Самая рыжая в Академии драконов (СИ)

— Пойду, — вздохнула я и сунула папку с табелем посещений в специальный ящичек, приколоченный к гудящему от магического напряжения столбу.
— Удачи! — С издевательской улыбкой подруга подняла сжатый кулак.
Во время разминки появились боевики. Как правило, на этот факультет поступали драконы или полукровки, не способные оборачиваться крылатыми ящерами, но обладающие драконьими силой, выносливостью и магическими способностями. Сейчас эти крепкие парни с интересом наблюдали, как мы перебрасывались водными шарами, словно в детской игре в мячик.
  
— Защита-нападение! — скомандовал магистр и что-то пометил у себя в записях.
Николас бил первым. В мою сторону закрутился водный смерч, но я выставила вперед ладони и ловко погасила заклятье. Вода врезалась в невидимую стену и стекла тонкими струями на землю. Под ногами образовалась большая лужа. На арене стихийной магии влага мгновенно высыхала под действием заклятий, а тут под ботинками сразу захлюпало.
Со стороны драконов раздались одобрительные выкрики. Кто-то пронзительно засвистел. Невольно я обернулась и заметила среди прочих знакомую ухмыляющуюся физиономию, покрытую веснушками. Рэдвин, конечно, не смог пропустить шоу и с интересом наблюдал, как мы с Николасом месим ногами грязь.
— Катарина, сосредоточься! — скомандовал Блайк. — Твоя очередь.
— Извини. — Я махнула рукой, давая понять, что готова к нападению.
Злясь, что на периферии зрения все время вижу рыжую шевелюру, я перекинула из ладони в ладонь быструю злую струю воды. Стоило сложить формулу нападения, как Рэдвин крикнул:
— Староста, это он?
От неожиданности я поскользнулась и позорно, не пытаясь балансировать, шлепнулась на пятую точку! Водный поток вырвался и, набрав в полете мощь, накрыл зрительный зал. Одногруппникам тоже перепало.
Сначала воцарилась звенящая тишина. Боевики обтекали в прямом смысле, я сидела в луже — во всех. Никогда, ни разу в жизни я не теряла контроль над магией!
Где-то в небе пронесся драконий рык, и поднялся страшный галдеж. Я свирепо посмотрела в сторону Рэдвина. Он обтер ладонью конопатое лицо и с ухмылкой поднял вверх большой палец, поздравляя меня со вселенским провалом.
— Воттер! — рявкнул магистр с другого конца полигона. — Будьте добры вылезти из грязи и немедленно подойти ко мне!
Абсолютно сухой Николас, успевший прикрыться от бесконтрольного заклятья, приблизился и невозмутимо подал руку.
— Поднимайся.
Я посмотрела на свои вымазанные в глине пальцы и буркнула:
— Сама встану.
Магистр отчихвостил меня, как первоклашку, не знающую элементарных законов стихийной магии, и отправил дожидаться окончания тренировки, что называется, за забором.
— После занятия приведете в порядок площадку! — приказал он.
— Слушаюсь, господин магистр, — кивнула я, принимая наказание.
Впервые за время учебы мне досталась позорная роль дежурного штрафника. С самым гордым видом, словно совершенно не задета шепотками однокурсников, я вышла за пределы защитной сети. С помощью магии заставила выбиться из-под земли на загляденье аккуратный фонтанчик, помыла руки и развеяла заклятие. И только начала сушить противно прилипшие к ногам грязные штаны, как передо мной вырос промокший до нитки Рэдвин.
— Чего тебе? — буркнула я.
— Посуши, — бесцеремонно потребовал он и расставил руки, предлагая обдать его потоком теплого воздуха. Наверное, со стороны выглядело так, словно он хотел меня крепко обнять и поздравить с громким фиаско.
— Даррел, что ты делаешь? — спросила я.
— Заставляю влюбленного ревновать, — ухмыльнулся он. — Ревность — движущая сила любви.
— Ладно, пусть поревнует, — улыбнулась я и, срывая досаду за собственную ошибку, отправила ему в лицо поток ледяного воздуха.
Рыжие волосы немедленно встали колом, на конопатой физиономии появилось обалдение. Было ужасно по-детски мстить таким образом, но я почувствовала удовлетворение.
— Высох?
— Ты отлично управляешься со стихиями, Воттер! — с фальшивым восхищением протянул он.
— Катарина? — Николас появился незаметно. — У тебя все в порядке? Тебе надо просушиться, пока не простудилась.
— Да все прекрасно, приятель. — С нахальной улыбкой Рэдвин похлопал его по плечу и расслабленной походкой отправился к друзьям.
— Это и есть твой напарник на зачете по нечисти? — Николас брезгливо отряхнул рукав куртки в том месте, где его посмели потрогать.
— Он самый, — проворчала я, наблюдая, как рыжий боевик вместе с друзьями покидает полигон.
— Сочувствую, — без особых эмоций прокомментировал Блайк.
До конца тренировки я злилась, что позволила себе отвлечься, а потом в грязной одежде под ехидные комментарии Оливии аккуратно сушила грунт на площадке. В последний раз такое унижение мне пришлось испытать… Собственно, пару дней назад! Когда Рэдвин не явился на зачет, и я бессильно наблюдала, как платформа подъемника медленно спускается в холодный туман Разлома.
После занятий мы с Николасом блестяще выполнили очередную часть плана: сели за один стол в библиотеке. Отлично позанимались! Ни разу не заговорили и даже локтями не толкались. Нас виделись абсолютно все. Перед экзаменами народ в читальном зале не переводился. По всем меркам мы были божественны. Особенно я в роли девушки, принимающей ненавязчивые знаки внимания. Но вечером, расчесывая волосы серебряной щеткой с эффектом выпрямления прядей, Оливия заявила безапелляционным тоном:
— Никогда еще не видела такого ущербного флирта! Слепой догадается, что Блайк влюблен в учебники, а не в тебя.
— Думаешь? — Я нахмурилась.
— Да сразу видно, что ты ему нравишься, как огненная ливиния во время брачных игр.
Невольно вспомнилась нечисть, похожая на лисицу с пятью моргающими вразнобой глазами на плоской морде. Со стороны она выглядела смешной и даже милой, пока не начинала плеваться огнем. Вот тогда очарования у мохнатой заразы убывало по закону уменьшения магии в замкнутых пространствах. В смысле, очень-очень быстро.
— Мы сегодня вместе сели в библиотеке, — вяло принялась защищаться я.
— Как и всегда.
— За одним столом!
— Ботаники. — Оливия закатила глаза. — Понимаю, если бы он тебя поцеловал на публике.
У меня даже мороз пошел по коже и захотелось поежиться, хотя в идеально чистой комнате было тепло.
— Как ты себе это представляешь?
— Честно говоря, вообще не представляю, — вздохнула она.
Но идея уже поселилась у меня в голове. Утром я встала в убеждении, что мы просто обязаны изобразить поцелуй, и немедленно позвонила Блайку по связеону. На заявление, что нам следует сделать что-то из ряда вон выходящее, иначе ни Рэдвин, ни Стефания не поверят во внезапно вспыхнувшие чувства, он только сухо спросил:
— У тебя есть конкретные предложения?
— Поцелуй меня! — выпалила я, словно командовала всем немедленно сдать контрольные работы.
— Извини? — Кажется, Николас опешил.
— Ничего такого серьезного! — поспешно уверила я. — Просто касание губами! Выберем момент во время завтрака, когда твоя невеста будет нас видеть. Что скажешь?
— Я не против, — ответил Блайк.
— Ты согласен?
— Три раза будешь переспрашивать? — отрезал он и отключился от магической связи.
Не веря, что Николас не послал меня к хверсам в нижнюю чашу Разлома, я в обалдении разглядывала потухший связеон. Прямоугольное зеркало, почерневшее после завершения вызова, начало светлеть. В нем отразилось мое раскрасневшееся лицо.
— И что сказал Блайк? — Оливия с полотенцем на голове таращилась на меня в нетерпеливом ожидании. Она сидела на кровати, обложенная книгами, и, кажется, была готова подпрыгивать.
  
— Он не против? — с вопросительной интонацией недоверчиво ответила я.
У соседки вырвался нервный смешок. Она прикрыла рот ладонью.
— Видимо, очень хочет заставить Стеф ревновать, — предположила я.
— А выглядит так, как будто его вообще не задевает, что невеста ходит по академии с драконом с боевого, — усмехнулась подруга.