Ошибочка вышла

— Драко, как думаешь, угроза с розгами серьёзная была? — Дадли смахнул с губ крошки от мясного пирога и потянулся за шоколадным пирожным.
Малфой-младший неаристократично почесал макушку:
— Думаю, не очень. Хотели бы высечь, высекли бы сразу.
— А на будущее?
— Если вести себя осторожно, всё обойдётся. Тут ведь что главное? Главное — правильно информацию подать! Вот если бы мы заранее не договорились, и вы вовремя про перчатки не ввернули, быть бы нам выпоротыми. А так план сработал на отлично. Северус теперь точно возьмётся Гарри учить, хотя бы для того, чтобы он в следующий раз ему мантикору не приволок.
  
Поттер довольно хмыкнул и запустил зубы в огромный сандвич, аппетит после проделанной аферы был просто зверский.
Последствия, так и не приведшие к катаклизму, были устранены часам к трём ночи, когда зачинщики этого безобразия уже давно дрыхли. Снейп и Малфой вернулись в дом грязными и уставшими по самое некуда. Не сговариваясь, отправились в малую гостиную пропустить по стаканчику и в деталях обговорить, как будут объяснять супругам, почему ни одна из них не запомнила окончания нынешнего вечера…
До своей комнаты Северус добрался слегка навеселе и на заплетающихся от усталости ногах. Едва стащив одежду, он рухнул на кровать. Чего бы там ни планировал Дамблдор, он ещё сто раз пожалеет, что связался с Гарри. Всё-таки Поттер — это не фамилия, а фатум. Своего рода предопределение! Ну и поделом Альбусу, пусть в конце концов получит то, что заслужил!
Немного поворочавшись, Северус тяжело вздохнул, признавая, что их всех обыграли семилетки. Видимо, тянуть больше не стоит и придётся взяться за обучение Гарри на год раньше, чем он планировал. А ведь через неделю начнутся занятия в обычной школе, и у Петунии из-за собственной учёбы будет куда меньше свободного времени, чтобы присматривать за мальчишками. Тут же припомнив, как прошли два предыдущих учебных года, Северус вздохнул и, моля Магию о помощи, провалился в глубокий сон…
До поступления Гарри в Хогвартс было ещё долгих четыре года…
  
Эпилог
 
Детки выросли на редкость продвинутыми и к своим одиннадцати знали и то, как устроить недругам любую гадость, сумев при этом избежать не только наказания, а даже подозрений; и то, как начать практически с нуля собственный бизнес; и то, что у Северуса и Петунии имеется своя личная жизнь. Да, что такое «личная жизнь» они тоже вполне представляли. Слишком поздно Северус спохватился, что, пользуясь их расслабленностью в безопасной и уютной домашней обстановке, зеленоглазый негодник считывает поверхностные мысли. В деле освоения менталистики Гарри не особо преуспел, но для того, чтобы их с Петунией секреты перестали быть секретами, этого вполне хватило.
Философски рассудив, что рано или поздно это всё равно бы случилось, взрослые решили поговорить с мальчиками напрямую и были поражены, когда мелкие мерзавчики, давясь смехом, сообщили, что уже год делают ставки на то, какую новую отмазку придумают родители, чтобы оправдать чрезмерно тесную дружбу с Майклом и Сильвией.
Повозмущавшись для приличия, Северус и Петуния вздохнули с облегчением. Новость, которую они так боялись открыть, оказалась для мальчиков никакой не «новостью», и приняли дети её легко, а известие о строительстве и вовсе вызвало бешеный энтузиазм. Исправляющее зрение зелье было готово и запатентовано аккурат к девятилетию Гарри и теперь вместе с «водным» бизнесом приносило изрядный доход, на который и была оборудована великолепная лаборатория и куплен огромный участок земли в чудесной долине. По крайней мере, теперь точно не было необходимости объяснять детям, почему там строятся два дома, разделённые большим садом с аквапарком и связанные между собой домашней каминной сетью. Мальчишки только посмеивались, обещая, чтобы не путаться, поставить во дворе указатель: «Майкл и Петуния — направо», «Северус и Сильвия — налево».
Сильвия Касаверде влилась в маленькую компанию легко и естественно, словно была с ними всегда. Англичанка по матери и испанка по отцу, она благополучно избежала обучения в Хогвартсе. Этот факт Северуса радовал особо, поскольку, будучи на четыре года моложе, она непременно оказалась бы среди старших учеников в первый год его преподавания.
С отличием окончив Шармбатон, Сильвия работала колдомедиком в той самой клинике, которая «только для своих». Сначала Северус, регулярно поставлявший туда эксклюзивные зелья, консультировал её по особенностям приёма и дозировки своих составов. Затем Сильвия помогала ему вникать в нюансы лечения проблем зрения. Потом они увлеклись совместными экспериментами настолько, что заказали многоразовые портключи между Англией, Францией и Испанией, и Сильвия единственная, за исключением Гарри, получила доступ в новую лабораторию Снейпа. Оба были темпераментны и страстно обожали жаркие дискуссии. Наверное, не удивительно, что однажды они разошлись настолько, что, начав спор над котлом, продолжили его в библиотеке, а закончили на ковре перед камином в гостиной.
На утро эмоциональная испанка решила не ходить вокруг да около, потребовав прямо рассказать ей о возможных перспективах их отношений, и стала ещё одной посвящённой в перипетии семейной жизни Северуса и Петунии. Надо сказать, что новые сведения её ничуть не огорчили и не испугали. О том, что семейная жизнь четы Снейп не без причины выглядит, мягко говоря странно, она и сама давно догадалась. По факту, мужчина, которого она твёрдо решила заполучить себе в мужья, был свободен, и отказываться от него только из-за козней директора Сильвия совершенно не собиралась. Переезд в Англию не казался бессмысленным. Будущая совместная работа вдохновляла. Гарри и Дадли Сильвия обожала, с Петунией и Майклом подружилась. Всё устроилось ко всеобщему удовольствию. Семья, в которой уже имелись собственные: зельевар, финансист и строитель, пополнилась колдомедиком.
* * *
Бассейны и аквапарки, как и предвидел Северус, оказались штукой востребованной и прибыльной. А главное, при минимальных затратах времени с его стороны, приносили отличный доход и оставляли массу времени на любимое занятие — зелья. Впрочем, придумывать новые заклинания Северус любил ничуть не меньше, чем создавать новые зелья, так что и эта работа доставляла ему искреннее удовольствие.
Все старания окупились сторицей, и совместными усилиями они построили-таки один из лучших в мире маггловских аквапарков. И именно идеи Петунии помогли сделать его совершенно особенным. Нелипнущий песок, декорации-иллюзии, плавающие в воде фантомы… С помощью найденного Малфоем артефактора они сумели всё это воплотить в жизнь и на собственной шкуре узнали, что такое настоящий промышленный шпионаж. В результате Северусу потребовалось изобрести кучу заклинаний не только для того, чтобы не напугать и обезопасить посетителей, но и для того, чтобы не позволить особо шустрым конкурентам проникнуть в их секреты. А вот Люциусу пришлось сражаться на другом фронте, доказывая чинушам, что их детище ни в чём не нарушает Статут о секретности. Впрочем, нельзя сказать, что его задача была чрезмерно сложной. Чиновники министерства, вслед за аристократией и сами с удовольствием обзаводившиеся личными аквапарками и бассейнами, проявили благосклонность и снисходительность к компании «Мagicae aquae». Нарцисса сделалась законодательницей нового направления моды, и с её лёгкой руки устраивать аква-пати стало традицией и правилом хорошего тона. Даже миссис Лонгботтом не устояла перед всеобщим модным поветрием и в конце концов построила бассейн в парке своей усадьбы. Поговаривали, что её внуку это пошло исключительно на пользу. Мальчик избавился от чрезмерной полноты, стал менее неуклюжим и проявил незаурядный талант, разбив вокруг бассейна настоящий тропический сад. Для десятилетнего ребёнка это было истинным достижением, и Августа по праву гордилась внуком.
  
До Невилла Лонгботтома как такового Северусу дела не было, но он отлично помнил, что этот мальчик родился всего на день раньше Гарри и тоже вполне мог быть назначен на роль «Избранного». Из чистой вредности и желания подгадить Альбусу ещё и в этом, Снейп поделился своими мыслями с Малфоями, и те отнеслись к поставленной задаче со всей серьёзностью. Уже через полгода всё высшее общество восхищалось юной звездой гербологии, а строгая бабка Августа сдувала с внука пылинки, видела в нём гения, способного обессмертить в веках имя Лонгботтомов, и перегрызла бы глотку любому, кто посмел хотя бы попытаться втянуть Невилла в сомнительные аферы. Как бы там ни было, но и запасной вариант «героя» был для Дамблдора безнадёжно потерян. А уж про основной и говорить нечего…