Дорога славы (СИ)

— Мужики, от вас нужен кораблик, — устало сообщил вождь, когда мы вновь оказались на улице. — Я наводил справки, для таких пактов обязательно требуется посланец из центральной локации. Знаю, что все уже задолбались, но осталось совсем чуть-чуть.
Рассвет плавно перетек в самое настоящее утро, капсула уже пару раз деликатно намекала мне на необходимость отдыха, но совершить сделку века действительно было нужно. Тихо ругаясь на все подряд, мы спустились к берегу, в компании парочки неравнодушных энтузиастов соорудили плот, дождались улаживавшего последние формальности вождя…
— Вперед. На нашем островке с ними встретимся.
Судя по всему, желание оппонентов закончить развязанную войну оказалось таким же сильным, как и наше — когда мы добрались до цели, то увидели дрейфовавший на безопасном расстоянии от суши плот с дипломатическими представителями соседей. После быстрой переклички оба корытца доползли до берега, выбравшиеся из своих кают неписи торжественно пообещали друг другу держаться в рамках существующих границ, поддерживать крепкие торговые отношения и вместе отражать агрессию внешних сил, а нудный квест наконец-то завершился.
[Вы поспособствовали установлению долгосрочных партнерских отношений с соседним государством. Вашу роль в этом событии невозможно переоценить. Ваш навык красноречия увеличен. Вам доступен [1] балл социальных характеристик.]
— О, двойной буст, — обрадовался Тушкан. — У всех так же?
— У меня тройной, — нехотя признался вождь. — Лидерство, красноречие, свободный балл.
— Двойной.
— Тоже двойной.
— Раскидывайте уровни и давайте назад, что ли, — вздохнул Ультиматор. — Скорее бы уже эти волхвы телепорт какой-нибудь придумали.
— Это факт…
Как только путешествовавший за наш счет непись оказался на родной земле, я тут же попрощался с товарищами, выбрался в реал и отправился заниматься бытовыми делами. Принял душ, съел остатки завалявшейся в холодильнике пищи, шлепнулся на диван… после чего отрубился, да так, что вырваться из царства грез удалось лишь поздним вечером, когда на смартфон пришло сообщение от неугомонного вождя.
[Клещ, мы тут на фарм собираемся. Если хочешь присоединиться, есть еще тридцать минут.]
Ни на какой фарм лично я не собирался, однако спать дальше было глупо, а срочных дел в реальной жизни у меня пока что не предвиделось. В итоге капсула очень быстро приняла меня в свои объятия, а вокруг раскинулись привычные ландшафты «Валгаллы». Точнее, один-единственный ландшафт — центральная площадь уже слегка поднадоевшего городка.
За прошедший день количество занимавшихся благоустройством поселения неписей заметно увеличилось — чувствовалось, что даже такая микроскопическая столица является огромным магнитом, тянущим к себе различного рода беженцев, переселенцев, странников и прочих достойных людей. Чисто жителей все время росло и неказистый форт постепенно менялся — старые и ветхие здания перестраивались, на улицах уже возникла новенькая брусчатка, а дом уважаемого Свальдо Меткого успел получить лестницу из симпатичного розового мрамора. Кажется, наши северные вассалы победили-таки своих дальних родственников, зачистили отмель и начали промышленную добычу этого ценного ресурса.
Мой личный особняк выглядел посреди этой непрекращающейся стройки вполне органично — хотя его возведение шло достаточно медленно, фундамент на месте бывшего пустыря уже возник, а все шестеро мастеров занимались переноской аккуратных каменных блоков, явно готовясь к следующему этапу работ.
— Это будет прекрасный дом, — сообщил прогуливавшийся неподалеку ярл. — Но меня все еще заботит его внешний облик. Надеюсь, ты сможешь сделать достойные украшения, скрыть низменный гранит под более изысканными камнями и превратить свое жилище в идеальный бриллиант, способный украсить мой славный город.
— Смогу, — кивнул я, чувствуя, что угодил в самую настоящую финансовую ловушку. — Как же иначе.
  
— Не сомневаюсь в тебе, воин, — довольно хохотнул чертов викинг. — Ты пока что единственный из странников, кто решил обзавестись настоящим домом и поддержать нашу общину деньгами. Горжусь тем, что знаком с тобой.
— Взаимно, великий ярл, — улыбнулся я, думая о том, как бы поскорее избавиться от чересчур дорогого приобретения. — Скажите, а если наступит нужда, то мне позволено будет продать этот замечательный особняк кому-нибудь еще?
— Конечно, воин. Но только в том случае, если покупатель окажется достойным человеком, а четверть полученных денег ты пожертвуешь в общую казну.
— Ну да, кто бы сомневался… спасибо за информацию, великий ярл.
— Рад был тебя видеть.
Я прогулялся до городских стен, убедился в том, что они уже достроены и ни капли не проигрывают тем укреплениям, которые мы безуспешно пытались штурмовать минувшей ночью, а потом вышел за пределы города и остановился, рассматривая открывшуюся впереди картину.
Игра уверенно двигалась по обозначенному разработчиками пути — если неделю назад моему взгляду предстала откровенно унылая и ничем не примечательная община ленивых варваров, то сейчас я наблюдал вокруг себя расцвет средневековой жизни. В частично отстроенном рыбном порту спускались на воду первые кривоватые лодки, у главного причала швартовалась баржа с дарами от покорных вассалов, на дорогах появились жилистые ослики, перетаскивавшие с места на место ценные ресурсы, издалека доносился стук топоров и звон металла о камень, а между лесом и берегом в промышленных объемах вытапливалась смола. Территория успешно развивалась, игроки мало-помалу втягивались в процесс и даже начинали получать от него экономическую выгоду, но все это наверняка являлось лишь самым первым шагом на бесконечной дороге развития. И для того, чтобы успешно пройти всю эту дорогу до самого конца, мне следовало забыть о сиюминутных хлопотах, вспомнить о тщательно разработанной стратегии, после чего наконец-то привалить какого-нибудь жирного босса.
— Вот ты где, — послышался за спиной голос Тушканчока. — Ультик рейд на дикий остров собирает, качаться будем, как не в себя. Ты готов?
— Почти… слушай, дело есть.
— Какое?
— Можешь со мной к ярлу сходить? Нужно у него кое-что узнать.
— Ну, давай. А что именно?
— Хочу понять, где тут водятся боссы локаций. Сможешь ему телегу задвинуть про героические подвиги, для которых нужны страшные твари?
— Смогу, — хмыкнул товарищ. — Но боссов валить мы пока еще не готовы.
— Это я и сам знаю. Мне на перспективу.
— Ладно, пошли.
Ярл обнаружился на привычном месте, завязать разговор удалось без проблем, а красноречие действительно развязало благородному неписю язык — тот не стал артачиться или уходить в несознанку, а довольно подробно расписал текущую игровую ситуацию. Причем кое-какая информация оказалась действительно свежей и интересной.
— Ты прав, отважный воин, пройти дорогой славы может лишь тот, кто готов днем и ночью сражаться с могущественными врагами. Но искать их нужно не здесь, а в дальних краях, отделенных от нашей земли опасными морями. Чем дальше уйдет бесстрашный путешественник, тем больше испытаний он встретит на своем пути и тем большую славу заслужит.
— А есть какие-нибудь закономерности? — товарищ покосился на меня и уточнил: — Например, в какой части островов живут самые лютые твари, сидят они на одном месте или кочуют? Сколько их может быть на одном острове?
— Как повезет, воин. Если остров маленький, вроде нашего, то там вряд ли найдется место для двух великих существ. Если же он большой, если на его территории пустыни встречаются с болотами, а скалы переходят в равнины, то ужасных тварей может быть несколько. Иногда они неделями и месяцами сидят на одном месте, поджидая неосторожных путников, иногда днями напролет бродят по своим владениям. Тут не угадаешь.
— А вы называете великими сущностями только игровых боссов? — уточнил явно заинтересовавшийся темой беседы Тушканчок. — Или обычных тварей тоже?