Подопытная крыса (СИ)

- Вон они, вон! За угол повернули, — азартно завопила девушка, ткнув пальцем в неприметный переулочек, и сорвалась с места. — Бежим, а то уйдут!
Я проследил за направлением и успел увидеть, как фигура, подсвеченная красным, скрылась между домами. Колючку, к слову, догнать так и не получилось. И не только потому, что вид на её фигуру сзади радовал меня, как мужчину. Девушка действительно оказалась очень шустрой. Но всё же я былвторым вступившим в бой.
В Соперники нам достались однотипные персонажи. Вооружённые. Одетые, приблизительно как мы, и со статями среднестатистического завсегдатая тренажёрного зала. И каждый из них обозначался как «Сбежавший душегуб». Третьего уровня. Поначалу я растерялся. Как-никак, а первый опыт сражения с человекоподобным противником, да и навыков фехтования у меня нет. Но оказалось, что они и не требуются. Схватка протекала до предела примитивно. То я ударю — противник отобъёт, то всё наоборот происходит. Возможно, дальше станет сложнее, но пока шло именно так. Каждая атака снимала пункты здоровья о чём сообщали игровые логи. Изредка удары проходили, минуя защиту, тогда урон оказывался весомее. В общем, победит тот, у кого здоровья больше и кто бьёт сильнее. Естественно, мы, хотя без потерь не обошлось.
Милашка подкачала и позволила обнулить свою шкалу жизни. Я заметил, что она сразу уходит в глухую защиту, пытается спрятаться за щитом и забывает контратаковать, а, пропустив первый же болезненный удар, теряется и паникует. Придётся с ней провести разъяснительную беседу, раз уж дальше вместе двигаться собрались. Но этим я займусь позже и при случае, тем более что купол боевой локации исчез, и мы очутились на крыльце Военной Академии.
- Поздравляю с успехом, новобранцы! — воскликнул при виде нашей команды бриг-коммандор, — готовы сделать выбор?
Задание «Сбежавшие душегубы» выполнено. Награда: 55 баллов опыта, 5 монет серебром, Гранатовый амулет, лазуритовый амулет, малахитовый амулет — вариативно. 
- Стоять! — завопил я, надеясь, что спутницы не успели выбрать себе украшение, — характеристики мне покажите сначала.
Милашка вздрогнула, Тётка захлопала коровьими глазами, Колючка недовольно фыркнула, но возражений не последовало. Наверное, сообразили, что я не просто так босса врубил. Статы, кстати, показать не получилось, в силу того что никто не знал, как это сделать. Пришлось воспринимать нужную информацию на слух.
После анализа данных, Тётка получила шнурок с красным камушком. Берсерк. Она его в любом случае получила бы, потому что самая здоровая. А преимущественно развитая интуиция сделала выбор безальтернативным. Колючка стала обладательницей малахитового амулета. Надо сказать, к своему удовольствию, уж больно ей понравилось гонять с двумя топориками. Воинский класс Милы тоже был предопределён изначально. Сплошной покров из стальных доспехов вкупе со щитом, должны были создать у неё ощущение безопасности и помочь справиться с паническим страхом сражений. Тем более что вся игра под это дело заточена. Поэтому для неё — лазурит и ничего другого.
Ещё я понял, что попадая сюда, посредством капсулы погружения, индивидуальные особенности игрока каким-то образом влияют на характеристики персонажа. Возможно, беспочвенная догадка, но чем тогда объяснить, что у Тётки силы больше, чем у меня? И живучести, кстати, тоже.
Что же касается моих показателей, то интуиция у меня зашкаливала, и я со всем основанием поставил на красное. А ещё получил третий уровень. Ну и соответствующие бонусы, в виде пяти серебряных монет и неказистое железное кольцо, добавляющее четыре единички к основополагающей характеристике берсерка и одну к силе.
Бриг-коммандор Дарк потерял интерес к нашей группе, как только мы определились с решением. Впрочем, нас и самих здесь больше ничего не держало. Габриэлла так и не появилась, и я предложил посетить торговые лавки, на предмет поиска чего-нибудь интересного. И всё бы ничего, но имеющаяся в распоряжении наличность не внушала радостного оптимизма. На всех едва набралась сотня монет серебром. Впрочем, расстраиваться рано, потому что уровня цен никто из нас не знал. В конце концов, просто посмотреть, для расширения кругозора не повредит. И мы направились к торговым рядам. Перво-наперво к оружейнику.
  
Едва зайдя внутрь, я понял, что ловить нам здесь особо нечего. Образцы, выставленные к продаже на полках, не подходили ни по карману, ни по уровню.
- Уважаемый, а не найдётся ли у вас какой-нибудь амуниции для новобранцев? — всё же уточнил я у хозяина лавки, после того как поздоровался.
- Этого добра навалом, — махнул в дальний угол комнаты бородатый крепыш в замасленном фартуке. — Выбирайте, может, чего и подойдёт.
А вот это уже лучше. Учитывая, с какой небрежностью оружейник отозвался о нужных нам вещах, можно было предположить, что дорого он не возьмёт. Снаряжения, сваленного в кучу, действительно было много, и, через несколько минут придирчивых поисков, я выложил на прилавок понравившиеся вещи. Большого разнообразия статус новобранца не предполагал, но и откровенного хлама не оказалось. Единственно я в торговце ошибся. Тот зарядил такой ценник, что имеющихся денег едва хватило. Но после ожесточённого спора, я умудрился сбавить сумму вполовину, и мы хлопнули по рукам. Образно, опять же. До четвёртого уровня тактильный контакт даже с игровыми персонажами недоступен.
Странная всё-таки логика: драться, это сколько угодно, а потрогать не моги. И естественно, размышляя над этим недоразумением, я неосознанно думал о Габриэлле.
Нарядились в купленное тут же в лавке, благо процесс переодевания происходил мгновенно, и вышли на улицу уже как отряд спецназа. Не потому, что без меры крутые, а потому что в единой униформе. Но, учитывая, как выглядели девушки, мысль о специальном назначении проскальзывала. Немного в другом разрезе. Даже Зойка в тангах, чулках и лифчике-полукирасе преобразилась несказанно. Правда, очень на любителя, если уж на то пошло.
Мне, кстати, досталась полная кираса, выглядевшая, как ей и положено, и ещё удалось откопать двуручный молот воина на третий уровень. Для берсерка. Вещица тёмно-серого качества повышала урон на пятнадцать, интуицию на тридцать и добавляла к живучести почти сорок единиц. Так что на фоне спутниц я чувствовал себя могучим воителем. И немного красноармейцем Фёдором Ивановичем Суховым. В том плане, что стал опекуном гарема, без полноты полномочий.
Остатки наличности спустили у алхимика, прикупив эликсиров, и в ювелирной лавке. Там, как оказалось, продавали шары магического усиления. На этом шопинг решили закончить и вернулись на площадь. Ждать Габриэллу и думать, что предпринять дальше. Чтобы не терять даром времени, я принялся объяснять девчатам, как правильно пользоваться поясом.
- Вов, ну ты совсем обнаглел, — раздался незнакомый голос, явно обращающийся ко мне, — половина третьего ночи уже.
Ну, да. В ближайшем радиусе, кроме нашей группы, никого не наблюдалось, поэтому тупо думать, что обращаются к одной из девчат. Но и знакомцев у меня здесь быть не может по определению. Я посмотрел на говорившего.
Парень, в смысле принадлежности пола, с ником Хард. Седьмой уровень. Худоба скрыта за доспехами, причём на порядок выше качеством, чем у меня. Даже на два порядка, но это всего лишь мимолётное наблюдение и на общую картину никак не влияет. Полученная информация со скрипом начала выстраиваться в логическую цепочку.
- Жень, ты, что ли? — не поверил я единственно возможному выводу.
- А кому ещё быть! — воскликнул мой технарь, довольный произведённым впечатлением.
- Оказывается, только нам запрещены внешние контакты.
- Нам тоже, — улыбнулся Евгений, поедая вожделеющим взглядом моих спутниц, — но я же компьютерный гений, забыл? У нас есть выделенный игровой канал, вот я и воспользовался. Только об этом никому. Узнают, мне мало не покажется.
- Могила, — заверил его я, мне действительно не было причины портить отношения с неплохим, по сути, парнем.