Докопаться до Тёмного, или Архиомагия в действии

– Чего сразу обзываться? – насупился он. – Подпись поставить умею!
– И то радость, – фыркнула я и, покрутив шапку, вздохнула. – По-быстрому покончить с рутиной не получилось. Ладно, сама сделаю. То, что из руин сотворил приличный домик, уже хорошо. Огромное тебе спасибо!
– Будто у меня был выбор, – проворчал он и нервно отдёрнул ворот рубашки. – Может, ты прикажешь мне переодеться в другую одежду?
– А тебе какая разница? – записывая на листе номера в столбик, поинтересовалась я. – У рубашки и брюк разница с мужским кроем – лишь другая сторона застёжки, а кроссовки твоего размера ещё поискать надо! А когда найдёшь, уже без разницы, какого они цвета.
– Да я не о том, – простонал он. – Это же позор – одевать джинна! Я даже в лампу спрятаться не смогу, пока не разденусь…
– А с чего ты решил свинтить с работы? – поинтересовалась я и глянула на часы. – Рабочий день ещё не закончен. Хочешь щеголять голышом – делай это дома… То есть в лампе. А пока на работе – соблюдай приличия.
– Ну хорошо, – сдался он. – Давай свои приличия и расскажи, как за ними наблюдать.
– Вот. – Проигнорировав трудности мировоззрения, я всучила мужчине шляпу. – Расскажи о ней то, что знаешь. История происхождения, причина утилизации и утраченные возможности.
– А я почём знаю? – машинально принимая артефакт, изумился джинн.
– Так узнай! – отмахнулась я и открыла вторую коробку. – Ого! Это же…
Мимо просвистел тапок и, ударившись о стену, плюхнулся на пол – чистый, благодаря моему новому помощнику. Тот поднял обувку и покрутил в синей лапище.
– Не мой размерчик.
– Если верить легенде, он подстраивается под ножку, – иронично подмигнула я. – Это же сандалии бога Гермеса!
– Не знаю такого магистра, – надулся джинн. – Или он из тёмных? Тогда лучше положи тапок обратно и заколоти ящик гвоздями! Мало ли какую заразу проклятую подхватишь…
– Что с шапкой? – записывая про сандалии, полюбопытствовала я.
– А что с сандалиями? – вернул мне джинн эстафету.
– Ясно что. – Закончив писать, я отложила перо (хорошо, что изучала каллиграфию в институте, проблем с чернилами не возникло). – У одной закончилась зарядка, вторая работает с перерывами и без команды владельца. Неудивительно, что их списали.
– Ты на самом деле архиомаг! – восхитился джинн.
– Я археолог, – поморщилась я. – Понятия не имею, что значит «археомаг»!
– Разве это не одно и то же? – удивился он. – Звучит похоже.
– В моём мире есть джин, – хмыкнула я. – Это ядрёная жидкость, потребляя которую в неправильных количествах, слетишь с катушек. Очень созвучно с джинном, но я же не говорю, что это одно и то же?
– Страшные проклятия в твоём мире! – едва не пал он ниц. – Не насылай на меня «слетишь с катушек». Что бы это ни значило, звучит страшно.
– И выглядит отвратительно, – хихикнула я и постучала по столу. – Не уводи тему в сторону!
– Архиомаг, – послушно пояснил джинн, – это тот, кто ведёт архив магических артефактов, что непонятного?
– Хм, – задумалась я. – Значит, я расслышала правильно. Жаль, что это не значит «архимаг», то есть главный или важный маг.
– Ты же не владеешь магией, – снисходительно фыркнул джинн. – Попаданка, одним словом! Хотя должен признать, хитрости тебе не занимать. Даже меня сумела заставить себе служить!
– Тут и стараться не пришлось, – пожала я плечами и указала на шляпу. – Что скажешь?
– Это… – протянул он и покрутил её в синих руках. – Старый головной прибор из неприятной на ощупь ткани. Больших дыр… Пять! А мелких… Не счесть!
– Помощник из тебя так себе, – хмыкнула я и отобрала артефакт. – Итак, скорее всего, это была шапка-невидимка. Судя по состоянию, прослужила лет двести, максимум двести двадцать. Списана как утратившая магические способности.
– И как ты догадалась? – поразился джинн.
– Я её примеряла, – записывая то, что только что произнесла, рассмеялась я. – И не исчезла.
– Ну и люди пошли, никто инструкций не читает, – раздалось скрипучее ворчание. – Чуть что – сразу в архив! Да вам и невидимок не нужно, и так смотреть не умеете!
 
– Ты тоже заметил надписи на подкладке? – воодушевилась я и быстро глянула на джинна. – Жаль, что я этого языка не знаю. Кстати, надо подучить и…
– Звезда моих очей, – дрожащим голосом позвал джинн. – Оно болтает!
– Это ты болтаешь, а я веду беседу, – снова раздался тот же скрипучий голос.
Перо моё замерло, сердце дрогнуло. Так шляпа ещё работает?! Отложив письменный прибор, я подняла голову и внимательно посмотрела на головной убор. Выглядел тот потрёпанным старьём, но меня никогда не смущала внешняя сторона находок. Главное – что они несут для истории. А этот предмет может рассказать мне о двух сотнях лет своего существования в волшебном мире!
То что нужно для начала исследования.
 
Глава 7. Василина
 
Я смотрелась в сверкающее, вычищенное джинном зеркало и примеряла шляпу.
– Так?
– Да что же ты такая бестолковая? – недовольно ворчала та. – Я же сказала, тульей вперёд, и немного скосить, чтобы поля правого края чуть касались ушка… Да не так, неумёха! Ты посмотри на себя! Я тебе совсем не иду!
– Может, это я вам не иду? – огрызнулась я и натянула шапку на правое ухо. – Так?
– Ей говорят право, она лево! – бурчала потрёпанная временем двухсотлетняя старушка. – Советы старших не уважают! Вот в наше время…
– Кстати о вашем времени, – воспользовавшись моментом погружения заслуженной пенсионерки в воспоминания, поинтересовалась я. – Много было шляп с такими способностями, как у вас?
– Да полно, – неохотно ответила она и «подбоченилась»: – Но я была самой красивой! Вот помню, как один молоденький маг…
– И все делали носителя невидимкой? – перебила я, не желая, чтобы старушка впадала в романтические бредни. Мне нужны были лишь факты! – Время ограничено или нет?
– Ограничено, разумеется! – обиженно отозвалась она. И горестно вздохнула. – Пока была молодой, могла скрыть хозяина от чужих глаз от рассвета до заката. А сейчас… Эх!
У меня закрались подозрения.
– Так сейчас вы не способны на магию? Получается, я зря тут уже полчаса перед зеркалом кручусь?
– Почему зря? – удивилась она и гордо добавила: – Посмотри, как я тебя украшаю! Сразу видно, что девушка… А то ходит в брюках. Тьфу! Срам один.
– Ясно, – пожала я плечами и только хотела стянуть с себя бесполезную пенсионерку, как дверь тихонечко приоткрылась. – Тихо!
– Что «тихо»? – возмутилась шляпа. – Уж и поболтать нельзя, все так и норовят заткнуть. А я, между прочим, провела в коробке сотню декад! Чуть от скуки моль не завела…
– К нам гости, – прижимая ладонь к месту, где, по-моему, должен быть болтливый рот старушки, прошипела я. – И явно с дурными намерениями.
– Почему ты так решила? – отступил джинн. Было забавно видеть, как этот двухметровый дородный дядька сжимается от страха. – Может, это Аорок… Или твой куратор решил проверить попаданку. И вообще! Никого там нет… Это сквозняк!
– Сквозняки не пыхтят, – тихо объяснила я. – Аорок открыл бы дверь с ноги, а мистер Тёмный слишком высокомерен, чтобы утруждаться самому.
– Тогда кто это? Неужели?..
Джинн шагнул так, чтобы я находилась между ним и дверью. Неужели пытается прикрыться мной? Скорее слону удастся спрятаться за Моську!
– О звезда моих очей, – прошептал он мне на ухо. – Во-он в той коробке очень тяжёлый жезл. Грозу он уже не вызовет, но если звездануть вору промеж глаз – мало не покажется!
– Погоди, – осадила я пугливого джинна. – Может, это не воры.
– А кто? – опешил синекожий мужчина.
– Сейчас узнаем, – кивнула я на дверь, которая ещё чуточку приоткрылась.
Я тоже отступила в тень и машинально поправила шляпу, надев её так, как привыкла на раскопках.
– Ну, что там? – услышали мы голос одного из незваных гостей.
Что посетителей несколько, стало понятно по тому, что в архив прокрались двое, а третий продолжал говорить: