Подопытная крыса (СИ)

- Действительно, проще. А эта сколько?
- Шестьдесят.
- Ну и цены у вас!
Это, что, нужно месяц колотить монстров полным составом, чтобы купить оружие для одного? Такая перспектива не вселяла оптимизма ни разу.
- Вещи зелёного качества можно добыть с монстров, населяющих Артан. Синего и выше — скрафтить у кузнеца. Но если очень хочется, а средств не хватает, то существует возможность обмена. По курсу. Банк Бесталлии предоставляет такую услугу, — сделал последнюю попытку торговец, видя, что клиент уплывает из рук.
- В смысле живые деньги на золото?
- Ну да.
- И какой курс.
- Один к одному.
- Один золотой — один рубль? Ну, это ещё по-божески.
Оказалось, что с выводами я поторопился.
- Всё так, только не рубль, а условная единица в евро.
Снова ни хрена себе. И это называется бесплатная игра! Продолжать разговор дальше смысла не имело. К тому же доступа к транзакциям у меня нет. Да и тратить кровно заработанные деньги на нарисованные игрушки сильного желания не было. Синяя вещица тянула без малого на одиннадцать тысяч «деревянными». Но если уточнять, то желания не было именно тратиться, а заполучить секиру было и ещё какое. Надо будет с Женькой переговорить ещё и по этому поводу. Чем чёрт не шутит, не исключено, что у них в бюджете заложены средства на игровые расходы.
Тащиться обратно на площадь Справедливости, чтобы попасть в банк, я не стал. Далеко, долго и бессмысленно в принципе. Вместо этого начал прикидывать, откуда начать поиски своих подопечных. Всплывшее системное сообщение облегчило мне эту задачу.
Группа получила добычу: Эликсир выносливости: 1 штука, Эликсир жизни: 2 штуки, Шар магического усиления: 7 штук. 
Ну вот, долго гадать не пришлось. Девчата вернулись в окрестности Бесталлии и работают над повышением уровня. Дорога уже знакома и я отправился к ним. Остаток рабочего дня мы провели, гоняя и убивая чудовищ. Закончили, когда Зойка перешла на четвёртый уровень, а котиков я стал ненавидеть до глубины души. Договорились обсудить последние события за ужином, и вышли в реал.
- Женёк, есть к обсуждению два вопроса, — я сразу же взял быка за рога, тем более что программист выглядел довольным от результатов проделанной работы.
- Первый давай.
- Надо что-то делать с вкусовыми ощущениями, — начал я с менее важного, — если меня в виртуале стошнит, блевать мне придётся здесь. Не думаю, что вам очень понравится.
- Дельное замечание, — с важным видом кивнул Евгений, делая пометку в планшете, — что на второе?
- Денег бы нам залить на игровой счёт, — не стал я ходить вокруг да около, — ты можешь этот вопрос поднять, где там подобное у вас обсуждают, или мне кого другого искать? Покомпетентнее.
- Вообще-то начальство не приветствует лишние траты, — протянул он без особого вдохновения, — но я попробую решить. По крайней мере, озвучу проблему.
- Обязательно озвучь. В интересах компании, чтобы мы работали на максималках. Не думаю, что капсула будет дёшево стоить, соответственно и покупать её будут состоятельные люди. На мой неискушённый взгляд глупо ограничиваться ощущениями «серого качества», — я на всякий случай подлил масла в огонь.
- Вов, ты чего меня агитируешь? Сказал же. Попробую!
- И если можно, только мне и моей группе. Будем твоим элитным подразделением.
- Вов, отстань!
Ну вот и чудненько. Камушек, главное, столкнуть, дальше сам покатится. С чувством выполненного долга я отправился в столовку, где поделился с девчатами впечатлениями, полученными в одиночку. Они, кстати, были очень горды своими успехами и достижениями. Зойка настолько, что поглядывала на товарок свысока, но те не придавали этому значения. Колючке один бой остался, чтобы получить уровень, Милашке чуть больше, но не критично. Главное, что она втянулась и перестала бояться лезть в виртуальную драку.
Рассказывать, что предпринял демарш по увеличению нашего игрового благосостояния, я не стал. Не получится — не появится повода для расстройства, а если всё выгорит как надо — сюрприз будет. Что немаловажно — приятный.
  
Отношения между нами наладились настолько, что даже домой шли вместе, болтая ни о чём по дороге. Сегодня я никуда не пошёл. Эллочка была занята, а сам вымотался настолько, что не до развлечений было. Решил лечь спать пораньше, чтобы войти в новый день с новыми силами. Да и не терпелось узнать, как повернётся ситуация с моими инициативами. А сон — лучший способ скоротать время, полностью отключив сознание. На самом деле алкоголь, но на базе сухой закон, поэтому всё-таки сон.
Понимание, что инициатива будет иметь инициатора, пришло сразу, едва я зашёл в десятый сектор. Веник крутил в руках не внушающую доверия приблуду из прозрачного пластика, усеянную вкраплениями сенсоров, а два незнакомых медика разворачивали новый агрегат. С множеством тумблеров, монитором и на колёсиках. Женёк сиял от осознания собственной значимости.
- Всё получилось, Володь! — поделился он радостной новостью, — начальству понравился наш прошлый отчёт и твоей группе выделены средства. А за то, что я обратил внимание на низкий уровень проработки вкусовых эффектов, меня даже премировали.
Офигеть, он обратил внимание! Впрочем, для Женька не жалко, наоборот, спасибо ему за помощь и отношение. Вот только почему я подумал, что доработка вкусовых эффектов обойдётся без моего участия? Меня уложили в кресло, и в полном объёме дали ощутить себя подопытной крысой. Череп облепили датчиками, а сверху ещё водрузили специальный шлем. Ту штуку, что рассматривал Веник, засунули в рот почти до самой глотки, а ещё по одной, поменьше и другого вида, в каждую ноздрю. Насколько я понял, новый агрегат предназначен раздражать вкусовые и обонятельные рецепторы, после чего считывать импульсы, возникающие в мозге. А шлем уже будет напрямую возбуждать соответствующие центры в голове. Тонкая юстировка, твою мать. И сам же напросился!
Разговаривать я не мог, поэтому договорились об условных сигналах. Если то, чем меня будут пичкать девочки в виртуале, окажется в соответствии с нужным вкусом, то палец вверх. Нет — вниз. Если лучше, но надо доработать — вбок. Покачивание полностью выпрямленной кистью — более-менее, но можно и лучше. Список доступной еды у техников есть, а за ходом эксперимента, Евгений будет наблюдать через монитор. Надеюсь, что эта участь коснулась только меня, иначе барышни порвут меня на мелкие кусочки. Утрирую, конечно, но спасибо точно не скажут. Это я, погружаясь в состояние невесомости, успел подумать.
- Вов, Вов, ты видел? У нас, у каждой по тысяче золотых на счету! — девушки прыгали вокруг меня как расшалившиеся школьницы. — Откуда это, Вов. Ты что-нибудь знаешь? А у тебя тоже тысяча? Ну что ты молчишь, Вов?
Да чтоб вас! Молчу, потому что во рту, словно медуза поселилась. Мягкая, большая и противная. Я грозно замычал на них, жестами призывая к спокойствию, но ещё целых пять минут пришлось выслушивать шквал вопросов. Что случилось, ты почему мычишь, какую игру ты затеял и тому подобное. Вплоть до «Ты что, не хочешь с нами разговаривать?». Наконец они угомонились и вспомнили свою задачу на сегодня, а вспомнив, смогли догадаться, почему я онемел. В общих чертах, естественно.
На эспланаде зашли в таверну, где накупили доступной по уровню еды. Ценники оказались вполне демократическими, так что наш бюджет серьёзно не пострадал. На всякий случай взяли по пять штук каждого вида, чтобы иметь запас для предстоящей работы. Заскочили к алхимику, где нагрузились ещё и бальзамами, ну а потом вернулись в окрестности Бесталлии. И расположились на травке, в тени кустов, у которых началось наше сотрудничество. Пикник на фоне природы с романтическим оттенком, по-другому не скажешь. Да я и не мог ничего сказать, в силу понятных причин.
Поскольку мне сегодня досталась участь испытуемого, Настёна приняла на себя старшинство над группой. Ну и роль руководителя опытов в виртуальной реальности, само собой.
- Сочная морковь — девушка ткнула предметом в небо и сунула мне в рот.