Артефакт. Ритуал на крови (СИ)

— Так… — сказав это, Алекс замолк, и пару минут Игорь слушал лишь его рваное дыхание. А после продолжил: — Тогда ты сейчас приезжаешь ко мне — я у Марты в квартире, и мы решаем, что делать дальше.
— Смогу только через, — Игорь отнял трубку от уха и посмотрел на часы, — минут сорок минимум. Я за городом.
— У тебя есть её ключи? Наверняка есть.
— Есть, — согласился Игорь.
— Тогда зайдёшь и меня разбудишь, я двое суток не спал, а для таких вещей нужна свежая голова.
— Ок.
Игорь отключился и посмотрел на дорогу перед собой. Дождь уже почти закончился, и на лобовое стекло падали редкие крупные капли, тут же убегающие вверх за тянущей их инерцией.
Для ритуала нужен камень. Камень у Алекса. Алекс вернулся. И о последнем наверняка уже знает Олег, ну, или узнает, как только Игорь доберётся до места. А это значит…
— Притормози, отлить нужно, — попросил он, повернувшись к водителю.
— Так нет же места. И дождь.
— Слушай, вон там кусты, и я не сахарный. Тормози давай, я, наверное, слишком много кофе выпил.
— Слабак. Вот я, когда фуры гонял…
Крета вильнула, перестраиваясь в крайний правый ряд, а после остановилась возле тех самых кустов, оказавшихся зарослями ивняка, следом за которыми начиналась небольшая рощица. Игорь вылез и, прикрываясь рукавом куртки, побежал к ней, огибая кусты. Остановился, убедившись, что его не видно из салона, вынул из внутреннего кармана рабочую Нокию Алекса и снова набрал его номер.
— За тобой, скорее всего, едут люди Кряжева. Я буду у Георгия, — произнёс он, как только тот принял звонок, и дождавшись лаконичного «Понял», отключился.
Заодно сделав всё то, для чего просил остановить, Игорь вышел к Крете и сел в салон.
— Нормально, почти окончился уже, — произнёс он на вопросительный взгляд водителя. — Слушай, добрось меня до моей квартиры, там кое-что забрать нужно.
— Не вопрос. Чем быстрее, тем лучше?
— Да, — Игорь кивнул и расслабился. Вот теперь начиналось то, что он любил — настоящее дело.
2018 год. Июль. Россия. Нежнинская область. Буры
Когда они подъехали к участку в садоводческом товариществе, Марта сразу же задала вопрос:
— А где мы? Почему сюда, а не в город?
— Там ещё пробки, и ехать ночью по ним — не лучший вариант, — повернулся к ней декан. — Это дача моего друга, я знаю, где ключи. Переночуем тут. Мальчишки вон, — он мотнул головой на мирно сопящих на заднем сидении близнецов, — выспятся. А завтра утром поедем по домам.
— Это отлично же! — шёпотом поддержала его Соня, сидящая рядом с сыновьями. — Они давно за городом не были, тем более в таком месте.
— Хорошо, — согласилась Марта, откидываясь назад, потому что Ермолов внезапно наклонился через неё и щёлкнул кнопкой открытия пассажирской двери.
— Вон там, — произнёс он, выпрямившись, — камень лежит, с зелёным пятном от краски. Он ненастоящий, и в нём ключ от ворот. Откройте, пожалуйста, чтобы мы сразу въехали.
— Не вопрос.
Марта вылезла и заозиралась, выискивая в сумерках нужный камень. С трудом разглядев, она подняла его и нашла защёлку. Внутри действительно оказался ключ, подошедший к калитке, встроенной в большие металлические ворота.
Войдя во двор, Марта не стала осматриваться, а сразу принялась за засов, не дававший створкам раскрыться. Он шёл с трудом, так что она подумала, не стоит ли позвать Ермолова, может, он быстрее справится, но наконец большой, чуть проржавевший металлический штырь сдвинулся и легко выскочил из паза.
Чуть сдвинув одну воротину, Марта выглянула, удостоверилась, что ничего не заденет, и распахнула обе створки, щурясь от бьющего в глаза света фар. Моргнув ими, декан двинул машину, заставив отойти в сторону, въехал во двор; и уже через полчаса, разобрав вещи и уложив мальчишек спать в хозяйской комнате, они втроём сидели на маленькой кухне вокруг застеленного потёртой клеёнкой стола и пили чай. А рядом, на подоконнике, помаргивал пиктограммой с заряжающейся батареей мобильник Марты.
— Кстати, — внезапно спохватилась она и взяла тот, нажимая на кнопку включения, — Игорь же наверняка меня потерял! Надо его набрать, сказать, что всё хорошо.
 
— Конечно! — согласился Ермолов.
Дождавшись, когда система загрузится, Марта уже собиралась открыть телефонную книгу, как вдруг появилось всплывающее сообщение: «До вас пытался дозвониться абонент Саша».
— Саша? — невольно произнесла она вслух.
— Что? — подалась вперед, почти ложась грудью на стол Соня.
— Пришло сообщение, что он пытался мне позвонить.
— Ну так это же нормально. Соскучился, — Соня улыбнулась.
— Да, соскучился.
Марта тоже улыбнулась, ощущая, что выглядит это слишком натянуто — уголки губ тряслись, не желая растягиваться в стороны. Это ведь мог быть и не Саша, а всего лишь Игорь, которому для чего-то понадобился Сашин мобильник.
— Ну чего ты? — словно бы подтолкнула её Соня. — Звони.
— Хорошо.
Нерешительно, Марта набрала ставший уже родным номер и почти сразу услышала:
— Солнце? Ты где?
2018 год. Июль. Россия. Нежнин
— Саша…
Алексу показалось, что Марта всхлипнула, и он поморщился. Разговор был не для общих ушей, поэтому он просто сказал:
— Не плач, я дома, в городе, со мной всё в порядке. Я тебя люблю, — поднялся и подошёл к выходу из автобуса, который стоял на светофоре перед перекрёстком, за которым виднелась остановка.
— Я не плачу.
— Вот и не плач. У вас с Соней всё нормально?
— Да.
— Мальчишки?
— Спят.
— А вы где?
— Эм… — Алекс услышал, как Марта спросила у кого-то: «Мы где?» — и незнакомый мужской голос, ответа которого не разобрал. — Роман Ринатович говорит, это СНТ «Снегири», сто километров от Нежнина. В пригороде Луня.
— Ясно. Меня кто-то кроме тебя слышит?
— Нет, но Соня тут рядом, привет тебе передаёт, ещё Роман Ринатович, это он нам помог.
— Так, не отключайся. Найди возможность уйти туда, где мы будем наедине. Есть такая?
— Да.
Послышалось, как Марта извинилась, затем — шум и стук двери. В этот момент он и сам вышел из дверей, спустившись на площадку остановочного комплекса, и двинулся дальше по улице — в строну частных домов, где жил Георгий.
— Я во двор вышла, — раздалось из трубки. — Тут никого нет.
— Выгляни на улицу, название и номер участка скажи.
— Зачем? Что происходит? Мы завтра приедем.
— Марта, солнце!
— Да, я… Улица восемнадцатая, участок третий.
— Хорошо, запомнил. Теперь я тебя прошу сейчас не дёргаться, потому что знаю — ты у меня спокойная и всё сделаешь, как надо.
— Что…
— Вас не повезут домой. Скорее всего, уже завтра вас вывезут, но в другое место, где будет проходить ритуал.
— Ритуал?
— Ермолов хочет получить бессмертие. Для этого ему нужны близнецы.
— Близнецы?
Алексу показалось, что Марта ахнула, и он повторил:
— Спокойно. Всё будет нормально, вот увидишь. Скажи мне, с кем ещё, кроме меня, Соньки и твоего декана, ты общаешься сейчас?
— С Игорем.
— Больше ни с кем?
— Нет.
— Значит так, трубку берёшь, только если я звоню. Не Игорь, не родители, только я. И только с этого номера, никаких других. Поняла?
— Да.
— А сейчас просто идёшь в дом, ведёшь себя так, словно ничего не знаешь, но постарайся быть осторожной. И ничего не говори Соньке, она начнёт дёргаться и всё испортит. Мы скоро за вами приедем! Главное — дождись!
— Я… Да, хорошо. Я… Мы дождёмся. Саш?
— Да?
— Я тебя люблю…
Марта отключилась, и Алекс убрал мобильник от уха и посмотрел на экран, на котором до сих пор висело фото контакта — его Марты. Что ж, значит, чтобы всё осталось так, нужно постараться. Он посмотрел на часы, затем на остановку впереди, от которой отъезжал последний на сегодня автобус, вздохнул и побежал. Да, бегать ему в последнее время пришлось столько, сколько он только в молодости и бегал.