Собери себя сам 2 (СИ)

Над головой раздался хруст. Посмотрев вверх, я увидел, как вторая сосулька летит прямо в меня. Отскочить в сторону? Нет: если поскользнусь, то улечу в пропасть.
Не придумав ничего лучше, я раскрыл над собой воронку. Сосулька залетела туда и отобразилась в пространственном хранилище, вместе с остальными предметами. Значит, эти воронки ещё и вот так можно использовать.
Я продолжил путь и наконец смог найти знакомые места, и даже увидеть вдалеке заставу семьи Хредан.
  
Ещё через полчаса я вышел на знакомую тропинку и направился к ущелью, где Эльва с солдатами устроилась на ночлег.
И услышал впереди звуки боя. Что у них там стряслось⁈
Я прибавил скорости и побежал вперёд. Вскоре увидел Эльву и солдат. Они прятались за валунами (теми самыми, из-за которых мы вчера следили за заставой), а из заставы в них летели арбалетные болты, не позволяя высунуться.
Да что тут происходит? Кейт и Варрен предали меня и доложили начальству? Хотя нет, вряд ли. Не могли они так быстро (особенно с раненой Кейт) добраться до своих и передать послание на заставу. Да и неоткуда им было знать, что я работаю с Маркхейрами.
Скорее всего, всё произошло без нашего участия. Хреданцы сами обнаружили Эльву и напали.
На нашей стороне было уже два трупа. Причём убиты они были не обычным оружием, а чем-то заморожены и превращены в ледяные статуи. Первый валялся в снегу, а второй так и остался стоять в позе бегущего человека.
Почему Эльва не могла просто отступить назад? Да потому, что с той стороны к ним тоже подступали хреданские солдаты, и прямо сейчас отряд Септа сдерживал их на узкой тропе.
Эльва увидела меня и злобно зыркнула. Похоже, подумала что-то не то. Но потом разберёмся, чего она там подумала. Я сейчас находился на другой стороне, и между нами было метров десять открытого пространства, которое обстреливали вражеские солдаты. Как бы к ней перебраться…
Но как раз в этот момент враги решили пойти в атаку. Со стороны заставы прибежал отряд из десятка солдат и напал на Эльву. Начался бой, зазвенела сталь.
Хорошая новость: моего появления они не заметили, и теперь были повёрнуты ко мне спиной. Отлично! Я выскочил из укрытия, вытащил из инвентаря два меча и бросился в атаку. Проткнул в спину одного, затем второго.
— Здесь ещё один! — крикнул кто-то из врагов.
Несколько солдат повернулись ко мне. И заставили вспомнить, что семейные солдаты намного сильнее обычных людей! На меня переключились всего двое, но начали так осыпать ударами, что у меня не было ни одного окна для контратаки. А тут ещё третий с фланга обходит…
Плохо, что я не обзавёлся новыми боевыми органами. А инвентарь в бою никак не поможет.
Хотя… Я призвал воронку прямо перед лицами солдат. Появление странной фиолетовой штуки напугало их, они отскочили назад и прекратили атаку. Чем я и воспользовался: пробежал прямо сквозь воронку и всадил меч в левого солдата.
Сразу напал на правого, но он пришёл в себя и смог защититься. А ведь там где-то ещё третий…
— Отступаем! Возвращаемся на заставу! — скомандовал командир хреданцев.
Похоже, моё появление сорвало им атаку. Один только я вынес сразу троих, вот они и решили отступить. Побежали вниз по склону, открыв при этом свои спины. Что ж… Я достал одноручный арбалет, прицелился…
— Рахт, ты что творишь⁈ Сюда, быстрее! — услышал я голос Эльвы.
И увидел, как на стене заставы сверкнуло что-то голубое и полетело в меня. Очень похожее на снаряд элементаля! Дважды просить не пришлось, и я со всех ног побежал к укрытию Эльвы.
За спиной раздался взрыв, и спину мне обдало волной лютого холода. Последним прыжком я залетел за валуны и повалился в снег. Чувство было такое, будто вся кожа на спине заледенела и обморозилась!
Нет, это точно не элементаль. Его снаряды были простой ударной силой, а тут что-то другое. Окажись я чуть ближе к месту взрыва, уже превратился бы в ледышку. Ну ладно, главное, что я наконец воссоединился с союзни…
К моей шее прислонился клинок. Эльва стояла надо мной, глядя недобрым взглядом.
— Рахт, спрошу прямо: это ты нас сдал?
— Делать мне больше нечего, — ответил я.
— Да говорю тебе, босс, это Мерон поссать вышел и перед хреданцами спалился, — сказал Захар. — К тому же Рахт только что помог нам отбить нападение. Стал бы он это делать, если бы был предателем?
— Тогда куда ты уходил ночью? — спросила Эльва, не спеша убирать клинок.
— Может, обсудим это после того, как отобьёмся? — спросил я.
— Ладно, — сказала она и убрала меч. — Думаю, не надо объяснять, почему мы тут застряли.
— Чем это они стреляют? — спросил я, встав на ноги.
— Баллистой с морозными болтами. Лютая штука. При взрыве выпускает волну магического холода, который замораживает всех в радиусе нескольких метров. Мои солдаты не такие быстрые, как ты, и если попытаемся перебежать на ту сторону, нас тупо превратят в ледышки. Вон, Джека и Лейна уже превратили.
Она кивнула на два замороженных трупа.
К нам подбежал отряд Септа.
— Как обстановка? — спросила Эльва.
— Хреданцы временно отступили, но этим путём нам не уйти, — ответил солдат.
— В тиски зажали, гады… — процедила серебряная.
В этот момент со стороны заставы раздался громкий голос:
— Говорит Аврелий Хредан! Вы вторглись на территорию моей семьи и оказали сопротивление при задержании! Я уже понял, что вы не простые бродяги, и тоже принадлежите к одной из семей! Сдайтесь с миром, и обещаю, что вам не причинят вреда! Как только ваша семья выплатит компенсацию за вторжение и причинённый ущерб, вас отпустят на свободу!
— Уже просекли, что мы семейные? — удивился Мерон.
— Нас как бы несложно отличить, — съязвила Эльва.
— Как я понимаю, принять их условия и сдаться — не вариант? — спросил я, хотя уже догадывался об ответе.
— Само собой, — ответила Эльва. — Чтоб ты понимал, под «штрафом и компенсацией» понимается вовсе не пара тысяч ФП. Моего отца обдерут до нитки. Заставят подписать кучу кабальных договоров и контрактов. А он потом МЕНЯ обдерёт так, что по я статусу сравняюсь с рядовым солдатом. Буду братцу кофе носить и сортиры драить.
— Уже есть идеи, как нам выбраться? — спросил я.
— Нет. А у тебя?
— Есть одна. Сколько у них там таких баллист?
— Скорее всего одна. По крайней мере, больше двух выстрелов за раз пока не было. Да даже одна баллиста в таком месте — это удивительно. Сильно же Хреданы трясутся за сохранность той новой зоны. Так что у тебя за идея?
— Прорываемся напролом. Вы бегите, а я позабочусь о снарядах, — сказал я.
— Чёт хреновая идея, — пробормотала Эльва.
— А других не будет.
— Тц! Ладно, пробуем. Других вариантов всё равно нет. Все готовы?
Солдаты кивнули с мрачной решимостью на лицах.
— Тогда вперёд! — скомандовала Эльва, и мы побежали.
Впереди бежал отряд Захара, прикрывшись слева щитами. Эльва держалась справа от них, с защищённой стороны. Следом побежал я, а за мной — отряд Септа. Сначала полетели простые арбалетные болты, но они либо промахнулись, либо ушли в щиты.
А затем снова сверкнуло голубое, и в нас полетел замораживающий болт.
— Рахт! — крикнула Эльва.
— Вижу! — ответил я, выскочил вперёд и раскрыл на пути воронку. Болт влетел прямо в неё. Я сразу закрыл воронку, и мы побежали дальше.
Щёлк!
— Ай!
Одного из солдат второго отряда всё-таки зацепили арбалетчики.
  
— Помогите ему! — приказала Эльва.
Септ и ещё один солдат подхватили его под руки и потащили к укрытию. Но мы замедлились, и баллиста успела зарядить новый болт. Я, кстати, смог её разглядеть — вон, стоит на стене, громоздкая такая конструкция. Трудно не заметить.
Второй болт полетел в нас. Но в этот раз стрелок целился не в меня, а метра на три вперёд, где бежал первый отряд. Ух, далековато! Я прыгнул, вытянулся в полёте, раскрыл воронку и смог-таки поймать снаряд. «Как футбольный вратарь», — пошутила память.