На тропах судьбы (СИ)

— Что ты кстати без драконихи живёшь? Слишком старый, хвостами уже не сплестись?
— Я разорву тебя на части! Медленно! Ты будешь молить о смерти!
— Да не обижайся ты так — фыркнул я, слегка досадуя, что тут мне ничего дельного не сказали — В молодости-то небось погулял. Или и тогда самкам не до тебя было?
  
— Я тебя уничтожу!!!
— Вправо! — через секунду последовал новый крик Кобры — Может кстати не стоило его настолько злить?
— Ещё как стоило — с усмешкой ответил я — В идеале надо, чтоб к скале он с красного цвета побелел от бешенства.
— С драконами этот так не работает — прошипела змея-очевидность.
— Эй, но попробовать-то можно? — с возмущением спросил у неё я.
— В ущелье! — пришла в ответ новая команда.
Пришлось подчиниться, опять уходя из под огня преследователя. Чудеса на виражах продолжились ещё больше часа, правда оставляя без ответа напрашивающийся вопрос, а как это у дракона получается харкаться огнём по ходу движения и не влетать в собственное пламя. Всё таки некоторые магические существа воистину удивительны. Даже если их надо поубивать для вящего спокойствия всех остальных.
И к убийству дракона дело всё таки подходило. Он был в достаточном бешенстве, чтобы сосредоточится только на цели перед глазами, а значит не заметить засаду. Я же уже видел нужную скалу, а потому перебрался на воду и пошёл в оговоренном заранее воздушном коридоре по прямой. До часа Икс осталось всего ничего и слава богам, накопителей-то тоже осталось до обидного мало. Энергозатратное это дело, бегать от дракона.
  
Глава 11
 
Начав лететь над водой, слыша в ушах свист ветра, а за спиной хлопки крыльев разъярённого дракона, я связался с Гринольвом, используя арканитовую серьгу и передал:
— Всё идёт по плану, кроме старости. Упреждение надо брать на пятёрку или даже шесть.
— Понял — коротко отозвался вирдман.
Драккары до этого момента лежали днищами на земле, экономя магическую энергию, но сейчас поднялись в воздух, повернувшись к морю бортами. На каждом корабле мы имели по четыре малых гномьих баллисты, что в целом было избыточно, при носовом-то волшебном «орудии главного калибра» в виде рунированных черепов фростхеймского. Только вот беда, драконов магия не особо берёт. Потому крылатого ящера ждал бортовой залп специально зачарованных на непрямой урон снарядов, по парочки с каждого драккара. Всё таки ставить все четыре механических орудия на один борт было не целесообразно.
Пока эти мысли промелькнули в моей голове, я наконец выскочил за скалу и резко начал молиться Асгарду, чтобы кто-нибудь не взял неправильный прицел. Слишком большое упреждение, нелепая ошибка и я наколот на металлический штырь с острым наконечником, как бабочка на иголку… Это была бы очень смешная и тупая смерть. Ненавижу, демоны побери, зависеть только от чужих действий, а сейчас я уже сделал всё что мог, начиная от организации тренировок на Фростхейме со стрельбой по иллюзиям виверн и драконов и заканчивая приманиванием огромной красной зверюги в нужный воздушный коридор. Дальше всё было в руках хирдманов.
Однако Локи сегодня не стал шутить совсем уж жестоких шуток, ну по крайней мере по отношению ко мне. Слева я услышал хлопки тетив баллист, а затем громоподобный рёв дракона, в котором на этот раз был не только гнев, но и боль попалам с удивлением. Первым пунктом плана было заманивание и оно вполне удалось. Вторым был внезапный удар и сейчас следовало убедиться в его результатах, заодно дав дракону повод притормозить. Я резко рванул наверх, к облакам, заодно гася горизонтальную скорость, по сути мой манёвр был ближе всего к попытке сделать мёртвую петлю. Огнедышащая тварь по прежнему видела меня и рефлекторно попыталась последовать за целью, но получилось у неё это не очень хорошо. Всё таки масса и инерция неумолимы, так резко не поманеврируешь. К тому же зверюге всё таки досталось от баллист.
Верный прицел взяли не все наши «зенитчики», но тем не менее половина снарядов от малых осадных машин нашли свою цель, что я считаю не самым плохим результатом. Металлические дротики размером с копьё успешно пробили драконью чешую, глубоко впившись в плоть. А потом произошло самое интересное. В своё время я придумал зачарование обычных стрел, помещая в них что-то вроде сжатого воздуха, для охоты на вендиго, что тоже напрягали тогда ещё ученика вирдмана повышенной сопротивляемостью к волшебству. Она была не чета драконьей, но и моих силёнок тогда было до обидного маловато. Однако то, что работало тогда, сработало и сейчас, тут ведь не какие-то воздушные лезвия по владыке неба ударили, а внутри его туши распаковались солидные объёмы вполне обычного воздуха, подействовав не хуже любых экспансивных пуль… С той разницей что пули могут кого-то прошить насквозь, а снаряды баллист всё таки вошли в огромную тушу не так глубоко.
Дракону впрочем хватило и этого, чтобы натурально охренеть от непередаваемых ощущений, попытаться последовать за мной наверх, но затем начать сваливаться вниз, как самолёт, которому не хватило мощности двигателя. В этот момент драккары на полном ходу вылетали вперёд, стараясь повернуть к врагу бортами, баллисты на которых ещё не отстрелялись, пока их товарки заряжались своими расчётами. Я же решил добавить дракону неприятных ощущений. Лезть к нему в ближний бой было глупо, масштабы у нас не те, но магией ведь можно бить не только прямо. Свето-шумовая граната отлично показала себя против демона, а сейчас я метнул целую россыпь алхимических флаконов, направив их телекинезом к голове зверюги. Они успешно подорвались, кажется ошеломив красного монстра ещё сильнее. И это было хорошо, чем дольше он был под впечатлением от нашего натиска, тем лучше, ведь пока что он даже не сопротивлялся. Я вообще не уверен, что в его жизни прежде был эпизод, в котором он так стремительно переквалифицировался из хищника, пусть и с трудом, но нагоняющего жертву, в добычу, которую так больно… кусают во все места.
Тем не менее огромная зверюга всё таки выровняла свой полёт, неловко повернувшись и опять заревев от боли, похоже один из болтов баллист весьма удачно «вздул» мышцы, отвечающие за движение левого крыла и то теперь работало не слишком хорошо. Но это не помешало дракону повернуться к нам, мысленно прорычав:
— Уничтожу!!!
Владыка неба бросился на врагов, только вот не учёл, что мы по прежнему можем стрелять. Баллисты со второго борта каждого драккара отправили в цель свои снаряды и хотя фронтальная проекция дракона была куда как меньше боковой, двигалась она прямо на стрелков. А потому, не смотря на попытки летающей твари увернуться в последний момент, четыре огромных металлических болта впились в драконью грудь, раздув могучие мышцы сжатым воздухом. Жаль в голову ни одного снаряда не прилетело, иначе всё бы тут и закончилось.
Однако к моему сожалению дракон не помер, лишь прервал свой полёт в сторону обидчиков. Боль и раны нормальному движению вообще не способствуют. Но вот беда, огромные летающие ящеры могут не только рвать врагов когтями с зубами, они отлично плюются разной смертоносной дрянью, что и произошло. Дракон харкнул огнём в ближайший драккар и хотя Бран мгновенно среагировал, дёрнув корабль в сторону, его борт загорелся, как и часть хирдманов. Мы обговаривали подобное развитие событий заранее, было глупо думать, что нам удастся насовать легендарному монстру горяченьких в одну калитку. Вирдман стал действовать по плану, спасая корабль и экипаж он пошёл на резкое снижение, чтобы окунуть драккар в воду, вместе с горящими людьми. Сейчас это было самым важным, а дальше можно будет смотреть по ситуации, возможно вернувшись в бой.