Чудесные куклы барышни-попаданки (СИ)

  
Глава 42
 
Глава сорок вторая, в которой Владислава посвящают в семейную тайну
Влад
Что ж, зачарованный браслет — еще одно направление для поиска тех, кто решил поиграть судьбой Марьяны. Влад отчего-то был уверен, что поймать злоумышленников будет проще, если понять, почему в мужья ей назначили его, младшего бастарда Великого Князя.
  
Если выбирать из родных братьев, Владимир и Владияр куда перспективнее в качестве цели для шантажа, чем Владислав. Если из единокровных, так он, тем более, на последнем месте. Это если хотели насолить батюшке.
Личная неприязнь?
Влад перебирал в уме тех, кто мог питать к нему недобрые чувства, но никого подходящего не вспоминал. Не успел он никому перейти дорогу. Разве что… Великая Княгиня? Она всегда относилась к Владу с презрением. Но ведь не до такой степени, чтобы заняться черным ведовством! Скорее, кто-нибудь из старших единокровных братьев… И то, исключительно из вредности. Влад им не соперник.
Да и Пронские… Если они ищут браслет…
Надо поискать врагов среди них. Вдруг Влад обидел кого-нибудь или оскорбил, да не придал этому значения?
Влад давно сунул бы нос в расследование, несмотря на отцовские запреты, да приходилось торчать на конкурсе красоты. Подвести Владимира он не мог. А теперь, и подавно, следует приглядывать за Марьяной. Девиц на конкурсе много, и вдруг кто-то из них…
Кто знает, до какого еще бреда додумался бы Влад, но матушка велела ему танцевать с Марьяной. Она и Владимира пыталась заставить, да старший брат отказался наотрез, верно расценив мрачный взгляд младшего. Пусть это всего лишь тренировка, нужная Марьяне, сейчас Влад не в том настроении, чтобы наблюдать, как его жену ведет в танце другой мужчина.
— Похоже, танцевать тебя не учили, — мягко заметил Влад после получасовой пытки.
Он с детства ненавидел уроки в танцевальном зале, но позже, занимаясь боевыми искусствами, вынужден был признать их полезность. А для барышни это и вовсе необходимо. Правильная осанка, пластика, чувство ритма — отнюдь не самое важное. Балы — пропуск во взрослую жизнь. Где еще флиртовать с мужчинами, как не на балах?
— Не помню, — отозвалась огорченная Марьяша. — Прости.
— Пустяки. У тебя уже лучше получается.
— Да я тебе все ноги отдавила!
— Не все, а всего лишь две, — пошутил Влад.
— Марьяна, ты пытаешься контролировать танец, — вмешалась матушка. — А я говорила, доверься партнеру!
— Как же, если я забываю, в какую сторону двигаться?
— Может, закроешь глаза? — предложил Влад. — Я поведу.
Марьяна зажмурилась, но полностью расслабиться и довериться Владу у нее не получилось. Она послушно двигалась в указанном направлении, но Влад чувствовал, как она напряжена. Вот и в жизни так, Марьяна только учится ему доверять.
Закончились и танцы. Влад заранее договорился с Добрыней, в котором часу выйдет от матушки. Нянька не желал, чтобы его подопечный возвращался в палаты в одиночку. Глупо, но приходится подчиняться, иначе у Добрыни будут проблемы, он же на службе. Однако вышел Влад все же раньше, вместе с Владимиром, чтобы кое о чем поговорить с ним наедине.
— Ты пешком? — спросил Влад, едва за ними закрыли дверь.
— Прогуляюсь перед сном, — ответил Владимир.
— Хочешь, подвезу?
— Не хочу, — улыбнулся он. — Это тебе хочется о чем-то спросить, верно?
— Верно, — согласился Влад. — Я проводил бы так, но Добрыня меня убьет.
— Все же он выбрал эту службу, — вздохнул Владимир.
— У него выбора не было, — возразил Влад. — Великому Князю не отказывают.
— И каково тебе быть под охраной друга?
— Если ты о том, что я смолчал, так это потому, что Добрыне велено осуществлять тайный контроль, а я его раскрыл, — вспылил Влад. — Не захотел его подставлять. Это первое. А второе…
Он сдулся и тоже вздохнул.
— Добрыня рад, что попал на конкурс? — подсказал Владимир с улыбкой.
— Это десятое. Сейчас ситуация такая, что… Не уверен, что я один справлюсь, если на Марьяну опять нападут. Уже не справился, урок усвоен.
— Молодец, — похвалил Владимир. — Взрослеешь. Ты о чем поговорить хотел? Давай в салон сядем, что ли… Не на улице же торчать.
— Ты знаешь, что отец отнес нас к ближнему кругу? — спросил Влад, едва они уселись.
— Знаю, — спокойно ответил Владимир.
— И почему… тоже знаешь?
— Знаю.
Он замолчал, и Влад досадливо цокнул языком.
— Володя, это невыносимо. Сколько еще ты будешь держать меня за неразумного младенца? Вы все. Все всё знают. А я — петрушка, которого дергают за ниточки? Сюда не ходи, туда не лезь, вот тебе нянька. О невесте я вообще молчу. Почему я, а не ты, а? Почему меня включают в ближний круг, но отправляют за тридевять земель? Скажи хоть что-нибудь.
Влад не повышал голос. Говорил спокойно, с горечью, как о давно наболевшем.
— Всё? — осведомился Владимир. — А ведь и скажу. Ждал я этого разговора. Так вот, к слову, тебя никуда не отправляют. Наоборот, невеста — сюда. И что тебя это волнует, если ты с Марьяной разводиться не собираешься?
— Сам факт, — буркнул Влад. — Отец, кстати, в поездках. Мне с ним увидеться не удалось.
— О ближнем круге от кого узнал?
— Неважно.
— От Добрыни, — кивнул Владимир. — Он правил не нарушал, не волнуйся. Так вот, почему ты… Я мог бы сказать, что так решил отец, все вопросы к нему. По сути, это правда. Но не вся. И я действительно знаю… но…
Он взглянул на Влада, словно сомневался, стоит ли доверять ему тайну.
— Хочешь, чтобы клятву дал? — не выдержал Влад.
— Нет необходимости. Ты матушку любишь, огорчать не захочешь, поэтому ничего ей не скажешь. Об этом говорить не просто. И предполагается, что никто из нас об этом не знает.
— Подслушал? — догадался Влад.
— Да. Когда ты еще не родился. Я из гимназии сбежал, с уроков. Не потому, что разгильдяем был, а… Впрочем, это неважно.
— Несправедливо обошлись?
— Верно. — Владимир едва заметно улыбнулся. — С этим и ты столкнулся. Быть бастардами Великого Князя непросто. Короче говоря, матушка была уверена, что ни меня, ни Яра дома нет. Я прятался в библиотеке. Сидел на подоконнике, за шторой, с книгой. Тогда мы еще не знали, что матушка беременна тобой. И, похоже, отец только узнал. И пришел к матушке. Уговаривать не избавляться от младенца.
Сердце болезненно сжалось в груди. Так Влад был нежеланным ребенком? Неожиданно.
— Пересказывать дословно тот скандал я не буду. И тогда я мало что понял, это уж потом… картинка сложилась. И ты маму не осуждай. Я полагаю, ты сможешь ее понять. Особенно теперь, когда сам полюбил.
Владимир говорил тихо, размеренно. И Влад успокоился. Действительно, выводы делать рано.
— Мама… не совсем человек. Ее мать, наша бабка, была вилой[1].
Час от часу не легче!
— Полагаю, какими-то чарами вил, пусть и неосознанно, владеет и матушка, — продолжал Владимир. — Поэтому отец так привязан к ней. Это любовь на всю жизнь.
— Погоди… так и мы… не совсем люди? — ошарашенно спросил Влад.
— Получается, так. Но все же люди. Я в себе ничего эдакого не ощущаю. Да и неизвестно, передается ли что мужчинам. Скорее всего, нет. Матушка вот девочку все хотела, дочку…
— Третий сын был ей не нужен.
Влад все же не смог сдержать обиду.
— Не торопись, просил же. — Владимир похлопал его по колену. — Как я понял, отец поначалу обещал развестись с женой. Но отчего-то не смог. Матушка понимала, что у нас с Яром нет будущего. Она с отцом пыталась расстаться, отказывала ему от дома. Вроде был еще какой-то граф, что брал ее в жены с двумя детьми, обещал дать сыновьям имя. А потом как-то случился ты. Прости, подробностей не знаю. Я даже не уверен, что матушка решилась бы избавиться от плода. Может, в том был план?
  
— Шантаж?
— Не знаю, — покачал головой Владимир. — Но отец скандалил, требовал оставить ребенка. А она заявила, что это возможно только при условии, что он признает всех детей по закону.