Вечное утро (СИ)
«Чтобы знать, о чём думают столь предсказуемые существа, мне не нужно читать их мысли, они одинаковы», — глаз немного повернулся в сторону взлетевшей в кабину Алисары. Сказал он что-то ей или нет — понятно не было, но морда белой антейки не менялась до тех пор, как она не увидела на круглом экране на приборной панели группу приближавшихся к вимане крылатых силуэтом.
— Они точно к нам, и без той брони, что есть у нас… Но это не анты. Неужели не боятся?
«Боятся» — поправил её глаз, обращаясь сразу к обеим самкам.
— Но продолжают лететь, да? — Рарека обеспокоенно взглянула на драконессу. — Это могут быть строители, разозлённые тем, что вы порушили возведённые ими домики.
Несмотря на весёлый тон, Рарека была взволнована происходящим. Корпорации Ардина спокойно выставляли на полки магазинов карманные метатели праны, способные превратить гору в холм, гранаты с антиматерией или ружья, выпускающие лучи абсолютного холода, делающего броню не прочнее бумажного листа. Кто знает, чем вооружены подлетающие драконы!
«Это хаосисты», — мысленно сказал разум виманы. — «Но они хотят поговорить. Вы привлекли к себе внимание как транспорт вне строя».
Алисара переглянулась с Рарекой, на морде у белоснежной читалась лёгкая досада:
— Надо было догадаться, что в Перуницу одной не полетать, только в компании похода…
— А если ты была бы курьером, например? — Рарека подняла бровь. — Кстати, эти ребята у вас хотели отхватить разрушенный вами город…
— Нами? Не мной, — Алисара щёлкнула зубами. — Впусти одного, Разум, если они не боятся.
Нахальства хаосистам всегда было не занимать — своенравные и чересчур храбрые, они и сейчас проявились свои не самые лучшие качества, подлетев к виману гораздо ближе, чем должна была позволить осторожность. Будь на борту правоверные Сыны Предков, а не две своевольных самки, опасных культистов уже бы расстреляли для блага их же душ, чтобы они переродились в нечто более светлое и доброе. А так — либо хаосистам повезло, либо они знали, что делают.
Вскоре в люк протиснулось тело первого из храбрецов, за хвостом которого, к слову, люк сразу и прикрыли, чтобы ещё больше смельчаков не налезло. Серошёрстый самец — причём этнически ант, судя по лохматости растрёпанной от полёта шерсти — пригладил гриву, увидев, что на борту только две девушки.
— А вы не со всеми вашими? Впрочем, больше удивления вызывает то, что все сорвались по первому свисту жрецов в братоубийственную войну.
— Кто бы говорил, — с настороженностью и агрессией ответила Алисара. — Кто ты и о чём хотел сообщить?
— Моё имя вам ничего не скажет, лишь навлечёт беду на род, — заметил дракон, настороженным взглядом скользя по внутренней обстановке вирана. То ли засаду высматривал, то ли случайных слушателей. — Так что с радостью представлюсь: Амарат Невон. А с чем пожаловал… — не дожидаясь приглашения, ант-хаосист сел за столик и развалился, будто хозяин корабля. — Сейчас Антея в Хаосе — во всех смыслах. Старого порядка больше нет, его разрушили ради интриг завистники мирувеев, что метят на их место. Сейчас наступила пора возможностей. Какие права вы будете иметь, если о них не заявите? Вас опять подомнут под себя озабоченные вояки, чтобы вы, как и раньше, были только придатком своего мужа и рожали ему по ребёнку раз в год-два? Но пока вас мало, всего двое, без единомышленников вас не услышат. А мы — за свободу, вы сами знаете. Если вы считаете, что наши методы неправильны, то возглавьте нас и предложите собственные, рабочие. Вот это я вам и предлагаю.
Меньше всего самки ожидали от внезапного гостя агитационной речи. Амарат не только умудрился предложить выгодные условия, смахивающие на кусочек сыра в питоловке, но и явно считал самок по разумности недалеко ушедшими от питов. Не хватало ему только самодовольной улыбки, той самой, с которой дети обычно смотрят на пушистую и очень глупую зверюшку.
— Не с того ты начал, — вдруг рассмеялась Рарека. — Надо рассказать про дружную команду единомышленников, прокачку навыков от самых низов к вершинам корпорации, сдельную зарплату в зависимости от объёма добычи… И, конечно, бонусы за привлечение новых сторонников. Не этим ли и ты занимаешься? Так вот, лети лучше в Ардин, на курсы эффективных рекрутёров, они там в каждой подворотне…
— Хорошо… Но я лучше потрачу свои средства с умом, — Амарат снял с шеи мешочек, развязал узелок, протянул его самкам чуть приоткрытым. Внутри искрился радугой сияющий порошок, переливающийся гипнотизировавшими оттенками. — Это вам. Безвозмездно. Первоматерия в порошке — самая стабильная её форма, не улетучивается и не мутирует свой сосуд. Вы же понимаете ценность подарка?
— Мы в копытах не нуждаемся, — заметила Рарека, которая отнюдь не хотела принимать от незнакомца подарок, пусть даже безвозмездный.
Первоматерия — опасная вещь. В жидком виде, например, она прекрасно работает как средство для быстрых и очень неестественных мутаций. Появление копыта вместо лапы — это ещё одно из самых безопасных изменений, которое может совершить это вещество. Правда, это ещё и самый энергоёмкий материал. Ещё бы — из него, только в чистом виде, творятся вселенные.
— С такой волей, как у вас, копыта вы не получите. Бесконтрольные мутации появляются лишь у тех, кто не может себя контролировать. Впрочем, я понимаю ваш страх, — Амарат завязал мешочек и положил его на стол. — Тем не менее, в одиночку вы ничего не добьётесь. Топливо кончится, чем вы будете пополнять — воровать, что ли? А если встретитесь с кем-то менее вежливым? Две красавицы, с виманой угнанной — вас сначала оттрахают или ограбят?
— Может, оставить его у нас заложником? — Рарека кивнула Алисаре, желая припугнуть наглого глупца. — Как топливо кончится — вытянем из наглеца душу, как нашаране, и отдадим твоему глазастому наву…
— Не одни вы такие умные, — Амарат вдруг проявил в руке кристалл с клубившимся в нём энергетическим паром. — Убей их!
Дымка вырвалась из кристалла, быстро рассеиваясь и становясь прозрачной, невидимой, только в диапазоне энергетического зрения ещё немного светилась.
— Душу-убийцу выпустил! — взвизгнула Алисара.
С бесплотными врагами Рарека не умела воевать. Но обезопасить новую подругу от культиста считала своей обязанностью. Девушка ринулась к столу быстрее, чем Амарат встал, и выхватила мешок у него из-под носа, потом резко перекатилась назад, едва не попавшись в хватку вытягивающего энергию отростка инструктированной на убийства души:
— Стоять! — прикрикнула Рарека, не надеясь, что её послушаются, просто чтобы ввести врагов в замешательство на секунду. Сдёрнула верёвочку и дунула пыль на видимого и невидимого противника.
Не стоит давать своим врагам оружие, если собираешься после этого на них нападать — хаосист заверещал, размахивая лапами, хотя ему явно стоило бы закрыть рот. При соприкосновении со шкурой вещество никак себя не проявляло, зато попав в глаза, нос и рот дракона, тут же растворилось и… глазные яблоки выпали из глазниц, катясь по полу, а из пасти несчастного стало выворачивать внутренности кровавым мясистым шлангом. Рарека вздрогнула несколько раз, ей показалось, что сейчас её вырвет таким же образом — подобные ужасы не случались даже на арене!
Хорошо, что Алисара в этот момент была занята другим и не обращала внимания ни на что, кроме запрограммированной души. Вместо того, чтобы убегать от неё, она схватила воздух рукой и сама стала вливать в душу-вампира свою энергию. Только не простую, а наполненную образами собственных приказов. Душа, готовящаяся к атаке, замерла на месте, пытаясь разобраться «в сбое программы». Энергии было столько, что она просто не могла от неё отказаться, и жадно впитывала в себя, вместе с этим меняя и верность своему полуразвалившемуся хозяину. Призрак начал шататься и стал частично видимым как полупрозрачный силуэт, полный помех, но, «переварив» вирус и постепенно снова возвращая себе самообладание, опять двинулся к ослабевшей Алисаре. Её спасло только то, что за неё заступилась вимана.