Отчаянная невеста лесного царя (СИ)

Мы плотно поужинали на кухне, находящейся на первом этаже усадьбы, пообщались с Глашей и поварихой Люсей, которая тоже принадлежала к домовым, и разошлись по своим комнатам. Что радовало, в доме имелся водопровод. Правда, купальня была общей, но её вполне хватало на небольшой штат прислуги. Так что я хорошенько помылась в тёплой воде и развалилась на кровати. Только долго лежать не пришлось. Игни порадовал новым подарком, на этот раз мокрым. Выругавшись под нос, я отправилась в сто второй раз объяснять ему предназначение лотка. Ну и убирать.
На лес и усадьбу к тому времени опустилась ночь. Выглянув в окно, я изумилась свету разных оттенков, исходящему из сада. Белоснежные фонарики повисли и над дорожками. Не электрические, магические! Не сдержав любопытства, я схватила плащ и выбежала в коридор, чуть не прищемив хвост замешкавшегося аспида. Мы покинули флигель и вылетели в свежесть позднего вечера. Над дорожкой парили светящиеся огоньки. Сами по себе, без верёвочек и столбов. После всего произошедшего с нами глупо удивляться, но выглядело всё просто потрясающе.
— Ты это видишь? — не скрывая восторга, я подхватила Игни на руки и подкинула.
Малыш раскинул крылья в стороны, подлетел к самым огонькам и аккуратно опустился в мои объятия. Ладно хоть летать не боится.
— Пойдём в сад? — хоть он и не отвечал, я каким-то шестым чувством ощущала его отклик.
Малыш немного боялся, но доверял мне, потому был не против. Жаль, что он так же легко не доверяет мне в отношении укладывания своих драгоценных какашек в лоток. Так, тихо беседуя с ним, я прошла через зелёную арку в сад. В воздухе стоял пряный аромат цветов, под ногами шуршали камушки. Фигурные кусты, изображавшие неведомых животных, казались настоящими, цветы выстраивались в реальные картины. Сад действительно освещали разноцветные огоньки, придавая ему ореол сказки. Надо будет потом похвалить Орлика. Его сад чудесен!
Я была так заворожена окружающей красотой, что не заметила возникшей перед носом стены. Налетела на неё щекой, удивившись про себя наличию на ней одежды. Но когда в мои плечи вцепились чьи-то руки, до пребывающего в эйфории сознания начало доходить, что встретилась я не со стеной.
— Ой, — удивлённый взгляд скользнул по обтянутой светлой туникой груди, пробежался по гладкому подбородку с лёгкой ямочкой, на секунду замер на твёрдых губах и утонул в лазурном взгляде лишённых эмоций глаз.
Именно эта отчуждённость напугала. Резко выпрямившись, я отступила от мужчины. Он был высок и хорошо сложён. Вороные пряди длинных волос спадали на широкие плечи с накинутым на них чёрным плащом.
— Простите, — пролепетала я растерянно.
— Новая гувернантка? — вопрос звучал сухо и без интереса.
Я начинала догадываться, с кем свела меня садовая дорожка.
— Да. Лесная Светлана Александровна, — представилась я, совершив неловкий поклон.
Мужчина чуть нахмурился, рассматривая меня. Мелькнуло в голубых глазах какая-то странная искра узнавания. Мелькнула и сразу же погасла. Он лишь кивнул. И вправду будто ничего не чувствовал, ни к чему не проявлял интерес.
— Можете обращаться ко мне по имени. Светлана, — мне становилось неловко от его молчания.
— Если потребуется, — ровно ответил он, взглянув мне за спину.
Похоже прощался. И я даже вздохнула с облегчением. Почему-то испугалась. Хотя ведь встречи с ним и добивалась.
— Вы ведь лесной царь? — слова наполнились неуверенным придыханием.
Вдруг на гнев он как раз способен?
— Драган Ротиборович. Достаточно просто «Хозяин».
Я кашлянула от неожиданности.
— Я сказал что-то смешное? — смоляная бровь приподнялась в вопросительном выражении.
— Да… эм… нет. Я не местная… — пояснила, ощущая, как начинает гореть лицо. — У нас молодёжь так прикалывается… то есть шутит. Зови меня просто «Хозяин». Вот. Как-то так.
Что же я несу?!
— Мы будем редко общаться, — царь оставался невозмутимым.
Теперь понятны опасения Глаши.
— Очень жаль. Вы же лесной царь. Это так…
Какой синоним у «круто»?! Где Владик? Такую лохушку как я нельзя пускать к царям!
 
— Если вы устроились на эту работу в надежде привлечь моё внимание, разочарую вас. Надежды тщетны, — и снова никаких эмоций в голосе и в глазах.
Похоже, тот проблеск мне почудился.
— Нет-нет, я не хочу, не думайте, — активно замотала я головой. — Вы же знамениты. Столп, защищаете нечисть. Это естественное восхищение, — нашлась я.
— Естественно восхищаться мной… можно, — разрешил он, и я снова хихикнула, но быстро осеклась.
Вряд ли он шутит.
— Это нервное. Я не думала, что столкнусь в саду с Царем.
— Я тоже не ожидал столкнуться здесь с кем-то.
Не мужик, кремень. Не назвал меня блаженной идиоткой. А ведь надо как-то его расспросить о двери. Вот только царь решил завершить разговор и начал обходить меня, чтобы продолжить путь. Мой взгляд заметался в панике.
— Подождите, — ахнула я. — У вас кровь.
Он замер, несколько удивлённый моим заявлением, и я указала на его ладонь. Сквозь пальцы сочились алые струйки.
— Не заметил, — он расслабил кулак, демонстрируя мне окровавленную ладонь.
Я вытянула из кармана связку чистых тряпочек. Наверное, все мамы носят с собой кучу платочков. Я мама вынужденная, но дитё у меня особо беспокойное. Была бы возможность, и огнетушитель карманный завела, но таких ещё не изобрели.
— Сейчас, — я приблизилась к мужчине, аккуратно стёрла кровь с его пальцев, потом и вокруг нескольких небольших ранок. — Как вы так умудрились… Хозяин.
Вот, произнесла, и ничего страшного. Даже на смех не пробивает.
— Видимо, неудачно взялся за решётку. Там вьюн с шипами, — он склонился ко мне.
Низко, я даже ощутила прикосновение горячего дыхания к макушке.
— И не заметили? — удивилась я.
— Нет, — на это раз в его голосе послышалась хрипотца.
Я подняла взгляд к его лицу и улыбнулась. Какой же он странный.
— У меня так тоже бывает. Ношусь, что-то делаю, а вечером сижу, думаю, где синяки насажала.
— Гувернантке нужно быть внимательнее.
— А царю? — надулась я.
— Царю тоже, — его губы впервые дрогнули в улыбке, но блеклой.
Будто он изображает эмоции по привычке.
— Ну вот, видите, — я аккуратно закрепила бантиком повязку и улыбнулась проделанной работе. — Но потом надо правильно обработать, — наказала ему.
Он не ответил, только кивнул. И мне вновь почудился тот огонёк во взгляде. Но Драган вдруг резко от меня отступил.
— Долго не гуляйте, Светлана Александровна, завтра предстоит приступить к своим обязанностям.
— Можно просто Светлана, — пролепетала я, но он уже отвернулся и двинулся прочь.
Мне оставалось трлько провожать взглядом его широкую спину. Вот и поболтали о дверях и ключах…
***
Наступил мой первый рабочий день. К нему я готовилась со всей серьёзностью. Встала рано, выбрало своё лучшее платье. Зелёное, под цвет глаз, с милым белым кружевом. Волосы тщательно собрала в пышную косу. И плотно позавтракала. Чтобы носиться за неугомонным мальчишкой, понадобится много сил. Владик не проспал, что уже радовало. Но и он причесался, выгладил костюм. И выглядел чересчур привлекательно для работы гувернёром.
— Только попробуй начать подкатывать к Забаве, — прорычала я, собирая с пола в своей комнате новую кучку.
В глазах Игни не было ни капли раскаяния. Подозреваю, ему нравилось наблюдать, как я вожусь с его драгоценностями. Владик с Котом развалились на моей кровати, ожидая, когда подойдёт время начала рабочего дня. И тоже наблюдали за мной. Злорадненько так. Похоже, завтра Игни будет спать в комнате Владика.
— Никто к ней не собирается подкатывать, — заверил меня водяной, только убедить не смог. — Я стараюсь выглядеть представительно. Гювернэр же, — изобразив французский акцент, он манерно махнул рукой.
Мы с Котом захихикали, а аспид смешно проурчал.
— Смотри у меня, — я пригрозила ему мешочком с какашками. Надеюсь, достаточно пугающе. Правда, он только рассмеялся. — Возьми, пожалуйста, Игни с собой. И попробуй уговорить Забаву уговорить Царя… Ой, ну ты понял, да?