Настоящий Дракула

Епископ Эрлау Габриэль Рангони надлежащим образом известил папу Сикста IV об этом первом со времен заточения подвиге Дракулы; по понятным причинам папу весьма интересовало, как продвигается новый Крестовый поход. На первых порах крестоносному войску сопутствовал успех, и 8 февраля 1476 г. был освобожден боснийский город Шабац. Окрыленный победой венгерский король с триумфом возвратился в Буду, оставив войско на попечение Дракулы и Гргуревича. Следующий удар они нацелили на город Сребреницу, в окрестностях которого располагались знаменитые серебряные рудники. В отсутствие короля Дракула прибег к одной из своих фирменных военных хитростей, снискавших ему грозную славу в его прежних войнах с турками. Он отправил на разведку окрестностей Сребреницы 150 венгерских конников, переодетых для этого случая в турецкую военную форму. Им удалось войти в город вечером накануне ярмарочного дня. Дракула поставил им задачу устроить в этот людный день беспорядки среди торговцев и горожан, чтобы те оттянули на себя силы турецкого гарнизона, когда сам он начнет главную атаку. Тактика была успешной. Захватив Сребреницу, Дракула велел пересажать на колья выживших солдат турецкого гарнизона, а сам город спалить дотла. Он же со своими офицерами принялись грабить дома богатых купцов и в качестве военных трофеев захватили множество серебра, золота, ковров и прочих ценностей.
  
После победы в Сребренице Дракула повернул войско на соседние городки Куслат и Зворник, где тоже перебил турецкие гарнизоны и разграбил богатые дома. О чудовищных расправах Дракулы с противниками прознал папский нунций Габриэль Рангони и немедленно расписал их в донесении папе, откровенно предвзято и не без удовольствия. «Он отрывал пленным туркам конечности и по частям сажал их еще живыми на колья… и выставлял напоказ срамные места своих жертв, чтобы турки, увидев такое, в страхе разбежались!» Не вызывает сомнений, что епископ Эрлау был хорошо осведомлен о прошлых злодеяниях Дракулы против турок, в особенности о том жутком «лесе посаженных на колья», который произвел неизгладимое впечатление на султана Мехмеда. Учитывая этот контекст, папский представитель счел нужным присовокупить к докладу любопытную статистику: «Будучи господарем Валахии, он умертвил примерно 100 000 живых душ через посажение на кол или другие кошмарные казни» (количество жертв явно преувеличено).
В марте 1476 г. Дракула вернулся в Трансильванию во всем блеске военной славы, и теперь его главной целью было убедить венгерского короля, чтобы тот официально утвердил его кандидатом на валашский престол и помог свергнуть соперника, Басараба Лайоту, окончательно продавшегося туркам. Просьбу Дракулы подкрепляли его впечатляющие победы над турками, а также дипломатическая поддержка его кузена, молдавского господаря Стефана. Еще в январе 1476 г. Дракулу всей силой своего авторитета поддержал венгерский сейм, а также трансильванский воевода Иоганн Понграц и саксонские города Трансильвании. Басараб Лайота прекрасно понял, откуда ветер дует, и больше уже не считал нужным выказывать дружбу к горожанам Сибиу и Брашова.
Король Матьяш наконец соизволил отозваться на просьбу Дракулы и изъявил готовность дать ему в помощь для отвоевания трона венгерское войско. Подготовка к этой последней военной кампании происходила летом 1476 г. в трансильванской Турде, где Дракула раскинул свой лагерь. Король доверил командовать своим экспедиционным войском Иштвану Батори, принадлежавшему к ветви Эчед могущественной магнатской династии Батори. В итоге войско Дракулы насчитывало 8000 пехоты и 13-тысячную конницу из Трансильвании и Венгрии. Хотя Иштван Батори не мог похвастаться военным опытом — на самом деле он даже не умел прочитать карту военных действий, — король счел уместным в награду за воинские доблести назначить его воеводой Трансильвании, каковую должность тот занимал с 1479 г. до своей кончины, а после ее наследовали его многочисленные потомки. (Этот самый Иштван Батори приходился внучатым дядей кровавой графине, недоброй памяти Эржебет Батори [1560–1614], настоящей живой кровопийце, по общему мнению умертвившей чуть ли не 650 девушек, чтобы принимать ванны из их крови, поскольку она верила, будто подобная косметическая процедура сохранит ее коже здоровье и неувядающую молодость. Позже беллетристы возьмут за основу эту косвенную связь и припишут Дракуле вампирские практики из легенды об этой «графине Дракула».)
Формально главнокомандующим армией, выступавшей в поход для возвращения Дракуле валашского трона, состоял Иштван Батори, однако в реальности командовали Влад Дракула и сербский деспот Вук Бранкович, унаследовавший претензии этой династии на трон Сербии. Всю кампанию они замышляли как совместный поход с венгерскими, трансильванскими, молдавскими и валашскими военными силами, а также с небольшим по численности сербским войском. Дракула и Вук Бранкович предостерегли молдавского господаря Стефана ни в коем случае не выступать против турок, пока из Трансильвании не подойдут дополнительные силы. По их замыслу сначала следовало соединить свои армии с молдавским войском и только потом ввязываться в бой с турками.
К несчастью, прежде чем молдавское войско успело достичь Валахии, 26 июля 1476 г. турки настигли и разбили его у Валя-Алба (Белой долины). Крестоносному войску Дракулы и Батори пришлось форсированным маршем двигаться в Молдавию, чтобы помочь Стефану отбить занятые турками территории. Они переправились через реку Сирет, по которой проходила старая граница с Валахией, и 18 августа соединились с оставшимися у Стефана силами у Ойтузского перевала на границе Трансильвании, после чего объединенная армия преследовала турецкое войско и разгромила его у реки Сирет.
Теперь, когда помощь Стефану была оказана и Молдавию удалось вызволить из рук османов, Дракула и Батори могли сосредоточить свои силы на достижении главных целей — сбросить с валашского престола Басараба Лайоту и восстановить во власти Дракулу. План кампании обсуждался в Брашове. Хотя у каждого из командующих имелись под началом собственные силы, было решено, что с этого момента общее командование войсками возьмет на себя Дракула, лучше других знавший особенности местности, на которой предстояло действовать.
Молдавский господарь Стефан со своим 15-тысячным войском должен был ударить на Восточную Валахию, а войска Дракулы, Батори и Вука Бранковича численностью около 35 тысяч — атаковать Валахию из Южной Трансильвании. При искусном посредничестве видного дипломата и гуманиста при дворе венгерского короля Яноша Витеза Дракуле наконец-то удалось умягчить власти Брашова, все еще озлобленные за давние зверства, учиненные им в городе и его окрестностях. К 7 октября брашовяне склонились на сторону Дракулы в обмен на обещания крупных коммерческих уступок и восстановления торговых отношений на благоприятных для них условиях. За оружие и ремесленные товары Валахия обязалась поставлять Брашову рогатый скот, лошадей и зерно. Было обещано также, что на брашовских купцов в местах, где им позволено вести торговлю, не будут распространяться прежде действовавшие традиционные ограничения. Взамен Дракула через двоих своих представителей, Иона Поливара и Михая Лога, смог выудить у горожан согласие больше не укрывать в городе его многочисленных политических противников, которые нашли в Брашове прибежище. Еще один представитель Дракулы по имени Ладислас действовал в Буде, откуда регулярно отправлял Дракуле доклады о состоянии текущих дел в венгерской политике. Этому Ладисласу, как и Яношу Витезу, Дракула дал наказ постоянно информировать короля Матьяша о том, как продвигается кампания против Басараба Лайоты.
  
Наступление из Трансильвании в Валахию Дракула начал в первых числах ноября 1476 г. В депеше от 4 декабря 1476 г. из Буды дипломат Флорио де Реверелла сообщил герцогу Феррары, что Басараб Лайота с 18-тысячным войском, состоявшим в основном из турок, двигаясь по долине реки Праховы, встретился с объединенными силами Дракулы и Батори. Сражение состоялось близ города Рукэра на границе Трансильвании и Валахии, и армия Басараба потерпела поражение. Однако то была скорее пиррова победа, поскольку оба войска потеряли убитыми около 10 000 воинов. Тем не менее Дракула и Батори продолжили наступление. В те же дни молдавский господарь Стефан, как и было уговорено, поддерживая союзников, начал наступление на Валахию и сумел отбить у турок ее северо-восточную часть. Сам Дракула в письме от 8 ноября сообщил горожанам Брашова, что его силы уже захватили прежнюю столицу страны Тырговиште, — этот факт подтверждает австрийский хронист Якоб Унрест. Там же, в Тырговиште, Стефан Молдавский встретился с Дракулой, и два князя-суверена поклялись друг другу в вечном союзничестве, а также в присутствии Иштвана Батори принесли клятву продолжить великий Крестовый поход против турок.