На тропах судьбы (СИ)

— А этот-то там откуда будет? — приподнял наставник брови.
— Ему вчера доставили наконец один из обручей, что я отправил с Иви, мы поболтали. И кажется я вынужден просить защиты у своего могучего наставника. Столичный алхимик по всем признакам собрался меня жестоко убить из-за брошенных гнить в горах бесценных материалов — развёл я руками в шутовском жесте — Могу Альвбранда за артефактом послать, Бруни грозился теперь каждый день около полуночи интересоваться состоянием того, что мы, идиоты, всё таки везём. И хочет послать в Хелль сторонние заказы, засев максимально далеко от всех и вся, чтобы поработать с по настоящему интересными вещами.
  
— С него станется прибыть на кноре, гружёном лабораторной посудой, ингредиентами и девками по верхушку мачты — хохотнул Гринольв — Но ты сказал сначала. Что потом?
— Вот тут я хотел бы посоветоваться — слегка скривился я — Кобра мне со вчера капает на мозги, что мол её Отец-Змей жаждет со мной общения.
— У ассонов есть лишь одни боги и у них нет хвостов. Похоже ты недостаточно сильно вколотил это простую истину в своего духа, надо стараться лучше — отрезал вирдман и по совместительству жрец с такой убеждённостью, что испанские инквизиторы обзавидовались бы.
— Да нет, с этим как раз всё в порядке — улыбнулся я на такую экспрессию — Вроде как мне должны предложить что-то вроде найма.
Хм… — ушёл наставник в себя на некоторое время — Умеешь ты озадачить, этого не отнять.
— Есть идеи хоть для чего я мог понадобится? Не очень верю, что дело в убийстве дракона и моём огромном потенциале — опять дёрнул я щекой.
— Причин может быть масса — задумчиво проговорил Зелёный Волк, огладив седую бороду — Бог-Змей сейчас практически утратил своё значение в Сяньской империи, по крайней мере я на вскидку ни одного храма не вспомню. Только рассказы о том, что в древности было четыре великих, которые разрушили. Возможно у него сейчас вообще нет толковых последователей в реальном мире, а нужно что-то прям срочно. А может наоборот, это специфика некого договора между ним и кем-то ещё, нужно подрядить именно не его верующего. Гадать бесполезно. Смотри сам, можешь просто отказаться с ним говорить, ты под сенью Биврёста. Ну или выслушать. Главное не мурыжь божественную тварь ожиданием, этого никто не любит. И не заключай с ним договоров сам, потому что не сможешь заставить исполнять. Требуй договариваться с твоим богом.
— Бедная змеюка, ему же Локи наверно весь разум по родственному поломает — хмыкнул я.
— Надо было выбирать последователя другого небожителя — улыбнулся Гринольв.
— Ладно. Тогда прошу тебя, как жреца асов, проследить за моим телом и духов — озвучил я официальную просьбу.
— Мои глаза — око Всеотца — не менее официально ответил старик ритуальной фразой.
Откладывать никто ничего не стал, так что мы просто выбрались на свежий воздух, выбрали место поровнее, обозначили его рунными знаками Асгарда да асов с ванами и я сел в центре, готовясь шагнуть в тонкий мир на деловые переговоры. Возможно самым разумным вариантом было бы просто отказаться от всей этой затеи, тупо сославшись на то, что у меня свои боги и они не велят разговаривать с чужими. И незнакомыми дядями на улице, да. Но отмазка будет отмазкой, а мне с нурэ-онной ещё как-то взаимодействовать. Папа-Змей своих жён было дело жрал, что с ней за фиаско в уговорах будет — загадка. К тому же северные боги ко мне всю жизнь были весьма благосклонны и мне понравилась идея что-то стряси для Асгарда с сяньского божка. Глядишь потом мне тоже чего-нибудь перепадёт. И это будет куда надёжнее, чем договор смертного с богом, он бы действительно не стоил бумаги, на которой написан. Про устный вообще молчу.
С этой мыслью я перешёл в новое состояние и мой дух встал из тела в отражении изнанки мира. Окружающее пространство переливалось тёмными оттенками скал и голубыми воды, как часто бывает на побережье. Портила картину художника-авангардиста только змеедевка, проговорившая:
— Рада, что ты наконец согласился. Давай мне руку и идём быстрее, всё таки и так ждать заставил.
— Мы никуда не идём — улыбнулся я, покачав головой — Если твой бог желает мне что-то сказать, ему придётся сделать это в месте, отмеченным взором Асгарда. Если он желает, чтобы я выполнил его волю, он должен достойно заплатить за это моему богу.
Кобра после моих слов осеклась. Она во время последнего разговора с Гринольвом была отрезана мной от мира, чтоб не подслушивала. Но змея весьма неплохо изучила меня и мой образ мысли, потому последние новости стали для неё сюрпризом. Всё таки я в какой-то мере оставался прежним атеистом из прошлой жизни, боги были чем-то бесконечно далёким от меня. Да, я убедился, что они реальны, даже умудрился использовать божью волю в Багровом Рассвете, поминал их в мыслях и вслух, по примеру окружающих и так далее. Но мне как-то не приходило в голову отфутболивать к ним переговорщиков, как к вышестоящей инстанции. Всегда сам со всем привык разбираться, не вмешивая лишние персоналии. Ошибка, на которую указал Гринольв.
Змеедевка же тем временем несколько секунд смотрела на меня, а затем её женский торс потёк и сменился на голову вполне обычной кобры, которая прошипела:
— Мудрое решение. Это хорошо. Вот моя воля, уничтожь храм моего противника.
Вместе с последними словами в мой мозг по связи с духом пришла информация о заросшей плющом пирамиде на крупном острове, находящимся за Сяньским континентом. Мда, любят здесь этот тип построек. Хотя наверно неудивительно, всё таки тут ещё не освоили строительства небоскрёбов на стальных каркасах, а с камнем всё сложнее. Хочешь что-то высокое? Основание должно быть шире верхушки, которая в свою очередь должна быть самой лёгкой, а значит маленькой. Это так же понятно, как и то, что со мной сейчас общается не бог, а его малая часть, сам Отец-Змей распределяет своё внимание на множество миров, как тысячеглавая гидра.
— Вижу ты оценил краюшек моего возможного дара мудрости — тем временем вновь раздалось шипение змея-искусителя рядом со мной — И ты прекрасно знаешь, что требуется, чтобы его получить.
— Да, но моё слово неизменно — улыбнулся я на этот заход. Попытка была хороша, а награда ох как вкусна, всё таки получать ответы на свои вопросы едва ли не быстрее, чем формулируешь их — дорогого стоит. Но у меня была чёткая переговорная позиция, с которой было в высшей степени неправильно куда-нибудь сдвигаться. Небожителям небесное, а людям людское — Если мой бог того пожелает, то я уничтожу этот храм. Если же его воля будет иной, то я ей последую.
— Да будет так — прошипел мой собеседник, исчезая и похоже непроизвольно выпихивая меня в реальный мир.
— Вот и поговорили — буркнул я, открыв глаза и дотронувшись до потеплевшего амулета на шее. Похоже Отец-Змей и отец Ёрмунганда всё таки договорились и поработать придётся. Собственно я бы весьма удивился, будь это как-то иначе.
    
Глава 15
 
Я стоял на носу драккара, как и положено ярлу, предаваясь вполне типичным ярльским размышлениям. Это в головах юнцов славные предводители только и думают как бы выпить больше мёда, перебить больше славных врагов, а в перерывах окучить больше пышногрудых дев. На деле же всё слегка прозаичнее. В походе мы потеряли девять человек. Да, парни погибли геройски, теперь пьянствуют в Вальхалле и всё у них в жизни удалось, а их доли с похода мы отдадим их молодым жёнам и детям, даже продолжим им чего-нибудь от хирда подкидывать в будущем. В конце концов пасть во цвете лет может любой из нас… Собственно возможно выжившие даже возьмут вторыми жёнами супруг павших, усыновив их детей, у нас и такое практикуют. Однако мёртвых теперь надо кем-то заменить. Мне нужны воины, особенно в преддверии готовящегося столкновения с лесными эльфами, которое наверняка обернётся новыми потерями. Войн без них вообще не бывает, а большой набег немногим лучше.