцо.
Как только я это сделал, то Риуна тут же на мгновение замерла, после чего в её глазах вспыхнул не шуточный восторг, и она прошептала:
— Да! Я знала, что вы совладаете с ним! Поздравляю вас с великолепным приобретением, господин Атон-Д’Арим!
Тем не менее я не слышал этих слов, потому что как только мои пальцы коснулись холодного металла обода — мой мир тут же взорвался Тьмой. Абсолютной, всепоглощающей тьмой.
Холод, пронзивший мою руку, был не физическим — он был экзистенциальным. Только ворвавшись в моё тело он тут же выжег дрожь, выжег страх, выжег всё, кроме ледяной, сосредоточенной ярости, направленной на всех, кто попытается меня остановить…
Кольцо, как только оказалось на моем пальце — тут же сжалось, будто живое, и практически слилось с плотью. На короткое мгновение руны на его ободе вспыхнули кроваво-багровым светом, после чего погасли, став еще чернее, чем были раньше.
По моему телу разлилась волна невесомости, и немыслимой уверенности в собственных силах. Я ощутил, как вокруг меня сгущается невидимый панцирь, который по одному моему желанию был готов воплотиться в реальном мире непроницаемым барьером, который защитит меня от всех невзгод.
Но было и кое-что ещё… Помимо этих чувство я ощутил ещё одно ощущение, и больше всего оно было похоже на… голод. Кольцо требовало подпитки, и что-то мне подсказывало, что в данном случае речь идёт совсем не о мане…
В этот момент интерфейс наконец решил порадовать меня новыми сообщениями:
Обретено: Кольцо Бездонной Крепости (Легендарное, Привязано)
Эффект: +300% к базовой броне (Пассивно).
Активная способность: «Крепость Бездны» (Откат: 24 часа). Призыв абсолютного барьера, поглощающего следующую атаку любого типа. Стоимость: 25% от максимального запаса маны или 10% от максимального запаса здоровья (выбирается носителем).
Скрытые свойства:??? (Требуют открытия)
Проклятие Амбиции: Кольцо жаждет силы. Периодически требует «пожертвований» маны или здоровья для поддержания пассивного бонуса. Отказ ослабит защиту.
Внимательно оглядев своё приобретение я остался абсолютно доволен. Кольцо сидело на пальце как вторая кожа, из-за чего появлялось ощущение, что оно было частью меня. Идеальная покупка…
Кинув взгляд на завороженно глядящую на меня Риуну, я прокашлялся и спросил:
— Ты была права, Риуна… Это кольцо действительно удивительно мне подходит… Сколько я должен вашему аукционному дому за его расторопность?
Девушка довольно улыбнулась, после чего сделав очередной изящный поклон, произнесла:
— Стоимость этого кольца составляет 100 000 долантов, но с учётом вашей скидки… — в этот момент я махнул рукой, и материализовал из пространственного рюкзака озвученную сумму, прибавив сверху 10 000. Риуна ошарашенно смотрела на огромную кучу денег, и только мой голос вернул её с небес на землю:
— Здесь больше, чем нужно. Часть возьми себе, а на оставшееся — постарайся достать мне любых боевых навыков, так или иначе связанных с тьмой, поняла?
Девушка довольно закивала, и хотела сказать что-то ещё, но я не дал ей такой возможности. Защита у меня теперь была, а это значит, что пора возвращаться к Торвину и всерьёз браться за его следующее поручение.
Поднявшись с дивана, я легонько похлопал девушку по плечу, и мягко улыбнувшись, сказал:
— Если к моему следующему визиту ты сможешь найти что-то… интересное, то благодарность моя к тебе будет безгранична.
Девушка покраснела, явно что-то себе нафантазировав, но я уже двигался к выходу, сосредоточенный на предстоящем деле. Как только я вышел за пределы аукционного дома, то тут же услышал мерзкий голос, который никогда больше надеялся не слышать:
— Брат, этот лошпед наконец-то вышел! Заходи с той стороны, отсекай его от улицы!
Тяжело вздохнув, я повернулся к этим двум неадекватным представителям человеческого племени, после чего тихо прошептал:
— Видит бог — я не хотел этого, но вы меня вынудили… — и перевёл взгляд на готовую к активации иконку навыка «Жнец душ»…
  
Глава 17
 
Главный вопрос
 
Честно говоря, я уже не раз замечал за собой, что после той ситуации, когда абсолютно незнакомые мне люди попытались хитростью украсть у меня то, что я заработал собственным потом и кровью — моё отношение к людям кардинально изменилось.
Оно и раньше не отличалось особым человеколюбием, а сейчас я вообще перестал считаться с чужим мнением и мне было плевать, что обо мне и о моих поступках подумают другие.
Эти два обалдуя, жаждущие обуть «лоха», решили пощипать совсем не того человека, и попали совсем не в то настроение. Я даже слушать не стал — как именно они решили поупражняться в своём остроумии, а просто пошёл за угол аукционного дома, давая им последнюю возможность передумать.
Дарованная возможность оказалась ими совершенно проигнорирована, и как только они увидели, что я пошёл в сторону переулка, то радостно заулюлюкали:
— Правильно, хороший мальчик, пошли в укромное местечко и потолкуем по человечески!
«Да… Укромное местечко — это именно то, что мне сейчас очень нужно…» — отстранёно подумал я, памятуя о запрете показывать работу навыка кому бы то ни было.
Ещё при выходе из аукционного дома я проверил этих двух личностей при помощи истинного зрения, и убедился в том, что лучших кандидатов для моего навыка подыскать будет трудно. Трудно в этом признаться, но когда я получил подтверждение, что не ошибся в своих предположениях, то испытал даже некое мрачное удовлетворение от того, что будет прямо сейчас.
Тем временем мы уже зашли в переулок сбоку от аукционного дома, и Уха решил проявить инициативу, которая вылилась в то, что он ускорил шаг, и положил руку мне на плечо, с целью развернуть меня к себе лицом.
Наши желания на удивление совпадали, поэтому я не стал сопротивляться, и подчинился оказываемому давлению, что немного удивило этих юных ценителей лёгкой наживы:
— Ты глянь, брат, какой нынче послушный лох пошёл! — восхищённо протянул Уха, и именно в этот момент я активировал навык Жнеца душ, выбрав целью не трусливого подпевалу, а его старшего товарища, который видимо что-то чувствовал и не спешил приближаться ко мне.
Как только я это сделал, то выбранную мной жертву с готовностью объяли колючие языки чёрного пламени, после чего он мгновенно исчез, что вызвало самый натуральный ступор у его подпевалы.
  
Я аккуратно освободился от его руки, и немного отодвинувшись в сторону, тихо пробурчал:
— Да, лох нынче такой пошел… Неправильный…
Уха что-то пытался проверещать, но я не стал даже пытаться слушать его нытьё, а просто активировал жнеца, после чего второй раз за минуту получил возможность полюбоваться на тёмный костёр, сжигающий очередную гнилую душу…