Пусть всегда будут танки
– Спас две никчемные жизни, – ответил Антон, включая диспетчерскую рацию, в скафандре связь работала из рук вон плохо.
– И что теперь делать? – Вера нервно заходила по залу.
– Я не буду отвечать на риторические вопросы, – усмехнулся Антон, настраивая рацию на частоту, которой пользовались танкисты «Дозора».
– Лева… Лева, прием! – монотонно твердил Бычара. – Катапультируйся! Спасайся, пока не поздно. Некуда бежать, Лева, ты слышишь?
– Не слышит он ни черта, – буркнул Чебуратор. – Или от перегрузок поплохело.
– Слышь, командир, валим на базу, а? – попросил Комбижир.
– Лева! – упрямо вызывал Бычара. – Забудем старое, некуда бежать, теперь каждый сам за себя! «Дозор» больше не работает с «Гелий Про»! К черту корпоратов, они подставили твою роту, подставили бы и нашу, все сыты ими по горло! Возвращайся, мне нужны люди с опытом вроде тебя! Лева, на Земле армагеддец – упал астероид или что-то вроде того, на Земле сейчас ад! Мы не подчиняемся больше приказам Макарова, штаб-квартиры «Гелий Про» нет! Мы ничего против тебя не имеем, братуха. Катапультируйся, мы поможем, ты нам нужен, танкисты своих не бросают!
Антон и Вера очумело уставились друг на друга. Можно было, конечно, предположить, что Бычара заливает, но это слишком для его простецкой натуры. Назойливо всплывала одна и та же мысль, накладываясь поверх остальных: «Перезагрузка!» Все-таки это случилось… Кто-то нажал на курок, и мир погрузился в окончательный, бесповоротный хаос.
Перезагрузка!
Вера забарабанила по экрану планшета, у нее сильно дрожали руки: того гляди уронит гаджет. Антон молча глядел на ее лицо, подсвеченное экраном, и с волнением ждал, что она скажет. Но Вера молчала тоже.
Затрещал старый пыльный зуммер. Заныли тревожные сигналы, и зеленые огни на пультах изменили цвет.
Где-то высоко, почти у самых звезд, космический корабль завертелся, словно волчок, одновременно клоня нос параллельно Луне. Один из баков дал течь, и теперь местоположение пробоины выдавала многометровая струя пламени. Составная конструкция корабля сместилась, рама деформировалась, баки смяло друг об друга, двигатели стали работать прерывисто, вразнобой. Еще три секунды агонии, и корабль развалился на тысячи обломков, вспыхнувших над Океаном Бурь последним салютом.
– Ух-х! – выдохнул Чебуратор. – Вот это отправился пацан на небеса!
– Валим отсюда, командир, – тихо повторил Комбижир.
– Печалька, – буркнул Бычара. – Зря он так… Директоры приходят и уходят, корпорации валятся, а те, кто умеет управлять танком, всегда при деле.
– Валим, философ хренов! – поддержал Комбижира Чебуратор. – Вернемся в Лагуну, пока все веселье без нас не закончилось! «Гелий Про» и «Дозор» вцепились друг другу в глотки! Кого мне нужно убить, чтоб только в этом поучаствовать?
– М-да, поехали…
Как только танки Бычары и его бойцов оказались по другую сторону стены кратера, связь с ними пропала. А Вера все продолжала колдовать с планшетом.
– Основные серверы не отвечают, – сказала она сухим голосом, когда Антон тронул ее за локоть. – Но мне все-таки удалось подключиться… Прикинь: какие-то шизики уронили Новую Аляску в Атлантический океан, восточное побережье Америки смыло!
– Вот дед-то обрадуется! Вылезла Аляска пиндосам боком! – не удержался и хихикнул Антон. Получилось нервознее, чем он того хотел. Он хорошо помнил пролет на шаттле над астероидом. Кто бы мог подумать, что заарканенная и покоренная Новая Аляска, символ современных космических достижений человечества, сыграет такую роковую роль в истории планеты.
– Там сейчас пыль и пепел в атмосфере, – быстро проговорила Вера. – По ходу, космическая зима светит. А это…
– …то, чего мы боялись, – подхватил Антон. – Настоящая перезагрузка. И Дональд Макаров знал об этом, и элиты знали. Бинго! Ты была права, дай поцелую!
– Ой, а что теперь делать? – В глазах Веры заблестела влага. Всю свою сознательную жизнь она интриговала, строила планы, пыталась переиграть систему. Но все эти планы хороши лишь тогда, когда сидишь в баре за кружечкой пива и под хорошую музыку листаешь новости «Вконтакте». Сейчас же, запертые в полузаброшенном советском комплексе посреди лавовой пустыни, которую называют Океаном Бурь, имея в активе лишь один безоружный, поврежденный танк с ресурсом, рассчитанным на одного человека, все прежние наработки, планы, умозаключения стоили не дороже лунной пыли, из которой извлекли гелий-3.
Планшет пиликнул. Вера шмыгнула носом и подняла устройство к лицу.
– Это «КиберБеркут», – сказала она устало. – Извиняются, что так вышло с кораблем. Ты знаешь, где это место? – Вера показала Антону выделенный квадрат на карте Гугл Мун.
– Понятия не имею, – пожал плечами Антон. – А что там?
– Старое советское хранилище ядерного оружия, – ответила Вера. – Секретное, само собой. Можем пока там перекантоваться.
Антон неопределенно хмыкнул. Чуйка говорила ему, что этот план не лучше того, в котором нужно было сесть в ракету и куда-то полететь. Да и с ядерным оружием пока не хотелось связываться.
– Кстати, тебе привет от деда, – продолжила читать сообщение Вера. – С ним все в порядке, просто Сети сейчас нет почти ни у кого на Земле…
– Идем в машину!
Вера удивленно подняла глаза.
– Ну не называть же танком битую колымагу без башни!
Покалеченный «Лис» пыхтел и дрожал всем корпусом, но на стену кратера все же взобрался. Далось ему это нелегко, склон был слишком крутым, и ненадежный импульсный движок после всех передряг ныл и работал через не могу.
Оказавшись на стене, Антон остановил машину и какое-то время вместе с Верой рассматривал Землю. Планета была серо-седой, она висела над горизонтом словно чужой, совершенно незнакомый мир. Рана, нанесенная Новой Аляской, все еще кровоточила, светясь сквозь тучи раскаленной лавой.
– Ну-у… – неуверенно протянула Вера. – Мы можем попробовать подружиться с нелегалами. Или захватить транспорт и отправиться в Море Ясности. А можем вернуться в Лагуна-Сити и попытать счастья там. Будет нелегко, но многое изменилось, и у нас появится шанс.
Антон же смотрел на Землю, умом и сердцем понимая, куда он должен вернуться.
– …будет нелегко, многое изменилось, – эхом проговорил он за Верой, – и у нас появится шанс… – потом он подумал и добавил: – А еще, там точно будут нужны те, кто водит танки.