Подопытная крыса (СИ)

Но психика человека привыкает ко всему и не может постоянно пребывать в подавленном состоянии. По этому поводу существует множество народных высказываний, и приводить их нет никакого смысла. Тем более что как бы мы ни филонили, в уровнях всё же росли. А новые уровни приносили новые впечатления, которые, в свою очередь, вытесняли старые переживания. Что в итоге и сказалось. Хандра с каждым прожитым днём проходила, пока не исчезла бесследно. Даже у нежной Милы прорезался боевой блеск в глазах. И здесь в реале, и там в игре.
Сегодня она получила шестой уровень, как всегда, последней из группы, и едва девушка скрыла системное сообщение, появилась Габриэлла. Сама. Даже звать не пришлось. На этот раз она вырядилась дикой северянкой. Меховая одежда, сложная вязь кожаных ремней и огроменный топор в руках создавали именно такой образ. И если быть до конца честным, то этих мехов белке с трудом на шкуру хватит. Так, чтобы обойтись без заплаток. Но красавицу это ничуть не портило. Даже наоборот.
Я искренне обрадовался старой знакомой, а вот девочки почему-то не очень. По крайнее мере фыркнули они в один голос и громче обычного.
- Последний участник вашей группы достиг шестого уровня, вы получаете доступ к заданиям Заступника Бесталии и соответствующей репутации, — Габриэлла же просто выполняла свою работу, не обращая на них внимания. — С ростом репутации вам станут доступны новые предметы и способности. Задания Заступника можете взять на доске объявлений, которая находится на городской площади. Кроме того, на шестом уровне появилась возможность экипировать новое оружие и открыть долгодействующее заклинание основной боевой магии. Также с шестого уровня стали доступны производящие профессии, позволяющие создавать различные предметы.
- Спасибо Габриэлла, информация, безусловно, полезная, но я ещё от прошлого применения стихии огня не оклемался.
- Если есть ещё какие-то вопросы, спрашивайте. С удовольствием помогу.
- Мы и сами не тупые, — Колючка даже не саралась скрыть резкось в голосе, — прекрасно можем и без тебя разобраться.
- Ну, раз так, тогда, до свиданья! Увидимся, Десятый!
Габриэлла подмигнула мне, лучезарно улыбнулась дамам, развернулась, колыхнув шикарными ягодицами, и зашагала прочь. Недолго, впрочем, и недалеко. Шагов через десять она сделалась полупрозрачной, а потом и вовсе истаяла. Так бы я и стоял, не в силах забыть манящий образ, но насмешливый голос Насти смахнул с меня оцепенение.
- Эй, воин, слюни подбери! Пошли объявления смотреть, — бросила девушка, проходя мимо, и по плечу хлопнула для верности, чтобы наверняка стряхнуть с меня наваждение.
С каждым повышением уровня, к бодрости добавлялась единичка, поэтому добраться до нужной локации хватило с избытком. Народ на площади, толкался, как обычно, но у доски объявлений игроков скопилось не так уж и много. Для Заступников Бесталлии предлагалось три вида заданий. Простое, средней сложности и трудное. Долго разбираться не стали, взяли все скопом, и свалили по-быстрому. Очень уж людская толчея напрягала.
С выбором направления сложностей не возникло. Чтобы сократить расстояние, площадь Справедливости пересекли наискосок, дальше — ворота, мост через речку, и мы считай, что уже на месте.
Добро пожаловать в локацию «Западные предместья Бесталлии» 
Для выполнения простого задания требовалось упокоить двенадцать Настырных Призраков. И обитали они именно здесь. Если точнее, то на старом погосте. И ладно, если бы просто обитали, так нет, сущности оказались зловредными и по ночам беспокоили жителей предместий. Случайного путника могли и вовсе утащить на могилы. С концами. Именно поэтому монстры подлежали беспощадному уничтожению. Указатель не дал заблудиться и вскоре мы очутились у старой, заросшей вьюнами ограды. А там и до ворот осталось рукой подать.
Кладбище, вообще, не самое жизнеутверждающее место, а заброшенное да с призраками, так и подавно. Но раз решили осваивать новую репутацию, отступать уже поздно. Но хоть с поиском погоста трудностей не возникло, решиться зайти внутрь оказалось сложно. Не мне, конечно, — девочкам.
  
Художник, занимающийся проработкой деталей, смог не только общий антураж воссоздать до деталей, но и сам дух древнего захоронения передал с максимальной достоверностью. Потемневшие от времени надгробья, покосившиеся каменные кресты и облезлые статуи навевали трепет. Даже солнце здесь светило не так ярко, а затхлая влажность пробиралась под одежду. Жуткое место. И чем больше стояли, тем меньше решимости оставалось. Даже у меня. Спутницы, наверное, скоро, вообще в «минус» уйдут. Так что делать нечего, нужно показывать личный пример. Я втянул воздуха и толкнул покосившуюся решётку ворот.
От пронзительного скрипа ржавых петель свело челюсти. Всего один шаг сделал, а словно в другом мире оказался. Только что птички чирикали, весело стрекотали кузнечики, возгласы людские раздавались, а тут, как отрезало. На смену пришли невнятное шуршание, приглушённые шорохи шуршание, а в уши, словно ваты набили. Я даже ступать стал осторожнее в два раза, причём, непроизвольно, а девочки вообще на цыпочках крались, испуганно сгрудившись за моей спиной. Вот ей богу, если через пять минут мы не найдём сраных призраков, то я рвану назад со всей возможной скоростью.
Они нашли нас раньше.
Фишка заданий Заступника заключалась в том, что нападал не игрок. Нападали, агрессивные по своей природе, монстры. Первыми, неожиданно и без предупреждения. Но тогда мы об этом не знали. И были счастливы в своём неведении, пока Милашка не разразилась душераздирающим визгом. Зойка с Настей от неожиданности пустились наутёк, а я поспешил Миле на помощь, поскольку статус вожака и защитника обязывал. Едва успел. Девчонка ушла в глухую оборону и, отчаянно вереща, отбивалась от шести полупрозрачных созданий с размытыми очертаниями. Хорошо, что все двенадцать разом не навалились, тогда бы точно не справилась. Отправили бы её на перерождение ещё до моего прихода.
Монстры оказались всего пятого уровня, но успели спустить шкалу здоровья моей подопечной до десяти процентов. Широким взмахом топора я отогнал призраков, а Милашке кинул Символ Восстановления. Девушку тут же окутало искрящееся изумрудное облако, и полоска жизни начала понемногу заполняться красным.
- Спасибо, — пролепетала она, с облегчением опускаясь на колено.
Её я не услышал, поскольку мысли были заняты другим. Секира зацепила каждого призрака. Каждого! Но нанесла от силы полтора десятка урона. Чтобы подтвердить возникшее предположение я от души двинул зазевавшегося противника, и снова те же цифры. Или я ничего не понимаю, или кладбищенские твари устойчивы к физическому урону. И нам очень повезёт, если только к нему.
Вот только боюсь, я это выяснить не успею. К монстрам поспешала подмога. К первой шестёрке присоединился седьмой призрак. Восьмой. Десятый. Одиннадцатого и двенадцатого они дожидаться не стали и кинулись на меня, как один. И ладно, если бы просто били. Нет, они, и били тоже, но главная угроза заключалась в другом. Их недаром назвали «настырными» — они лезли, мешаясь друг другу, чтобы облепить меня своими телами и удушить. Мерзкая маслянисто-водянистая субстанция забила нос, после судорожного вздоха — рот, и я реально начал задыхаться. И ещё противно воняло уксусом.
Перед глазами уже поплыли радужные круги, когда зажглась иконка файербола. Как вовремя! Пальцы на автомате сложились в нужную фигуру, огненный шар врезался в толпу. Враги ослабили натиск, но передышка оказалась временной. Два призрака испарились от воздействия огненной стихии, остальные отпрянули. Но лишь для того, чтобы навалиться вновь. Я крутился как уж. Топор непрерывно рассекал воздух, магические удары вспыхивали по откату, опустевшие склянки отлетали в сторону непрерывно... Но монстров оставалось ещё очень много. Я не справлюсь!
Внутри начала зреть готовность отправиться на перерождение, как помощь подоспела и ко мне.
Мила, наконец-то, пришла в себя и шарахнула Билом Благочестия, зацепив сразу двоих. С остальными разобрались Зойка с Настей. Вернулись, трусихи! У меня подкосились ноги и я рухнул на ближайшую надгробную плиту — сил не осталось. Я девчат даже ругать не стал, когда всё закончилось, настолько вымотался.