Строптивая истинная в Академии Драконов (СИ)

В зеркало на меня смотрела уставшая, вымотавшаяся, бледная девушка со всклоченными волосами, которые сейчас были похожи на солому.
И в таком виде я предстала перед Эйденом?
Ужас…
Стоп!
А почему я, собственно, думаю о нём? Наверное, это естественная реакция любой девушки, которую бросили — желание предстать перед бывшим во всём блеске.
Пусть Эйден был мне безразличен, но это желание отчего-то было сильнее меня.
  
Снова, чувства Эллин каким-то образом вмешались?
“Ничего” — погладила я себя по плечу.
Вот устроимся, начнём постигать азы владения магией и найдём парня куда лучше, этого напыщенного придурка.
Он ещё локти будет кусать!
Тяжело вздохнув, я решила заняться насущными проблемами. Умывшись ледяной водой, от которой защипало кожу и прояснилось в голове, я вышла из ванной, окинув критическим взглядом своё новое пристанище. Нужно было что-то делать со всем этим бардаком. 
За неимением тряпок пришлось пожертвовать парой панталон, привезённых из дома — не самое лучшее решение, но выбора не было.
За работой время пошло как-то веселее. А когда я мыла окно, взобравшись на табурет, который нашла внутри шкафа, в комнату постучались. 
Я инстинктивно напряглась, думая, что за дверью может стоять Эйден…
— Кто там? — голос предательски дрогнул. 
— Эльза, — откликнулись из коридора. — Я заметила оберег… Но если ты занята, то зайду позже.
— Нет! — получилось слишком экспрессивно, словно я была готова ухватиться за любую возможность человеческого общения. Впрочем, так оно и было. 
Девушка была менталистом! В этом я не сомневалась. Во-первых, кто ещё в здравом уме будет взбираться на седьмой этаж? Во-вторых, даже через ограничитель я почувствовала отклик магии — словно тупая игла кольнула сердце, узнавая родственную силу. 
— Я сейчас, погоди, — соскочив с табурета, я пригладила волосы, чтобы не показаться совсем уж чучелом, и открыла дверь. 
На пороге стояла милая девушка, с копной рыжих волос и веснушками на щеках. 
— Здравствуй, — я улыбнулась.
Впервые это не доставило мне дискомфорта — улыбка была искренней, а не натянутой маской.
— Добрый день, — девушка переступила с ноги на ногу.
Она волновалась, впрочем, как и я. Видеть перед собой открытое, действительно доброжелательное лицо в чужом для меня мире было подобно глотку свежего воздуха. 
— Эллин Ройс, — представилась я, протянув руку. 
— Эльза Кью.
Рукопожатие оказалось мягким и тёплым, как и она сама. 
— Ты новенькая, да? Слышала, ректор говорил о тебе. 
— Надеюсь, никаких гадостей? — попыталась отшутиться я, но девушка приняла мои слова всерьёз.
— Нет, что ты! — замахала она руками. — Просто упомянул, что нужно внести кое-какие корректировки в учебную программу. 
— Понятно… Может, зайдёшь? Как-то неуютно разговаривать в коридоре.
Я отступила в сторону, пропуская гостью в комнату, которая, несмотря на все мои усилия, всё равно была похожа на сарай.
— Очень... мило... — Эльза явно пыталась быть вежливой, но запнулась на полуслове.
— Давай без этого, — я махнула рукой. — Мы обе понимаем, что комната оставляет желать лучшего.
Улыбка медленно сползла с лица девушки, уступив место понимающему выражению. Она явно оценила мою прямоту.
— Знаешь, — доверительно произнесла Эльза, присаживаясь на краешек кровати, — когда я только заселилась, нашла в шкафу засушенную мышь.
Её передёрнуло от воспоминания.
— Кажется, она там лежала несколько лет…
— Это вообще нормально? — возмутилась я, прислонившись к старому письменному столу. — Выдавать студентам такие... помещения?
— Думаю, с твоей комнатой просто вышло недоразумение, — задумчиво протянула Эльза. — Тебя ведь не ждали, верно? Загляни к мадам Брикс. С помощью бытовой магии она сможет тебе помочь.
— Спасибо! — я поставила у себя в голове мысленную зарубку. — Правда, спасибо. 
— Слушай, — Эльза поднялась с кровати, — может, пойдём сейчас?
— Сейчас?
Девушка энергично кивнула:
— Лучше сегодня, иначе завтра до кастелянши не достучишься. В академию хлынут толпы студентов, и у мадам Брикс будет столько работы, что она даже слушать тебя не станет.
В её словах определённо был смысл. К тому же, перспектива провести ночь в комнате, больше похожей на чулан, совсем не радовала.
  
16
 
Собравшись с духом для повторного визита к мадам Брикс, я переоделась в новенькую форму академии. По крайней мере, теперь я больше походила на студентку, а не на пациентку психушки.
К моему приятному удивлению, Эльза оказалась моей ровесницей — такой же первокурсницей. Её живые зелёные глаза светились энтузиазмом, когда она рассказывала о том, что учебный год здесь начался ещё летом, а не по привычному мне осеннему расписанию. Каникулы, по её словам, были удручающе короткими — всего неделя передышки, и уже послезавтра нас ждал новый семестр.
По пути Эльза увлечённо рассказывала об учёбе, преподавателях и студенческой жизни.
— А вот это — кабинет профессора Агоро. Он преподаёт теорию магических потоков. Жуткий зануда. А там, за поворотом, лаборатория зельеварения…
Я жадно впитывала каждое слово, но один вопрос настойчиво пульсировал в моей голове, пока наконец не вырвался наружу:
— Слушай, Эльза... А почему к менталистам такое пренебрежительное отношение? Словно мы прокажённые какие-то.
Эльза резко остановилась и уставилась на меня так, будто я спросила что-то совершенно очевидное.
— Ты что, только вчера родилась? 
Мысленно усмехнувшись, я неуверенно пробормотала:
— Нет... просто... м-м-м... там, откуда я родом, с подобным не сталкивалась.
— Возможно, не везде ситуация одинакова, — задумчиво протянула Эльза. — Прошло достаточно времени, чтобы…
Договорить она не успела — мы как раз подошли к двери с табличкой "Хозяйственная часть".
Мадам Брикс встретила нас неприветливо, демонстративно уткнувшись в какие-то бумаги.
— Что ещё? — буркнула она, даже не поднимая головы.
Эльза мгновенно преобразилась, её голос стал медовым, словно патока:
— Мадам Брикс, простите за беспокойство. Моей подруге выделили комнату, но она в совершенно ужасном состоянии. Не могли бы вы помочь нам с этой небольшой проблемой?
Кастелянша нахмурилась ещё сильнее: 
— У меня и без вас дел по горло. Приходите через неделю.
Я уже смирилась с поражением, когда заметила странное мерцание в глазах Эльзы, словно вспышка промелькнула в изумрудной радужке. В следующее мгновение лицо мадам Брикс неуловимо изменилось, будто кто-то стёр с него недовольство невидимой тряпкой.
— Хотя... пожалуй, я могла бы уделить вам полчаса прямо сейчас, — произнесла она неожиданно мягким, почти дружелюбным тоном.
Только выйдя из душного кабинета на свежий воздух коридора, меня озарило понимание произошедшего. Эльза использовала ментальную магию! 
— Ты... Но ведь ректор говорил… — начала я, но Эльза стремительно приложила тонкий палец к губам.
— Т-с-с... – прошептала она, бросив настороженный взгляд по сторонам. — Давай поговорим потом.
Мне стало как-то неуютно. Дело было не столько в страхе или волнении, сколько в образе ректора, возникшем перед моим внутренним взором: суровое лицо, пронзительный взгляд, и его леденящий кровь голос, напоминающий о категорическом запрете на использование магии менталистами.
Я перевела взгляд на девушку, блокирующей силу брошки на ней не было. 
— А нам не влетит? — прошептала я, еле поспевая за стремительно удаляющейся кастеляншей.
— Не влетит, — бросила Эльза через плечо, — если не будешь отвлекать.
  
Да, сейчас и правда лучше помалкивать…
Мадам Брикс, несмотря на свой возраст и грузную фигуру, передвигалась с удивительной резвостью. Лишь изредка она останавливалась, чтобы перевести дыхание, а мы с Эльзой, словно тени, замирали на почтительном расстоянии, боясь нарушить царящую вокруг тишину.