Жена хранителя теней (СИ)

«И еще произойдет, — пронеслось в голове. — Неизвестно, до чего они договорятся».
Портал, созданный Данриэлем, был куда качественней — я даже не покачнулась, оказавшись в собственной комнате.
Резко развернувшись, я оглядела комнату. Но Анриетты уже не было. Только на моей постели стояла корзина с живыми ирисами, часть из которых была помята и сломлена. Помята и сломлена. Как я. От отвращения меня затошнило, и я рухнула на колени, пытаясь усмирить взбунтовавшийся желудок.
— Не сдамся, — коротко выдохнула я и поднялась на ноги.
Я не могла лечь спать. Или зайтись в рыданиях. В этом замке есть небезразличный мне человек, и я хочу, чтобы наставница о произошедшем узнала от меня. Пусть на мне клятва, пусть. Но это мой долг — рассказать ей.
Сбросив с себя ночную рубашку, я вытащила из шкафа свое любимое платье. Голубое и очень простое — его можно надеть без помощи служанки. Которой у меня, к слову, никогда и не было. Носочки (квэнти Даллеро-Нортон была бы в ярости, ведь носки носят только крестьянки), туфли и накидка.
С накидки пришлось выжечь знак Хранительницы Знаний. Я больше не имею прав носить его на себе.
Полностью одевшись, я создала зеркало и, рассмотрев себя, развеяла его. Какое странное чувство: мне больше нет нужды экономить магию, накапливать ее в себе. Это… Приятно? Да, это определенно очень приятно.
Выскользнув в коридор, я с трудом подавила панический крик: напротив моей двери стоял воин, закутанный во все черное.
— Квэнти Лиарет, — поклонился он и сверкнул серыми глазами, — Хранитель Теней поручил нам вашу охрану.
— Нам? — слабым голосом уточнила я и огляделась, но в коридоре были только мы трое.
— Теням, — с явственно слышимой усмешкой ответил воин.
Тут я поняла, что Хранитель Теней — это, очевидно, странноватое название для главы боевого Ковена. У нас, в Онхельстере, был небольшой ковен боевых магов. У них была жесткая иерархия, и они отличались тем, что беспрекословно подчинялись своему главе.
— Благодарю вас. — Я присела в реверансе. — В таком случае не могли бы вы сопроводить меня до покоев моей наставницы?
К сожалению, черное облачение скрывало лицо воина, но в его глазах мне почудились удивление и одобрение одновременно.
— Как вам будет угодно, квэнни.
— Я могу узнать ваше имя? — через пару минут спросила я.
— Не сейчас, — лаконично ответил воин.
Уточнять: «А когда?» — я не стала. Во-первых, не слишком интересно, а во-вторых, подозреваю, что ответ мне не понравится.
— А почему алвориг Алсой решил меня охранять? — полюбопытствовала я.
— Какой мужчина не захочет защищать свою невесту? — вопросом на вопрос ответил воин, и я запнулась.
— Невесту? — переспросила я и поразилась, как сильно охрип мой голос.
— Мне не положено знать, — в голосе воина слышалась усмешка, — но я чувствую связь между квэнти Лиарет и Хранителем Теней.
— Ясно. Значит, завтра утром вы…
— Нет, — перебил меня воин. — Утром ни меня, ни моих братьев рядом с вами не будет. В Онхельстере мы слабее.
Я ничего не поняла, но смущать воина не стала. В его голосе слышалась злость — злость, направленная на самого себя.
«Но почему они слабее здесь? У нас вполне пристойный магический фон. Не как в столице, конечно, но вполне хватает», — подумала я.
— Мы пришли, — сказала я, остановившись у дверей в покои наставницы. — Подождете здесь?
— Да, — кивнул воин и попросту исчез. Как будто растворился в густой тени.
Меня искренне восхитила такая выучка. Мало кто из боевых магов владеет отводом глаз на таком уровне.
Толкнув дверь, я увидела, что наставница не спит. Она сидела перед трюмо и рассматривала свое отражение. Увидев меня, она резко повернулась и удивленно спросила:
— Лиа? Что случилось?!
Не дыша, не в силах сказать хоть слово, я закрыла за собой дверь и упала перед ней на колени. Вытянув вверх руку, я показала ей шрам от клятвы. И золотой отпечаток, что запятнал мою кожу.
— Девочка моя, — ахнула наставница и попыталась поднять меня на ноги.
Сил на это у нее не было, и уже мне пришлось удерживать ее от падения.
 
— Давай присядем и ты расскажешь мне все, что сможешь. Главное, знай: я ни в чем тебя не виню. Даже если ты решилась на это сама — это твоя жизнь и твое право. Была бы жива квэнти Нортон, она бы костьми легла, но не позволила бы использовать свою дочь.
Удивляясь тому, насколько легка моя наставница, я помогла ей сесть на постель и пристроилась рядом. Скрыв накидкой яркий золотой отпечаток, я тихо сказала:
— Ты никогда не говорила о ней.
— Квэнти Нортон была очень живой и яркой, — сказала наставница и прикрыла глаза. — В детстве ты была очень похожа на нее. Я ведь не хотела брать тебя в ученицы, но…
Наставница подняла руку, на которой помимо шрамов от проклятых книг обнаружилось с десяток тонких белых полосок.
— Когда-то я была слишком доверчива и надавала клятв. Как ты, милая. Ты по своей воле нарушила обет?
Я хотела ответить, но не смогла: запястье налилось жаром. Тогда наставница, хитро улыбнувшись, попросила:
— Сотвори мне воды, пожалуйста. Или откажись, если…
Ну конечно! Несколько лет назад мы играли в такую игру. Покосившись на запястье наставницы, я вдруг поняла, как и для чего она придумала игру «сделай или откажись». Тогда мне это казалось смешным: ну кто возьмет с меня клятву молчания? С меня, квэнни Даллеро-Нортон, будущей Хранительницы Знаний! Теперь многое становилось ясным.
— Откажусь, наставница. В столь поздний час вода вредна, — облизнув губы, произнесла я.
Теперь наставница вновь задаст мне вопрос, на который можно ответить только «да» или «нет». Но я вновь не смогу на него ответить, и она вновь попросит меня что-либо сделать.
— Хорошо. Клятву с тебя взяла квэнти Даллеро?
Запястье закололо тонкими иголками, и я лишь улыбнулась.
— Подай мне плед, я замерла, — попросила наставница и была сильно удивлена, когда ее плечи были укутаны. — Однако. Неужели Анриетта? Ох, что-то мне не по себе. Подай мою шкатулку с зельями.
Тут я замерла. Это все еще продолжение игры или наставнице и правда нужна помощь?
— Позволю себе отказаться, — осторожно произнесла я. — Или?
— Нет-нет, — отмахнулась наставница. — Я неправильно подобрала просьбу, прости, моя девочка. Напугала я тебя?
— Да.
— Значит, Риетта решила любой ценой связать свою жизнь с соседским мальчиком.
Только моя наставница могла назвать наследника Скратлов «соседским мальчиком».
— Не думаю, что ей там понравится, — хмыкнула в итоге она. — Скратлы — старая семья, про свои милые увлечения Риетте придется забыть. У них в семьях никак не меньше семи детей. Матери которых занимаются исключительно домашними делами.
— Квэнни Даллеро тоже занимается домашними делами, — осторожно возразила я.
— Твоя мачеха гоняет слуг, пишет отвратные картины и почитывает любовные романы. А также устраивает званые ужины, — припечатала наставница. — А квэнни Скратл шьет и вяжет. Прием обшивает она всю свою огромную семью — потому что алвориг Скратл, как и его дед, считает, что это благотворно влияет на магические каналы.
— А это влияет? — оторопела я.
— Нет, — пожала плечами наставница, — но кто ж им это докажет? Для редких выходов в свет у них всегда есть наряды по последней моде, а просто в жизни они носят то, что шьет квэнни Скратл. Бедная женщина.
— Неужели Риетта об этом не знает? — прошептала я.
— Я ей об этом не говорила. — улыбнулась наставница. — На самом деле об этом мало кто знает Скратлы довольно скрытная семья. Просто нынешняя квэнти Скратл — моя двоюродная сестра.
 
— А ты… Ты ведь Даллеро, да? Ты никогда не говорила. — я отвела взгляд, — но ведь мы кровные родственники?
— Я сестра твоей бабушки по отцу, — вздохнула наставница.
— Почему Даллеро скрывают библиотеку от наемных служащих? — рискнула спросить я. — Что у нас есть такого, что нельзя показать? Или перенести? Продать или уничтожить?