Упавшая звезда (ЛП)

Эйслин повернулась и посмотрела на него.
— Лайлен, какое из них?
Когда он, наконец, заговорил, его слова прозвучали словно через силу.
— Никакое.
Алекс подался вперед на сидение и положил руки на консоль.
— Что значит, никакое?
— Я имею в виду, что это не конечный пункт нашего путешествия. — Лайлен убрал пальцы с кольца в губе. — Мне нужно было сделать одну остановку.
  
О боже. Приехали. Алекс строго-настрого наказал ехать прямо туда и сразу же обратно. И вот, мы решили сделать крюк. Я крепко зажмурилась и помассировала виски, ожидая, что вот-вот начнется настоящий ад.
— Что? — Закричал Алекс, ударив кулаком по консоли. — Я, кажется, говорил тебе, что мы не должны были останавливаться где-либо еще!
Лайлен вынул ключи из замка зажигания и продолжал говорить спокойным голосом.
— Прежде чем ты начнешь волноваться, сначала выслушай меня. Поверь мне, ты захочешь то, ради чего я остановился.
— Поверить тебе? — Алекс цинично усмехнулся. — Ты что, издеваешься надо мной? — Он указал на окно. — Я уже доверился тебе, и посмотри, к чему это привело.
Какое-то время никто ничего не говорил. Я услышала, как вдалеке завыли собаки, и громкий хлопок, словно опрокинулся мусорный бак, эхом разнесся по воздуху.
Алекс вскинул руки в воздух.
— Отлично. Зачем мы остановились?
Лайлен постучал пальцами по рулю.
— Меч бессмертия.
Прошла одна... две... три секунды.
— Черт возьми, Лайлен! — воскликнул Алекс. — Он же был у тебя.
Чем бы ни был этот Меч Бессмертия, он должен был быть чем-то важным. Это явно был меч, да, но что за меч? Бессмертный меч? В этом не было никакого смысла. Как меч может быть бессмертным?
— Был, — поправил его Лайлен. — Я потерял его во время игры в покер несколько месяцев назад.
Алекс стиснул зубы.
— Итак, позволь мне внести ясность. Ты украл его у нас только для того, чтобы потерять.
— Я взял его по уважительной причине, — отозвался Лайлен. — Я не хотел оставлять его в руках Хранителей после того, как стал бессмертным. — Он остановился. — Ты знаешь, именно поэтому я не хотел рассказывать тебе об этом с самого начала. Я знал, что ты отреагируешь слишком остро.
— Я не остро реагирую. — Алекс откинулся на спинку сиденья. — Ты не просто украл что-то незначительное, вроде машины. Ты взял Меч Бессмертия.
Воцарилась тишина. Никто не проронил ни слова.
Чувствуя, что вот-вот лопну от затянувшегося молчания, я спросила:
— Что такое Меч Бессмертия?
— Именно то, на что это похоже — меч, способный убить бессмертного, — отозвался Алекс, явно все еще раздраженный. — И он был бы очень кстати, когда на нас напали Жнецы в автобусе.
Я уставилась на него, разинув рот.
— Жнецы бессмертны. — Никто никогда не упоминал об этом.
Алекс провел пальцами по волосам и кивнул.
— Меч — одна из немногих вещей, способных их убить.
Я содрогнулась от этой мысли.
— Значит, тогда, в автобусе, когда на нас напали, ты не мог их убить?
Алекс покачал головой.
— Нет.
Мои глаза расширились от осознания того факта, что всего несколько часов назад я могла с легкостью умереть.
— Так как же нам его вернуть? — спросил Алекс, его голос все еще звенел от возбуждения.
— Ну, он там внутри, размещен в витрине на втором этаже. — Лайлен указал на старое кирпичное здание. — Оно не охраняется и все такое. Единственная проблема, с которой мы можем столкнуться — это взломать витринный шкаф. Там нет обычного замка, который можно было бы взломать. Собственно, кажется, там вообще нет замка, и я почти уверен, что, если разбить стекло, просто сработает сигнализация.
Эйслин подпрыгнула на сиденье.
— Кажется я знаю подходящее заклинание.
Алекс наклонился вперед и поднял руку.
— Подождите секунду. Сначала мне нужно знать, где мы находимся?
Лайлен не ответил, уставившись на кирпичное здание, на которое он указывал раньше.
— Лайлен, — позвала Эйслин. — Где именно мы находимся?
Лайлен устало вздохнул.
— Черная яма.
Алекс выругался несколькими неуместными для повторения словами, а затем задумчиво уставился на здание, куда Лайлен хотел, идти за мечом.
— Эйслин, как ты думаешь, как быстро ты сможешь сотворить заклинание?
— Я сделаю это так быстро, как только смогу, — сказала она ему. — Но нет никакой гарантии, что я смогу быстро открыть замок. Магия требует времени. Ты же знаешь это.
Алекс ткнул в меня пальцем.
— Тебе придется все время быть рядом со мной.
— Я уже давала тебе это обещание в доме, — напомнила я ему.
— Да, но сейчас это важнее. — Он сделал паузу, и выражение его лица сменилось с гнева на беспокойство. — Там есть вещи, которые очень... опасны.
Мое сердце громко забилось.
— Что за вещи?
Он напряженно потер затылок.
— Знаешь, может, нам с тобой стоит просто подождать в машине.
— Я бы предпочла этого не делать. — Мой взгляд скользнул к зданию, а затем к темному переулку, примыкающему к нему сбоку. — У меня от этого места мурашки по коже.
— Не думаю, что, сидя здесь, она будет в большей безопасности, чем внутри. — Лайлен сунул ключи в карман. — Этот район довольно небезопасен.
Алекс огляделся, словно оценивая опасность.
— Хорошо, но нам нужно поторопиться. — Когда Лайлен и Эйслин открывали свои двери, мне показалось, что я услышала, как он пробормотал: — Это просто ужасная идея.
Я должна была догадаться, что в конце концов нам придется идти по темному переулку, чтобы добраться до входа в Черную яму. Почему бы и нет, ведь сама мысль о том, что придется идти, вызывала дрожь. Единственным источником света была луна, освещавшая лужи, покрывавшие асфальт. Я даже не хотела знать, что это за лужи, потому что дождя не было. В воздухе пахло плесенью и мокрой псиной. Мусорные баки опрокинулись, и на землю высыпались бумаги, коробки и прочий мусор, который хрустел под моими ботинками, пока я шла.
Это было отвратительно.
Лайлен провел нас через этот беспорядок и остановился перед ржавой металлической дверью. Алекс стоял рядом со мной, скрестив руки на груди, в стиле «я-твой-телохранитель». Напряжение пульсировало, но, по крайней мере, теперь мы были на открытом воздухе, что делало атмосферу менее удушливой и почти терпимой.
Почти.
Лайлен занёс кулак над дверью.
— Мы готовы?
— Скорее всего, нет, — проворчал Алекс, махнув рукой на дверь. — Но действуй.
Лайлен постучал в дверь, затем подождал минуту, прежде чем постучать снова. Пару секунд спустя небольшая створка в верхней части двери приоткрылась, и оттуда выглянула пара темных глаз.
— Назовите пароль, — прогрохотал низкий голос.
Лайлен поднес предплечье к створке, демонстрируя его паре глаз.
— Очень хорошо, — проворчал голос. Тихий щелчок, и дверь распахнулась.
Я не уверена, что ожидала увидеть, стоя за этой дверью, но точно знаю, чего не ожидала увидеть. Мужчина едва ли моего роста, с костлявыми руками и зачесанными назад волосами, стоял в маленькой, тускло освещенной комнатке, в которой не было ничего, кроме металлического складного стула.
Лайлен поприветствовал маленького человечка кивком.
— Дуг.
Мужчина, он же Дуг, недружелюбно пробормотал:
— Привет.
Я недоуменно уставилась на Дуга, пытаясь понять, как он получил работу вышибалы, охранника или как там еще называется это место. Я вообще не совсем понимала, чем на самом деле являлась Черная яма. Очевидно, здесь опасно, Алекс убедил меня в этом еще в машине. Но я понятия не имела, во что мне предстояло вляпаться. И это, признаюсь, ужаснуло меня до глубины души.
Дуг сердито посмотрел на меня своими темными глазами. По-видимому, он твердо верил в то, что пялиться невежливо.
  
Алекс легонько подтолкнул меня локтем в спину, призывая поторопиться. Я отвернулась от Дуга и сосредоточилась на Лайлене.
В комнате была только одна дверь, и Лайлен, подойдя к ней, рывком распахнул ее. С другой стороны, тянулся узкий коридор. С темных стен свисали черные фонари, отбрасывая свет на каменный пол и сводчатый кирпичный потолок. Лайлен и Эйлсин направились по коридору, и я шагнула в дверной проем вслед за ними, Алекс следовал за мной по пятам.