Последний мир. Том 2. Печать протеуса

Мне нужно понять, сломало ли её произошедшее? Действительно ли она осталась той, кто способен сражаться против воли судьбы?
– Маркус посоветовал мне к каким расам можно обратиться, чтобы достать технологические протезы. Скрамы или Сентеры…
– Всех денег за добытые трофеи не хватит на подобные артефакты, – не дав ей закончить, я оборвал её на середине фразы. – Кроме того эти расы находятся в сотнях и тысячах километрах отсюда. Только чтобы добраться до них уйдут месяцы, а скорее всего годы. Столько скрываться Дерек не сможет. А взять его с собой не получится, он не выдержит путь даже верхом или на телеге. Первый же бой и вы погибните. А боёв будет много, ты и сама это прекрасно знаешь.
Как не больно было говорить подобное, но это суровая правда.
Мы частично поднимали эту тему и с Мари, во время подъёма Дерека, и я отдельно с Ирис пытался придумать решение. Но ситуация на самом деле оказалась практически нерешаемой. Слишком много факторов выступали против излечения возлюбленного девушки.
И если Мари не сможет воспринимать реальность здраво, то очень жаль. Но с безумцами мне не по пути.
Однако, в ответ меня ждала тишина. Тишина, которая сквозила болью. Она оказалась настолько концентрированной, что казалось проникала в меня на физическом уровне. Но лучше так, чем бессмысленные надежды и самоубийственные планы. Мари должна принять реальность, лишь тогда у неё будут силы бороться, а я буду готов ей помочь.
– Во время пути я стану искать специальные зелья и артефакты, что временно усиливают параметр «тело», или открывают параметр «Регенерация», – слова были больше похожи на шёпот. – Они очень редки, но они есть! Главное найти нужные ингредиенты! Самородок жизни. Камень молодости. Дерево жизни. Росток побега. Они проявляются в молодых локациях…
– Человеческая локация не так молода, как ты рассчитываешь, ей уже тысячи лет. Ты не найдёшь там того, что ищешь, – не нужно быть гением чтобы понять мысли девушки. Но я вновь не стал её жалеть.
Боль в тишине переросла в отчаянье. А ладошка на ограде сомкнулась, так что побелели костяшки пальцев. Зубы чуть заметно скрипнули. Но вновь тишина без малейшего действия. Без малейшего возражения.
– Более того, она близка к землям родного клана Дерека. Тебя там поймают. А после ты сдашь им Дерека… – отвернувшаяся было девушка, не выдержав вновь обернулась и в её горящих глазах, я прочитал что она никогда не предаст любимого. И я ударил по этому: – Сдашь Дерека. Рано или поздно. Под пытками и издевательствами. Все ломаются.
– Я. Не. Сдамся, – коротко, чётко и яростно выплюнула девушка.
Я отчётливо видел, что она хочет меня ударить. Очень хочет. Но вместо этого Мари развернулась и сделала несколько шагов к спуску с крыши.
В этот момент я убедился, что она и в самом деле не сдаться. Как бы ей сейчас не было больно и тяжело, но она не сломалась. Мари готова сражаться.
Она не бросила Дерека в такой сложный момент. Не поддалась ярости вызванной моими словами. Значит я могу рассчитывать, что на меня распространится её преданность. Ну а если, я протяну руку помощи, то и Дерек в будущем ответит благодарностью.
Всё же что-то наивное в моей душе хочет верить в доброту людей. Ну и других разумных, как минимум тех кто не сильно отличается от нас. А вот как бы я мыслил будь на месте этой влюблённой парочки, нечто в виде разноцветной кляксы, я сказать не мог, да и не время сейчас уходить в непонятные рассуждения. Мысленно встряхнувшись, вернулся к насущной проблеме.
К тому же, втроём, как показал последний опыт можно свершить то, что одному не под силу.
– Всё что я сказал, произойдёт, если вы останетесь одни, – бросил я вслед девушке и она сбилась с шага. Миг замешательства, который я использовал чтобы продолжить: – Но если я помогу, то у вас есть шанс. Я знаю где находится сердце новой зарождающейся расы. Настолько молодой, что разумные для которых создаётся эта локация, ещё не пришли в этот мир.
И в эти мгновения город накрыл мягкий полумрак ночи. А в сознании прозвучали слова Ирис:
  
– Зря, зря ты доверяешь посторонним. Но воля твоя! – Ирис чувствовала всю гамму эмоций, что я скрывал в душе. И как бы расчётлива и цинична она не была, но и мой душевный комфорт для неё не пустой звук. По крайней мере когда это возможно: – Я покажу удобный маршрут, до места указанного на карте твоим дедом. Но при одном условии, если вы ничего не найдёте, то ты не вернёшься в этот город. И если эта девчонка достаточно глупа, чтобы следовать за смертником, то не станешь её останавливать. Мы пойдём своим путём!
Ирис знала, что я не могу дать такого обещания. Но при этом и потребовать на самом деле она ничего не могла. Кажется, таким образом помощница пыталась заботиться обо мне.
К этому моменту растерянность Мари прошла и девушка медленно обернулась ко мне.
– Что ты хочешь за это? – в голосе ни капли благодарности, лишь холодная подозрительность человека, который уже не верит ни в кого и ни во что.
– Твою силу, – не стал я юлить. Всё же с этими людьми я жил и сражался последний месяц, потому солгать означало проявить неуважение, как к ним, так и к себе. – У меня есть знания, но может не хватить силы, чтобы взять то, что мне нужно. И если ты согласна помочь, то я покажу место, где шанс найти лекарство для Дерека будет максимально высоким. Я отправлюсь завтра утром и если ты веришь мне, то присоединяйся.
Мари смотрела на меня долгие десять секунд. А затем едва уловимая улыбка коснулась её уст, а плечи чуть расслабились, словно с них сняли часть неподъёмного груза. Ещё не надежда, но уже не безысходность.
– Спасибо, – простое слово, но преисполненное искренностью.
 
Глава 2
 
– О! Вот и вы! А дядюшка меня как раз за вами послал, – встретил нас на середине лестницы бодрый возглас.
Радовался нашему появлению молодой карни, буквально лет пятнадцати, с весёлой улыбкой, рыжими волосами и копной веснушек на загорелом лице. Племянник Маркус.
Со слов Мари, мастер Маркус не просто так перебрался из столицы в такое захолустье, как Прайм. Всё дело в семье, а если конкретно то в смерти большей её части. Сейчас мастер обзавёлся тут своим домом, лавкой и репутацией, и стал любимым богатым дядюшкой для потерявшего родителей мальчонка.
И в немалой степени любимым, по той причине, что взял племянника в подмастерья и начал обучать ремеслу. Пока лишь только самым основам, так как парень ещё не имел эволюции, точнее находился на нулевой.
Местные получали возможность к развитию с помощью Системы только с шестнадцати лет. По крайней мере это являлось истиной среди рас аналогичных людям. У остальных, как утверждала Ирис, «старт» колеблется в довольно широких диапазонах.
– Твой дядя чего-то хотел? – слегка напрягся я, ибо в отличие от Дерека и Мари вёл дела с Маркусом лишь единожды и не в полной мере понимал, что от него можно ожидать.
– Ужин готов. Он ждёт вас к столу, – парнишка продолжал улыбаться и одновременно с ответом кивнул на следующий пролёт лестницы.
Если первый этаж являлся магазином, а на небольшом заднем дворе расположилась мастерская, то третий был отдан под жилые помещения. Он вмещал комнаты самого мастера, его подмастерья и гостей – нас с Мари на эту ночь, а также Дерека на неопределённый срок. Второй же этаж предназначался для бытовых нужд, таких как готовка, приём пищи и отдых в небольшой гостиной.
– Я помогу Дереку спуститься к ужину… – тут же развернулась к одной из комнат Мари.
Я же не спешил разделять её порыв. Заходить к Дереку не хотелось. Признаюсь, мне было больно видеть его в нынешнем состоянии.
Если Мари произошедшее надломило, то как это повлияло на Дерека, я не знал. Он просто молчал. Он и до того не страдал болтливостью, но теперь и вовсе ушёл в себя, даже взгляд стал какой-то мёртвый. Запоминать товарища таким я не хотел.
Лучше я подожду того момента когда мы вернёмся и он вновь окажется на ногах – его боевой оскал, мне милее.