Оружие души. Кузнец. Том 5 (СИ)
— С радостью, — ответил Геннадий.
— Можно, — кивнул Максим.
— Похоже, у меня все равно нет выбора, — отшутился я: все равно в изорванном грязном костюме мне больше поехать некуда.
— Анна Ивановна! — у Михаила прорезался голос.
Мы синхронно обернулись на него. Он нервно улыбнулся и уверенно протянул Анне букет красных роз.
— Спасибо, Миша, — улыбнулась моя сестра и приняла его без всяких «фи».
— Помнит мое имя, — с широко открытыми глазами прошептал одними губами Михаил. — Ну, то есть, а можно с вами сфотографироваться? И я автограф еще хотел. Можно же, пожалуйста?
— Конечно, без проблем, — Анна мило улыбнулась.
Мы с парнями отошли в сторону.
— Помощник твой? — Геннадий поднял бровь. — Потешный.
— Ну да, забавный парнишка.
— Он просто идет к своей цели, — впервые я задумался об этом всерьез. — Вот представьте, вы бы к дочери императора подкатывали.
Максим с Геннадием лишь молча посмотрели на меня, кажется, в их глазах мелькнуло осознание.
* * *Как же хорошо мы вчера повеселились, прямо как в старые добрые времена… которых никогда не было, что примечательно. Впрочем, сейчас все хорошо: мы — три брата и сестра — дружны так, как никогда прежде. Конечно, наши отношения далеки от идеальных, тем не менее мы общаемся и можем вместе хорошо проводить время.
Я принял душ, позавтракал и привел себя в порядок. И все бы хорошо, вот только разные источники огорошили меня плохими новостями. Поступили известия из Арктического сектора. По официальным каналам, на ледниках было обнаружено закрытое Подземелье, которое снова открылось.
Проблема в том, что по всей доступной информации оно должно было схлопнуться еще шесть лет назад: тогда в Подземелье посылали рейд из лучших Искателей Российской Империи. А спустя еще несколько новостей, я узнал, что оно не просто открылось, а эволюционировало, как это уже окрестили аналитики. И вот как раз эту информацию передали Искатели, которых отправили туда. Но на том все — участники рейда больше не выходили на связь.
Позже я созвонился с Кристиной и договорился о встрече. В тот момент, когда я мерил новый деловой костюм, что мне срочно купил Михаил, зазвонил телефон. Я уже думал, как «щелкнуть Кристину по носу», чтобы не донимала каждую секунду, но это звонила не она.
— Филипп Архипович, слушаю.
— Роман, вы в курсе последних новостей? — совсем не таким живым голосом, как прежде, спросил он.
— Да, в Арктическом секторе неладно.
— Нужно встретиться, вы сможете подъехать в мою лабораторию?
— Конечно.
— Тогда, — он тяжело вздохнул, — записывайте адрес.
* * *Столичная лаборатория Саганова оказалась на удивление современной, имею в виду техническое оснащение и интерьер рабочего пространства.
С потолка падал яркий искусственный свет. На чистых лабораторных столах и поверхностях располагались ноутбуки, микроскопы и цифровые сканеры. За каждым работали мужчины и женщины, реже — люди в возрасте, а молодых ученых совсем мало. Причем каждый сотрудник располагался на эргономическом компьютерном кресле.
Стены украшали карты, графики с данными и прочие информационные материалы. В центре — аккуратный стол с образцами древних артефактов, окружённый современными приборами. В воздухе ощущалась рабочая атмосфера, я бы даже сказал — научно-исследовательская.
— Барельеф из Стамбула, — Филипп Архипович указал на, будто вырезанный лазером, кусок из стены древнего строения.
— Символы, много символов, — подметил я.
— О том и речь, — кивнул Саганов, — мы смогли расшифровать фрагмент, на который давно не обращали внимания. Он содержит информацию о «холодной колыбели забвения», том самом месте, где все началось.
— Арктический сектор. Подземелье, которое сейчас у всех на слуху, — понял я.
— Верно, — кивнул профессор Филипп Архипович.
Да уж, все, видимо, еще хуже, чем я думал.
* * *— Кристина, плохие новости.
— Снова дела рода? — теперь уже откровенно обиженно проворчала она.
— Нет, в этот раз профессиональный долг. Слышала про Подземелье в Арктическом секторе?
— Ты летишь туда⁈ — воскликнула она. — Я с тобой!
— Да, я как раз хотел позвать тебя с собой. Только не забудь защитные артефакты: они тебе точно понадобятся.
— Конечно, я их возьму, ты же их изготовил исключительно для меня, — и вроде бы довольно промурлыкала она, но осадочек остался, и это чувствовалось: мы так и не провели время вместе без всяких Подземелий и прочих «забав».
* * *К следующему утру я приехал к военному аэропорту в числе первых. Быстрее, набранная мною группа, просто не могла собраться. С ребятами я встретился в просторной комнате ожидания. В их числе: Кристина, Виктор, Иван, Тимур, Макар, Алина, Денис и еще два новеньких Искателя, которых рекомендовал Саганов, но обо всех по порядку.
Алина — несмотря на нестабильность дара целителя, способности девушки претерпели изменения и теперь она «слышала» искажения в пространстве. Это может сыграть свою роль в Арктическом Подземелье, бонус — она все еще могла быстро залечивать собственные и чужие раны, хоть теперь и не так эффективно.
Макар — я позвал его только потому, что за прошедшие два рейда он открыл у себя новый талант. Уже дважды группы Искателей умудрялись понимать по его странным символам карту и структуру этажей. Кто знает, может, новый дар Макара сработает и в Арктике?
Иван и Тимур — их я вообще взял не на правах и обязанностях моих родовых Искателей. Два верных бойца «Молота» теперь выступали чисто в качестве моей поддержки, а не в качестве родовой структуры. И, конечно, это накладывало на работу свои особенности.
Кристина — мою девушку пришлось позвать, несмотря на недавние ссоры, чтобы она не дулась. Это, несомненно, риск для нее, но она сильная Искательница с целым комплектом защитных артефактов, а кроме того — мы так сильно хотели провести время вместе. Что может быть романтичнее, чем прогулки по ледникам и снежным просторам?..
Виктор — куда же без моего старого друга? Он не только вырос в силе, но и в какой-то момент научился использовать свой новый особенный дар. После второго аномального Подземелья он очень долго страдал от спонтанных выплесков Силы. А недавно научился их подчинять и применять в бою. Матвей, со слов Горы, обзавидовался и все хотел вызвать его на спарринг.
Денис — парень вызвался сам, как дополнение для Тимура и Ивана, вот только мотивация у него другая, хоть и весьма понятная. А зовут эту мотивацию «Алина»: ведь парень не мог не поехать вместе с возлюбленной в опасное место. По итогу только Алена осталась, чтобы помогать Матвею в Подземелье Железнограда.
Арсений — новичок в нашей группе, его и еще одного Искателя, как раз порекомендовал профессор Саганов. Мужчина носил черную повязку, которая закрывала левый глаз, а длинные волосы собирал в хвост. От остальных он отличался в первую очередь тем, что был артефактором и имел особенный дар — управление конструкциями.
Джордж — тоже новенький. Он разговаривал с забавным акцентом, носил густые закрученные усы, а на голове у него всегда красовалась темно-зеленая повязка. В числе его особенных возможностей — дары менталиста и иллюзиониста.
* * *Мы разместились в военном самолете. Кристина села рядом со мной: она была искренне рада увидеться, но все равно иногда не забывала обиженно надувать губки. Требовала внимание и напоминала, что мы должны были встретиться в совсем других условиях.
Виктор сидел неподалеку и держал в руках два парашютных ранца, которые он надел на предплечья и затянул. Его лицо, когда он понял, что мы полетим на зеленой, немного ржавой махине, нужно было видеть. Он использовал свое «секретное» зелье и вскоре захрапел, как трактор.
Макар сидел подальше от остальных. Алина и Денис о чем-то ворковали. Тимур, Иван и два новеньких — Арсений с Джорджем — быстро познакомились и травили анекдоты с байками.