Упавшая звезда (ЛП)

— Скорее залезай внутрь.
Он что, издевался надо мной? Я уставилась на таинственную темную дыру, мои ноги приросли к полу.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала?
— Полезай внутрь и спрячься.
Я украдкой оглянулась на занавеску, закрывавшую окно. Воздух с каждой секундой становился все холоднее. Мои руки и ноги покрылись гусиной кожей. Они, должно быть, были уже близко.
— Джемма. — Звук сердитого голоса Лайлена отвлек мое внимание от окна и вернул к нему.
  
— Но, что ты собираешься делать? — спросила я.
Он бросил на меня грозный взгляд, и я все поняла. Он собирался остаться здесь и сражаться, пока я буду прятаться, как трусиха. У меня внутри все сжалось от чувства вины, как тогда, в Черной темнице, когда мы с Алексом убежали и оставили Эйслин и Лайлена одних.
Я начала было спорить.
— Но я...
Он оборвал меня.
— Послушай, я знаю, это тяжело — всегда быть тем, кому приходится скрываться. Но так и должно быть. Ты не можешь изменить себя, как бы сильно этого ни хотела. Поверь мне.
— Это неправильно. — Отозвалась я.
Не обращая внимания на мои слова, он протянул мне ключ.
— Этот ключ также запирает дверь изнутри. Обязательно запри её, когда войдешь.
Нахмурившись, я выхватила у него ключ, протопала к люку и села на пол, свесив ноги в отверстие.
— И всё же я не думаю, что это правильно, — сказала я, опускаясь в отверстие.
Внутри было темно, и потолок касался моей макушки. Если бы я страдала клаустрофобией, у меня были бы неприятности.
К счастью, это было не так.
Я посмотрела на Лайлена, и он наклонился. В его руке был нож с золотой ручкой и серебряным лезвием.
— Если что-то случится, — произнес он, — возьми это и направь им прямо в сердце. Это поможет ослабить их настолько, что у тебя появится шанс сбежать.
Я неохотно взяла нож, чувствуя, как холодит кожу его рукоять.
— И куда именно я должна бежать?
— К машине. Ключ в замке зажигания. Постарайся найти дорогу обратно к Адессе. Она сможет тебе помочь, по крайней мере, до тех пор, пока кто-нибудь не приедет.
Да, шансов на то, что это случится, было немного, учитывая, что, когда мы ехали в Вегас, было темно, и я очень плохо ориентировалась на местности.
Громкий глухой удар. Он прозвучал близко — возможно, даже внутри дома.
— Не выходи, пока не убедишься, что это безопасно, — прошептал он, прежде чем захлопнуть дверцу люка.
Темнота душила меня. Я протянула руку и пошарила вокруг, пока не нашла замок. Мне потребовалась минута, чтобы вставить ключ в замочную скважину, но я справилась. Над собой я услышала сильный стук. Холод сковал воздух и кусал мою кожу. Я тряслась и поеживалась, и все мои чувства были обострены до предела. Я не могла предвидеть хорошего исхода этой ситуации — Лайлен там, наверху, один, пытается сразиться неизвестно со сколькими Жнецами без Меча Бессмертия, в то время как я прячусь здесь, замерзая насмерть. Даже если Жнецы меня не убьют, холод, вероятно, точно добьет.
Ладно, я не знаю, приходилось ли вам когда-нибудь раньше прятаться в потайном проходе, но позвольте мне просто сказать тем из вас, кто этого не делал, что вам повезло. При абсолютном отсутствии света и возможности что-либо разглядеть над собой, я понятия не имела, что, черт возьми, происходит. Было много шума и возни, и все, что я могла сделать, это оставаться в укрытии, скрестив пальцы, надеясь, что каким-то чудом Лайлен внезапно распахнет дверь и скажет, что я могу подняться.
Но, конечно, такое никогда не случится.
Звуки действительно начали стихать, что заставило меня задуматься о возвращении наверх. Я имею в виду, какой у меня был другой выход? Я не могла просто прятаться здесь вечно. Лайлен сказал подождать, пока не станет безопасно. Тишина должна означать безопасность, верно? Да, возможно, с большой натяжкой это можно считать безопасностью, но я приняла эту отговорку.
Я судорожно вздохнула, пытаясь успокоить нервы. Моя рука задрожала, когда я ощупала все вокруг и наткнулась на замок, металл холодил кончики пальцев. Это не очень хороший знак. Я вставила ключ в замочную скважину и отперла дверцу. Хорошо, ты можешь это сделать. Выдохнула и толкнула дверь. Она не поддалась. Я попробовала еще раз. Ничего. Что-то лежало на ней. Надеюсь, это был ковер. Сунув нож в задний карман юбки, я обеими руками изо всех сил толкнула дверцу, кряхтя и чертыхаясь, пока она, наконец, не распахнулась, с громким стуком упав на пол, что было совсем не лучшим началом.
У меня скрутило живот, и я почувствовала, что яйца, которые я съела ранее, вот-вот начнут подниматься обратно. Подождав секунду, прислушиваясь к каким-нибудь предупреждающим звукам, но вокруг стояла пугающая тишина. Хороший это знак или плохой, я не была уверена. Но был только один способ выяснить это. Трясущимися руками я выбралась из прохода и поднялась на ноги. Я быстро осмотрела комнату. Окно было разбито, и внутрь просачивался яркий солнечный свет. Книги были разбросаны по полу, но это сделал Лайлен. Самым страшным были свисающие с потолка сосульки, длинные, заостренные и колючие.
Жнецы должны были быть где-то рядом.
Мне нужно было придумать план. И побыстрее. Я знала, что должна была сделать — побежать к машине и поехать к Адессе. Но мысль о том, что я оставлю Лайлена одного, грызла меня изнутри. Так что, вместо этого я совершила настоящую глупость. Я направилась к двери, чтобы найти Лайлена.
Я достала нож из заднего кармана и приоткрыла дверь. Выглянув в коридор, я увидела, как мое дыхание облачком поднимается передо мной.
Ещё один плохой знак.
Я приоткрыла дверь и оглядела коридор. Там никого не было. Я открыла дверь до конца и шагнула наружу.
Пол был покрыт льдом, что придавало ему эффект катка. Как вы все знаете, у меня отличная координация движений, поэтому мне пришлось опереться рукой о стену, пока я медленно кралась по коридору в заднюю часть дома, мои ноги скользили при каждом шаге. Я проделала примерно половину пути, когда до меня дошло, насколько глупой была эта идея. Почему, спросите вы, это была глупая идея? Ну, поскольку в конце коридора внезапно появился Жнец, а при том темпе, с которым я двигалась, мне потребовалось бы чертовски много времени, чтобы добраться куда-либо.
Я развернулся так быстро, как только позволили мне мои ноги. На долю секунды я потеряла равновесие и чуть не врезалась в него лицом. Почти, но не совсем. Держась рукой за стену, я заскользила по ледяному полу, пробираясь обратно по коридору.
Входная дверь была не так уж далеко, но когда я обернулась, чтобы проверить, как там Жнец, он без всяких усилий устремился ко мне, и я поняла, что шансов на то, что я доберусь до входной двери, было ничтожно мало. В панике я приняла поспешное решение вернуться в комнату, из которой только что вышла. Я захлопнула за собой дверь и заперла ее, прекрасно понимая, что замок вряд ли поможет остановить чудовище. Все, на что я могла надеяться, что это замедлит его настолько, что я смогу выбраться из окна и добраться до гаража.
Но я успела пройти только половину комнаты, как дверь с грохотом распахнулась. Я бросилась бежать так быстро, как только могла. Я добралась до окна и начала вылезать, но тут услышала, как подо мной раздался треск. Я знала, откуда этот звук. Лед. И он выползал из-под меня и прокладывал себе путь к окну. Мне пришлось отпрыгнуть назад, иначе я бы сама примерзла ко льду.
Через несколько секунд окно было полностью закрыто толстой ледяной стеной. Я попыталась отколоть лед ножом, но это было бесполезно. Стена была слишком толстой. Я оказалась в ловушке.
  
Холодок пробежал у меня по спине, и я медленно обернулась. Жнец зловеще возвышался передо мной. У меня перехватило дыхание, едва я посмотрела своей смерти в глаза — в желтые, бездушные глаза, в которых горела жажда убийства.
Приближалась моя смерть.
Нет. Я не могла сдаться. Не тогда, когда судьба мира была в моих руках. Или, лучше сказать, внутри меня. Я должна была спасти себя, чтобы спасти мир.