Ошибочка вышла

К счастью, даже привыкшие ко всему самому лучшему Малфои понимали, что вести малолетних волшебников и их ни разу в жизни не бывавших в кино родителей в самые модные кинотеатры Лондона — плохая идея. Ограничились более или менее тихой провинцией. В итоге и народу не так уж много пришлось обливиэйтить и общения с полицией избежать. Да и штрафы, выписанные авроратом, оказались вполне гуманными.
  
Дадли, ставший куда более активным, проявил большую изобретательность в выборе развлечений. На его день рождения в Малфой-меноре собралась всё та же компания, и он, пожелав познакомить новых друзей с ещё одним развлечением маггловского мира, просто предложил поиграть в войнушку. Гарри пояснил недоумевающим маленьким волшебникам, что теперь их шестеро, и они прекрасно делятся на две армии, а значит, нужно сражаться… Исторические рассказы о войне Алой и Белой розы пришлись очень кстати. Тео, Гарри и Грег взялись воевать за Йорков. Винс, Дадли и Драко — за Ланкастеров.
Петуния только за голову схватилась, наконец-то осознав, зачем мальчишки уговорили её купить моток самой лучшей резинки. Знаменитый на всю магическую Англию Малфоевский дуб, согласно легенде видавший самого Вильгельма-завоевателя, лишился нескольких крепких ветвей. Сделанные из них луки и рогатки произвели среди чистокровных наследников невероятный фурор. Самым крупным достижением обеих армий стало то, что все домашние эльфы с перепугу трансгрессировали во французское поместье, а все без исключения взрослые за два часа освоили беспалочковые: Репаро, Протего и Фините Инкантатем. Кстати, если кто-то наивно полагал, что всё так просто закончится, то он глубоко заблуждался: до конца лета каждый раз как только юные «воины» собирались все вместе, домовики с позволения хозяев дружно прятались, а взрослые убеждали своих чад переключить внимание на что-нибудь новенькое и в конце концов преуспели. Более крупные и сильные Дадли, Грег и Винс гордо присвоили себе звание вурдалаков, субтильные и шустрые Гарри, Драко и Тео стали эльфами… и войнушка вышла на новый уровень.
* * *
После того, как им довелось пережить два полномасштабных детских дня рождения, больше похожих на два локальных апокалипсиса, вступительные экзамены в университет показались Петунии сущей чепухой. Печалило её только одно: добившись цели, она лишилась возможности часто проводить время с Майком. За несколько месяцев Петуния привязалась к нему настолько, что теперь и представить не могла, как будет обходиться редкими встречами.
Майк был магглорожденным, прекрасно ориентировавшимся в мире магглов, и с ним она себя чувствовала так же комфортно и уверенно, как с Северусом, но понимала его гораздо лучше. Даже не так… Северусом она привыкла восхищаться. Его ум, гениальность, храбрость и изворотливость вызывали своего рода преклонение, а вот Майк был куда более доступен и понятен. Именно он смог дать Петунии то, чего ей не хватало. Он не только объяснил множество вещей, которые помогли бы успешно устроиться в обоих мирах, но научил и некоторым хитростям, благодаря которым лгать приходилось намного меньше, странности выглядели не такими уж странными, а внезапно нанесённый визит маггловских друзей совершенно точно не превратился бы в катастрофу. Да, то, что она всё же сумела не только сохранить, но даже упрочить отношения со старыми подругами, тоже было заслугой Майка. Он был таким же, как она сама, с той лишь разницей, что он владел волшебством, а ей этой способности не досталось.
Но дело было даже не в том, что они оказались слеплены из одного теста, а в том, что между ними искрило! Нечто подобное Петуния пережила только один раз, в юности, когда в выпускном классе потеряла голову, влюбившись в одноклассника. Но тогда не сложилось, и она сознавала, что в этот раз, по-видимому, произойдёт то же самое. Несмотря на то, что она чувствовала явный отклик на свои чувства, Барнс не дал ни единого намёка на то, что желает как-то изменить их отношения. С одной стороны, она понимала, что Майка удерживает уважение к Северусу. Он не знал, что брак его друга фиктивен. С другой стороны, она не могла пойти на риск и рассказать правду, а потому даже не представляла, как вести себя дальше. Она отдавала себе отчёт, что окончательно и бесповоротно влюбилась, и это было совершенно ужасно. Несмотря ни на что, свою необычную семью Петуния очень любила и берегла, и кардинально менять жизненный уклад не рвалась. Её равно страшило и то, что Северус может счесть себя оскорблённым её тайными мечтами о его друге, и то, что о возможном романе на стороне прознают мальчики. В силу своего возраста Дадли и Гарри не могли понять характер её с Северусом отношений и искренне считали, что, за исключением волшебства, их семья ничем не отличается ото всех прочих. Новость, что кто-то из родителей может привести в дом кого-то ещё или наоборот уйти сам, могла нанести сокрушительную травму детской психике. Да и директора нельзя было сбрасывать со счетов. Стоило Дамблдору заподозрить неладное, и он, несмотря на все старания, в любой момент мог разрушить тот уютный мирок, который они себе создали.
Не видя выхода, Петуния маялась и страдала и уже почти решилась на честный разговор с Северусом, но тот её опередил. Понимая, что взаимное притяжение между Петунией и Майком всё растёт, а отношения так никуда и не продвинулись, Снейп решил всё взять в свои руки.
Для разговора он выбрал тихий вечер. Мальчишки гостили у Ноттов, и помешать разговору было некому. На прямо заданные вопросы о чувствах к Майку, Петуния покраснела и начала лепетать что-то невразумительное.
— Ой, Петти, я тебя умоляю! — Северус одарил супругу насмешливым взглядом. — Ну тебе же не пятнадцать! Просто скажи мне, чего ты на самом деле хочешь? Я сам поговорю с Майком и всё ему объясню про наш брак. Но, не обессудь, «Непреложный обет» мне с него придётся взять в любом случае.
— Ты правда сделаешь это для меня? Ты не обижен? — от облегчения и надежды губы Петунии дрогнули.
— Конечно, сделаю. И, разумеется, я не обижен. Иди сюда, — он сгрёб жену в объятия и чмокнул в макушку. — Ты заслуживаешь счастья, и Майк тот, кто может тебе его дать. Просто реши, действительно ли ты хочешь отношений именно с ним.
— Хочу. А он не будет против?..
— Он будет очень-очень «за», но если вас не подтолкнуть, вы до самого выпуска Гарри из Хога с места не сдвинетесь. Итак?
— Знаешь, мне как-то неловко обсуждать это с тобой, — Петуния покраснела ещё сильнее.
— Петти, мы друг про друга столько знаем, что «неловко» в нашем случае можно воспринимать только как неудачную шутку. «Неловко» — это жить монахами до совершеннолетия Гарри. Ты этого хочешь? — женщина отрицательно замотала головой. — Вот и я не хочу. Поэтому ещё раз прошу: реши для себя, что тебе нужно, а что нет. Я не тороплю, времени на раздумья полно, но, мне кажется, ты уже достаточно хорошо знаешь Майка, чтобы понимать — к чужой жене, какими бы странными наши отношения ему ни казались, он не полезет. Так что чем раньше он окажется в курсе дела, тем легче всем станет.
— А как же мальчики?
— А что с ними не так?
— Они же узнают!
— Ну, рано или поздно всё равно им придётся открыть правду. Если будете вести себя осторожно, то сохранять тайну удастся достаточно долго. Ну а когда они подрастут настолько, что сами смогут разобраться что к чему, для них это вряд ли станет серьёзным шоком. И вообще, не стоит раньше времени забивать себе голову несуществующими проблемами. Не забывай, что нам ещё предстоит пережить дни рождения Гарри и Тео.
  
Вспомнив, как прошли праздники Драко и Дадли, Петуния содрогнулась и решила себя зря не накручивать. Уж если Северус взялся ей помочь, то можно не сомневаться, что он всё устроит наилучшим образом, а нервы ввиду предстоящих празднеств и в самом деле стоило поберечь…
Ставший в положенное время именинником Гарри высказал желание немедленно приступить к обучению, и, разумеется, это вылилось в затяжной спор. Поттер настаивал на исполнении своего желания, напирая на то, что все его друзья, кроме Винса, уже начали учиться, а он сам стал очень ответственным. Снейп в свою очередь ехидно напоминал об испорченных в лаборатории ингредиентах и устроенном в школе переполохе. Победил опыт. Гарри сдался, стребовав взамен обещание, что его день рождения им с друзьями позволят провести на море. Нельзя сказать, что, давая согласие, Северус с Петунией не ожидали подвоха, но…