Любовь после никогда (ЛП)

Она усмехается, но в звуке чувствуется нерешительность. — Ты говоришь, что знаешь мой типаж, — подстрекает она. — Почему ты мне не говоришь?
Я открываю рот, чтобы ответить, но она несется вперед.
— Тогда я не войду. Я останусь здесь. В машине, — добавляет она для уточнения. Она слегка поворачивает голову ко мне. — Я не собираюсь притворяться, что устрою с тобой представление.
Честно говоря, я удивлён.
— Ты когда-нибудь в жизни от чего-то отказывалась? — я знаю, что нет, потому что знаю ее тип. Те, кто настолько эмоционально поврежден, что бросаются на риск, не думая о последствиях. Вот только что-то в ней изменилось, и, возможно, это потому, что она решила защищать людей этим своим значком. Я изучал Лейлу Синклер, и, судя по тому, что я видел, она преследует бездельников так же, как и я. Она берется за дела, к которым никто другой не желает прикасаться, и делает все возможное, чтобы добиться справедливости для жертв.
Ее личная жизнь?
Я мало что знаю о ее истории, за исключением убийства ее отца, но, должно быть, с ней что-то случилось, что она стала такой. Или несколько вещей.
Как только она получит зацепку по этому делу, когда оно станет таким, которому суждено связать ее с информацией о ее мертвом отце, она не позволит никому встать у нее на пути. И она никогда не позволила бы кому-то, кому она не полностью доверяла, управлять этим.
Пока мы не дошли до этого момента…
— Нет, не видела, — угрюмо отвечает она.
Я поворачиваюсь к ней, задаваясь вопросом, насколько это просто ее желание противоречить, а насколько законное колебание. — Значит, ты просто хочешь подождать в машине?
Я подъезжаю к темной парковке, на противоположной стороне улицы горит красным вывеска «Кнут». В отличие от «Бархатного Подземелья», это место живет громко и гордо под открытым небом. Знак пульсирует, как гигантский развевающийся баннер, указывающий путь на рейв, обещающий незабываемые моменты вашей жизни.
Что такого в этом месте, что заставляет ее колебаться?
Она бледнеет, каждый мускул ее тела напрягается.
Меня временно отвлекают два человека, идущие к входной двери, сильно опирающиеся друг на друга и смеющиеся, как будто они уже под кайфом. На мужчине нет ничего, кроме узких кожаных штанов, практически прикрашенных в его кожу, а бикини женщины настолько маленькое, что на ней вообще ничего не будет. Она худая, слишком худая, с синяками на тыльной стороне рук в виде отпечатков пальцев.
Я выдыхаю и поворачиваюсь к Лейле.
— Ну, наслаждайся сидением в машине. Я не могу обещать, что вернусь с какой-либо информацией, которую ты сможешь использовать, но, по крайней мере, я получу немного энергии от того, кого бы я ни вывел на сцену.
Взяв ключ в карман, я выхожу, и Лейла тоже спешит выйти, идя в ногу со мной, это всего лишь вопрос нескольких мгновений. Она идет вперед, глухо стуча каблуками по тротуару, шагая так, словно готова идти в бой. Хорошо.
Ей понадобятся эти доспехи, что бы ни случилось.
ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
Лейла
Я не испытывала такого страха, который я чувствую в задней части горла и на языке, с тех пор, как была ребенком. Красный неон вывески точно такой же, как вывеска круглосуточного магазина: тусклый красный свет освещает застывшие линии моего отца, где он лежал мертвый на улице.
Я не должна была его искать.
Я должна была остаться дома.
Но я была ребенком, и когда он не вернулся, что мне было делать?
Я не подчинилась и ушла искать его.
Я нашла его.
И моя жизнь никогда не была прежней.
И все же, когда я иду к дверям этого богом забытого места рядом с Габриэлем, это вызывает ужас, перед которым я бессильна.
Или бежать.
Каждый инстинкт говорит мне развернуться и убраться отсюда, и мне приходится твердо стоять на ногах, чтобы не развернуться и не выбежать обратно на улицу. Мужчина рядом со мной, с его солидностью, должен физически теснить меня, чтобы я могла двигаться вперед.
Это не ему я не доверяю. Это себе.
Это все во мне срабатывает до такой степени, что у меня становятся липкими ладони и кружится голова. Я знаю, что как только я полностью войду в это место, у меня не будет контроля, так же, как я не имела контроля в ту давнюю ночь.
 
Секс не проблема.
Взгляд на меня не будет проблемой.
Добровольно отдать свое будущее, свою безопасность тому, кто может уронить мяч?
Нет.
Я не уверена ни в чем из этого, но логически знаю, что мне предстоит сыграть свою роль. Я только что присоединилась к Габриэлю Блэквеллу и собираюсь доказать это самым реальным образом. И один взгляд вышибалы за дверью клуба говорит о том, что Габриэль не только известен, но и хорошо известен. Здесь. Повсюду.
Страх — это ощутимый горький привкус на моем языке, и его невозможно подавить или притвориться, что его не существует.
Это тот тип клуба, который избегают даже закоренелые игроки. Габриэль прав в этом вопросе.
Единственная клиентура — это те, кто хорошо разбирается в смерти, или те, кто слишком глуп, чтобы знать лучше, как Марио Мартинелло. Подводные, которые он должен найти здесь… это заставляет меня задуматься о том, какими женщинами были наши покойные проститутки. Что привело их сюда и удержало здесь?
Что заставило одну из них настолько напугаться, что она никогда не вернется?
Так что же мне делать теперь, когда я вошла в клуб и направилась на сцену? Да, есть своя роль. Вот информацию, которую я получу, когда этот этап игры будет завершен.
У меня перехватывает дыхание, и в груди становится слишком тесно, из-за чего мне трудно втягивать воздух в легкие.
Это место придаёт новое значение слову грязь , я замечаю это, когда мы оказываемся на первом этаже. Красные стробоскопы не пробиваются сквозь мрак. Здесь пахнет потом, сексом и дешевым спиртным. И даже не по-хорошему дешево. Декор выглядит собранным с гаражных распродаж и комиссионных магазинов. Все, что можно слепить, не заботясь о комфорте, только место, где можно приземлиться заднице или схватиться человеком, когда он наклонится. Люди здесь холоднее всех, кого я видела в «Бархатном Подземелье», их глаза пусты, а улыбки беспощадны. Это люди, которые стремятся использовать других, и те, кто смиряется с тем, что их используют.
Мне нужно решить, кем я буду сегодня вечером.
Сколько власти мне даст это решение.
И какие уроки я усвоила в своей жизни, которые помогут мне пройти через это.
Я смотрю на море лиц, пока они все не расплываются, и мое чувство тошноты усиливается. Низкая сцена отмечает фасад клуба, а красные мигающие огни освещают его пустоту. Там пока никого нет, только стальной стул с плоским черным сиденьем.
Это место, где садистские больные фантазии оживают, а надежда умирает. И Габриэль хочет, чтобы я поднялась на эту унылую сцену с потертыми шторами по бокам и позволила ему использовать меня? Просто чтобы заставить этих людей поверить мне?
Мысль о том, чтобы передать контроль кому-либо, замораживает меня на месте, и я не могу сделать ни шагу вперед.
Я не могу этого сделать.
— Это была ошибка, — шепчу я.
Я собираюсь развернуться и убраться отсюда, но Габриэль хватает меня за руку и тянет к своей твердой груди. — У тебя был шанс отступить, — он наклоняется ближе, и я чувствую, как его дыхание ласкает мое ухо. — Ты решила, что ты чертовски задира, Лейла. Так будь ею. Не позволяй этим людям или этому месту заставить тебя чувствовать себя хуже.
Он не позволит мне отступить. Не сейчас, когда мы у двери. Посетители в темноте не обращают на нас внимания, а музыка настолько тихая, что я слышу шлепанье плоти о плоть. Приглушенные крики людей в муках страсти.
Я сжимаю зубы. — Ты придурок.
— Я никогда не притворялся, что я другой, — он выглядит таким же веселым, как и звучит, хотя его хватка на мне ослабевает. Он идет к черному бару, где бармен, мужчина со шрамом на всю половину лица, наливает нам обоим порцию шотов.