Поступь стали VII (СИ)
Сказано было таким тоном, что я решил лишний раз не спорить и довериться более опытному магу. Следом я подумал, раз в человеческой форме не чувствую жизни в монстре, то может в форме Тёмного Льва смогу, и трансформировался. После трансформации в Ар-Атари, сразу же потянулся чутьем к жабе и действительно ощутил нечто странное. Словно слова Белора «больше мёртв чем жив», были не просто словесной фигурой речи, а чем-то другим. Ладно, медлить было некогда, так что воспользовался всем своим целительным арсеналом, при этом не экономя на мане.
Получилось знатно, тушу Жабыча вмиг накрыла семиметровая сфера. Медленно тот воспарил в ней. По началу никакого заметного исцеления не происходило. Я было уже подумал, что моих навыков не хватило, чтобы спасти малька, ибо тот стараниями Араготов был превращён в кровавое месиво, со свисающими лоскутами мышц. Под конец действия заклинания увидел, что всё-таки повреждения затягиваются, толк от заклинаний явно есть.
На полное восстановление Жабьего Царя потребовалось около двадцати минут, всё это время я повторял процедуры. Честно говоря, после третьего я уже думал, что пациент безнадёжен, но Белор попросил меня продолжить попытки. В общем, под конец я был выжат как лимон, но доволен. Правда, не совсем понимал, что нам даст жизнь этого создания, но всё-таки, смотря на активно задышавшего и очнувшегося Жабыча, затаил надежду, что мои старания не пройдут зазря.
Как только земноводное зашевелилось, Белор мигом подбежал к его морде, и те, застыв так на минуту, друг с другом о чём-то говорили. Царёк что-то булькал, квакал, в общем, в данный момент, как я понимаю, со стороны громадной жабы была куча обвинений, обид и возмущений. Когда накал страстей и гневных реплик со стороны Жабыча начал стихать, Белор указал рукой на меня.
Глазища Жабыча сместились в мою сторону и так и застыли, при этом с каждой секундой становясь всё шире.
Если я правильно понимаю, у Жабыча на морде лица с вылезающими из орбит глазами, в данный момент застыл одновременно и шок, и страх. Даже Белор, увидев, что царёк как-то странно смотрит в мою сторону, посмотрел на меня с немым вопросом. На что я в ответ лишь молчаливо пожал плечами, мол, не знаю, я не при делах.
А секунду спустя Жабыч внезапно ожил, что-то квакнул как мне, так и Белору и, подпрыгнув с места в воздух, приземлился лишь в сорока метрах от нас и, упрыгав вдаль, был таков. При этом так громко квакая удирал, что его еще метров семьсот было слышно.
— Белор, надеюсь, я не зря старался, — с упрёком сказал я, ибо уже догадывался, что переговоры, в лучшем случае, зашли в тупик. Также отчетливо осознавал, что история с данным Жабычем еще далеко не закончена.
Дед сразу не ответил, всё также сопровождая взглядом удаляющегося Жабьего Царя.
— Не хочу вас расстраивать, ребят, но всё плохо, — с виноватым видом, смотря на меня, сказал дед.
— Поясни.
— Я ошибся, это не малёк Жабьего Царя. Это сто седьмой сын Тригона.
— Не может быть! Это вымысел! — как-то чрезмерно эмоционально возмутилась Марфа. — Тригон если и был жив, то был убит во времена Этапа Древних. И он точно не мог быть ЖАБОЙ!
Белор, набрав полную грудь воздуха и тяжело выдохнув, сказал:
— А вот он, — указал он рукой вдаль на убегающего Жабыча, — назвался Бур-Буром сто седьмым, младшим сыном великого морского владыки Тригона. И сказал, мол, что на него бесчестно напали во время сна и лишь толпой смогли победить. А также, когда он посмотрел на тебя, Джо, сказал, что негоже одному из пяти старейших нападать на младших. И что его отец не слабее тебя, и вскоре его братья, а может, и сам отец отомстит.
— Надо было прибить этого гада! — рявкнул Зигфрид. — Мало нам кровососов, ещё хтонического чудовища во врагах не хватало. И как такое вообще возможно? По легендам, Тригона же Апол смертельно ранил, и тот сгинул в бездне океана тумана и радуги.
— Я сказал Бур-Буру, что мы не знали, кто он такой, и что его, мол, исцелил Джо, тот было успокоился, но, увидев тебя, — сказал Белор, смотря мне в глаза, — выдал ранее сказанное.
— Так нужно было прибить его, чтобы "отец" и братья не узнали, — вновь выдал Зигфрид.
— Пока не понятно, правду сказал Бур-Бур или просто бахвалился, всё-таки сто седьмой сын. Но если бы мы и вправду убили, то его смерть точно бы почувствовали и пришли мстить. Так что такой вариант из двух зол получается получше, — не особо убедительно высказал своё мнение Белор.
— Плохо… — сказал я, поняв, что молчание затянулось, и все ждут, когда я выскажу своё мнение. — Надеяться не будет, нужно усилить контроль за Гнилым Болотом. Если этот Бур-Бур будет сидеть тихо, то оставим его в покое, а если реально его собратья припрутся, прикончим.
— Думаю, это будет лучшим решением, — сказал Белор. — Но вы же видели карту и должны помнить, что много стоков из лазурного моря ведут именно туда, так что нужно не просто усилить контроль, но и быть наготове.
— Ну ты, дед, удружил, конечно! — скривившись, сказал Вурдор.
— Кто же знал! Я думал, это Жабий Царь, он пользу мог бы принести, ибо такой магический монстр мог бы вырасти, лишь нажравшись тааффеита. А тут вон оно как вышло. Сто седьмой младший сын Тригона.
— Кстати, что значит младший? Мол, он последний в роду, или это сто семь младших сыновей, но есть ещё и старших столько же? — озвучил я сильно интересующий меня вопрос.
— Есть старший выводок, а есть младший, у них кастовая система, — вместо скуксившегося Белора ответила Марфа. — Их, кстати, не сто семь, а намного больше. Морские монстры плодятся быстро, вот только что Бур-Бур забыл один на болоте — вопрос. Нам не известно, сколько он спал, может, с этапа древних, и не знает, что Тригон был убит, а может знает и врёт. Но нужно быть в любом случае готовым к отражению атаки и зачистке болота.
— А сколько Араготов понадобилось, чтобы его одолеть? — поинтересовался успокоившийся Зигфрид.
— Десять, — ответил я после того как, спросил у Баала.
Тот, стоя рядом, почему-то молчал. Хотя я уже знаю, что он может говорить.
— Немало, силён этот Бур-Бур.
— Это, по сути, младенец, — сказал Белор, добавив масла в огонь.
Помолчали.
— Ладно, сделанного не повернёшь вспять. Есть дела пока более насущные. В общем, Калипсо поведала мне нерадостные вести. Возле замка Беком шастают вооружённые отряды, что-то разнюхивают. Как мне кажется, про замок не забыли и в таком состоянии не оставят. Для чего он им не понятно, но он и нам нужен как перевалочный пункт. Также мне кажется, что раз Беком не оставили, то не оставят и Мойскам.
— Я даже не надеялась, что нас так просто оставят… — сказала Марфа, воспользовавшись моей заминкой и привлекая к себе внимание всех собравшихся.
— Поясни.
— То, что ты чем-то примелькался Вильгерте Цеппелин, не даёт никаких гарантий. Думаю, про смерть Ватслава всем, кому надо уже известно. Убит один из лордёнышей вампиров. Если раньше тебя, можно сказать, воспринимали, как чем-то примелькавшуюся зверушку хозяйки, то вот сейчас ты уже нанёс реальный вред вампирскому роду. Перебитый нами клан был, скорее, не большим, но Ватслав явно что-то значил в вампирской среде… Так что надеяться на то, что ты еще в статусе неприкасаемого, думаю, не стоит…
— Думаешь, Арду Кнаргог будет действовать?
— Вполне может быть…
— Ладно, из всего ранее сказанного можно сделать такие выводы. В Болоте сидит затаивший на нас злобу и грозивший отомстить Бур-Бур. Возле границ графства начали разъезжать вампирские патрули. Убив лорда кровососов, мы тем самым, возможно, сняли ограничение на условно спокойное проживание в своих границах, — подвел итоги Зигфрид. — Джо, ничего не упустил?
— В общем, нет. Но что это меняет? — сказал Вурдор. — Встреча с кровососами должна была состояться, сиди мы в своих землях или выйди за их пределы. Конфликт интересов у нас был всегда, просто совокупность событий породила наше нынешнее положение дел, лишь немного ускорив неминуемое.