Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер (СИ)

– Согласна, – я протянула ему руку, и мы скрепили нашу сделку рукопожатием – его чешуйчатая ладонь была теплее человеческой, почти горячей. 
– Я свяжусь с Кассианом немедленно, – сказал Дион, забирая у меня медальон. – Где бы он ни был, этот артефакт найдет его. Но обсуждать детали встречи здесь небезопасно. Стены Гильдии имеют глаза и уши, а у Латора наверняка есть свои информаторы. 
  
Он написал что-то на небольшом листке и протянул мне: 
– Приходите завтра на рассвете по этому адресу. Это безопасное место, о котором знают немногие. Там мы сможем говорить свободно. 
Я взяла записку и спрятала в потайной карман платья: 
– Благодарю вас, архимаг. Я... я не знаю, как выразить свою признательность. 
– Не благодарите меня раньше времени, – Дион проводил меня к двери. – Мы только начинаем опасную игру с драконами. И да, – он остановил меня, когда я уже была на пороге, – будьте осторожны, кому доверяете эту информацию. Чем меньше людей знает о нашем плане, тем выше шанс на успех. 
Возвращаясь домой в наёмном экипаже, я чувствовала странную смесь эмоций – надежду, страх, решимость и... что-то похожее на воодушевление. Впервые с момента появления Латора я не просто отбивалась от обстоятельств, а действовала проактивно, искала выход. Это напомнило мне мою прежнюю жизнь – в том, другом мире, где я была Мариной Степановой, а не Лиралин Раднал. Там я тоже не сдавалась, даже когда все было против меня. И я выживала, находила решения, побеждала. 
Может быть, в этом и была причина, по которой я оказалась в теле Лиралин? Может быть, ей нужна была именно моя сила духа, моя способность бороться, моя предпринимательская хватка? Эта мысль заставила меня улыбнуться. 
Тиар ждал меня в гостиной, расхаживая взад-вперед как тигр в клетке. Когда я вошла, он бросился ко мне: 
– Лиралин! Где ты была? Я волновался! Арвея сказала, что ты ушла на рассвете, не сказав никому ни слова. 
– Прости, – я взяла его за руки. – Мне нужно было подумать. А потом... я встретилась с архимагом Дионом. 
Мы устроились на скамье под старой грушей – достаточно далеко от дома, чтобы нас не могли подслушать. Я рассказала Тиару всё – о встрече с Дионом, о лазейке в договоре, о плане с Кассианом. С каждым моим словом его лицо становилось всё более напряженным. 
– Это безумие, – наконец произнес он. – Латор никогда не позволит тебе просто так обойти его. 
– Он не узнает, – я сжала его руку. – По крайней мере, до тех пор, пока всё не будет оформлено официально. 
Тиар покачал головой: 
– Ты не понимаешь драконов, Лиралин. Они... они не такие, как мы. Они мыслят иначе, чувствуют иначе. Для них месть – это не эмоция, а священный долг. 
– Я знаю риск, – тихо ответила я. – Но это лучше, чем отдать свою жизнь Латору. 
В глазах Тиара читалась боль и что-то еще – смирение. 
– А что насчет нас? – спросил он так тихо, что я едва расслышала. 
Я глубоко вздохнула: 
– Если всё пойдет по плану, мой союз с Кассианом будет чисто формальным. Деловым партнерством, не более того. Это лучше, чем стать пешкой в руках Латора. 
– А если он не согласится на такие условия? 
– Тогда мы придумаем что-то еще, – я старалась звучать увереннее, чем чувствовала себя. – У нас еще есть время. 
Тиар обнял меня, и я почувствовала, как его сердце бьется – быстро и тревожно. 
– Я помогу тебе, – прошептал он. – Что бы ни случилось, я на твоей стороне. 
Нет, дорогой. Это не моя сторона, это твоя сторона. Человеческая. 
А я тут с драконами задумала воевать. 
На следующее утро я проснулась ещё до рассвета, охваченная странным волнением. Сегодня я должна была встретиться с Дионом, чтобы узнать, согласился ли Кассиан на встречу. От этого зависела моя судьба. 
Одеваясь, я выбрала самое неприметное платье из своего гардероба – тёмно-синее, без вышивки и украшений, с простым кроем, который не выдавал статус владелицы. Такой наряд не привлекал внимания – именно то, что мне было нужно для тайной встречи. Поверх я накинула плащ с глубоким капюшоном – стандартный атрибут всех, кто желал остаться неузнанным в Атале. Когда я спустилась в холл, там уже ждал Тиар – бледный, с тёмными кругами под глазами. Похоже, он спал не лучше меня. 
Адрес, который дал мне Дион, привёл нас в старую часть города – район, где узкие улочки петляли между древними каменными домами, многим из которых было по несколько сотен лет. Здесь не было роскошных особняков и величественных площадей – только лабиринт переулков и тупиков, где даже днём легко было заблудиться. 
– Улица Каменщиков, дом с синей дверью между пекарней и лавкой старьёвщика. 
Улица была пустынной. Я глубоко вздохнула и постучала – три раза, затем пауза, затем ещё два раза, как указал Дион. Дверь открылась почти бесшумно. За ней стоял не Дион, а худощавый мужчина средних лет в простой одежде ремесленника. 
– Вы к мастеру стеклодувов? – спросил он неожиданно звучным голосом. 
– Я ищу редкое стекло для заказа, – ответила я условленной фразой. 
Мужчина кивнул и жестом пригласил меня внутрь: 
– Проходите. Вас ждут в задней комнате. 
Я вошла в небольшую прихожую, слабо освещённую единственной масляной лампой. Мужчина провёл нас через пустую мастерскую, где стояли столы и полки с инструментами стеклодува, к неприметной двери в дальнем конце помещения. Он постучал особым образом, и дверь открыл Дион. 
– Ринтана Раднал, – он кивнул мне. 
Комната, в которую я вошла, была намного просторнее, чем можно было предположить снаружи – очередное доказательство того, что с магией в этом мире действительно не шутят. Это был библиотечный зал с круглым столом посередине, где уже лежали какие-то карты и документы. Вдоль стен тянулись книжные шкафы, заполненные старинными фолиантами. 
– Мастер Брейлин, благодарю вас, – кивнул Дион мужчине, который привёл нас. – Можете идти. 
Когда мы остались вдвоем, архимаг указал на стулья у стола: 
– Присаживайтесь. Нам есть о чём поговорить. 
Я не стала тратить время на формальности: 
  
– Вы связались с Кассианом? Он согласился на встречу? 
Он сел напротив нас, сложив руки на столе: 
– Кассиан согласился выслушать вас, но не давал никаких обещаний. Он... заинтригован ситуацией, но осторожен. Латор – не просто его кузен, а наследник главы клана. Пойти против его воли – серьёзный шаг для любого дракона. Когда я рассказал ему о вашей ситуации и о лазейке в договоре, он проявил интерес. Особенно его заинтересовала ваша работа с артефактами и драконьим металлом.