Бескрайний архипелаг. Книга IV (СИ)

— Ну что, «братишка», самое время набрать массу! — мысленно обратился я к демону. — Давай найдём кого-нибудь посочнее.
Мы устремились в чащу по направлению к городу жуков, уничтожая всю живность на пути. Местная фауна была низкоуровневой. Кроме жалких крох осколков бездны, они ничем не радовали. Миниатюрные серые светлячки, парящие над трупами, я даже не стал собирать.
Настоящий пир закатили на стоянке дакханов. Эти перекачанные пернатые пытались разбежаться в разные стороны. Безуспешно. Моё тело со скоростью молнии перелетало от дерева к дереву, хватая бедолаг и высасывая на лету. Их отчаянные крики эхом разносились по джунглям, пока последний дакхан не превратился в иссушённую мумию.
  
— Хватит! Довольно! В нас больше не влезет! — возмущался демон.
Вот уж не думал, что смогу загонять Драксуса до отказа. Обычно он требовал ещё и ещё.
— Каким максимумом свободной крови в связке с тобой мы можем оперировать?
— Уровень навыка дели пополам — и узнаешь, сколько литров я способен вобрать.
Быстро прикинул в уме. «Кровавый демон» сейчас 122 уровня, следовательно, наш общий резервуар составляет чуть более шестидесяти литров. Солидный запас для предстоящей работы.
— Сейчас слегка опустошу наши резервы, чтобы ты снова почувствовал голод, демон.
Самое время создать кровавую армию для вторжения на вражескую территорию.
Кровь сочилась из пор, формируя причудливые силуэты. Сначала появились псы с горящими красными глазами, затем материализовались тигры. Полосатые хищники были вдвое крупнее обычных. Их голодный рык заставлял дрожать листву на деревьях. Пара медведей возникла последней. Бурые гиганты поднимались на задние лапы, достигая высоты в три метра.
Но венцом творения стала шестилапая тварь, порожденная фантазией Драксуса. Чудовище размером с носорога сочетало в себе части разных животных. Львиная грива обрамляла волчью морду, паучьи лапы заканчивались когтями, как у орла. Дополнительная пара конечностей росла из боков, делая его похожим на жуткого мутанта.
Продолжил путь в сопровождении своры. За мной следовали полтора десятка кровавых тварей.
Получил очередной легендарный глиф за суммарное количество классовых навыков в триста пунктов. Активирую позже.
По дороге мы создали ещё несколько десятков «солдатиков», доведя общую численность армии до полусотни.
— Посмотри на этих красавцев! — голос Драксуса превратился в довольный шепот. — Их я люблю больше всего.
Я проследил за его взглядом и едва не фыркнул. Перед нами переминались с ноги на ногу пара созданий, напоминающих переросшие клубничные чупа-чупсы на двух палочках. Никаких клыков, когтей или хотя бы намека на угрозу. Выглядели как детские игрушки из кошмара сладкоежки.
— И что с ними делать? — не скрыл я скепсиса. — На войну или на карнавал идем?
— Это ходячие цистерны крови. В каждом — по сорок литров отборного красного. Правда, живучести у них как у мыльного пузыря, поэтому сделай их невидимыми.
Хитро придумано. Мобильные пункты питания прямо на поле боя. Надо взять на заметку эту фишку.
Я сосредоточился и обволок каждого «чупа-чупса» пеленой собственной крови, пропитанной модификацией невидимости. Воздух вокруг них замерцал — и силуэты растворились. Остались лишь едва различимые всплески ауры да мягкое шлепание лапок по земле.
Навык «Управление кровью» повышен до 60 уровня.
Жужжерианцы явно не ждали гостей у себя дома. Их промышленная зона раскинулась вдоль берега широкой полосой. Не боевые особи, размерами скромнее стандартных жуков, сновали между «муравейниками», перетаскивая материалы. И вдруг, посреди этой размеренной картины промышленного рая, разразился хаос.
Армия кровавых тварей ворвалась на территорию промзоны. Рабочие жужжерианцы метались в панике между узкими проходами. Их тонкое жужжание смешивалось с рычанием атакующих зверей. Эти насекомые умели строить и производить, но воевать? Об этом они явно не подумали.
У меня разбежались глаза от обилия целей. Повсюду сновали потенциальные жертвы, а воздух наполнился сладким ароматом страха. Я быстро оценил обстановку и выбрал приоритеты. Несколько особо крупных муравейников, высотой метров в сорок, торчали прямо у кромки воды. Судя по хитиновым стапелям — это верфи. Идеальные объекты для диверсии.
Обратил внимание на пару сотню разноранговых кораблей в порту. Большая часть двинулась к берегу, но что они смогут сделать?
По пути к выбранным объектом собирал урожай душ. Рабочие, охранники, личинки — кто там ещё попался под горячую руку. Светящиеся искорки одна за другой исчезали в глубинах моего рюкзака.
Пока питомцы устраивали кровавую вакханалию среди цехов, я занялся более тонкой работой. Нырял в норы жужжерианцев, как крот в мягкую землю, оставляя за собой смертельные подарки. Бочонки с порохом, щедро политые горючкой для огнемётов, расставлялись по продуманной схеме. Прозрачные дорожки жижи змеились по полу туннелей, сходясь к одной точке между верфями, где я сейчас стоял.
Воздух над землей плясал от испарений, превращая окружающий мир в дрожащий мираж. Как над раскалённым асфальтом летом — только пахло не битумом, а чем-то химически едким и маслянистым.
Я щёлкнул, высекая искру. Крохотный огонёк родился между подушечками пальцев и сразу же метнулся стремительной волной вперёд по жидкой дорожке. Время сваливать.
БУ-УМ! БУ-У-УМ!
Земля содрогалась под ногами от цепи взрывов. Один муравейник рушился за другим, складываясь как карточный домик. Обломки взлетали к небу огненными фонтанами, осыпая округу дождём из глины и камней. Красиво получилось.
Но для главной задумки мне требовалась тысяча душ, а в запасе имелось всего семь сотен. Пришлось присоединиться к звериной армии и заняться охотой на усатых.
Я рубил жужжерианцев направо и налево. Каждый удар отправлял очередную светящуюся сферу в мой рюкзак. Насекомые визжали, но звучало это скорее как писк комаров, нежели боевые кличи.
Однако враги не собирались просто так сдаваться. К берегу подплыли корабли-гробы, их раздвижные потолки пришли в движение. Рой боевых жвархов заполнил небо. В основном — средние особи, но виднелся и крупняк. Лично мне они были не страшны, а вот по кровавой армии прошлись всерьёз.
Жвархи пикировали вниз, хватали моих зверей жвалами и разрывали на части в воздухе. Единственная тварь, которая как-то умудрялась выживать под натиском крылатых убийц, — та самая шестилапая дрянь, которую создал Драксус. Остальные гибли пачками.
В разгар этой заварушки пришлось выпить чупа-чупсы.
Когда счётчик душ показал заветную цифру, настало время кульминации. К тому моменту от всей кровавой армии остались только мокрые пятна на земле. Жужжерианцы наступали плотными волнами со всех сторон, пытаясь задавить числом. Их строй напоминал живой ковер из хитина и усиков, который стремительно полз ко мне из всех сторон.
Форт противника возвышался на берегу, как небольшая гора. Исполинский муравейник затмевал окрестные постройки. У подножия этого чуда были размещены десятки катапульт — те самые осадные орудия, что я видел на флагмане врага во время обороны Новой Земли. Мощные машины, способные швырять личинки на пять километров.
Впрочем, сегодня катапульты жужжерианцам не пригодятся. Я уже пробежался по головам целого потока тварей и пробил брешь в стене цитадели, вломившись внутрь без особых церемоний.
 Глава 24 
Внутри форта царила суматоха. Коридоры кишели паникующими жужжерианцами, их усы дрожали от ужаса. Я прокатился между ними, как гигантский стальной шар, оставляя за собой тишину и покой.
  
— «Братишка», покажи мне, где сердце острова?
Возникла пауза.
— Что ты задумал⁉
— Разве не очевидно? — я пожал плечами, перешагивая через труп очередного охранника. — Украду сердце острова, и жуки пойдут ко дну через пару недель.
Драксус явно переваривал услышанное, подбирая нужные слова. Его молчание слишком уж затянулось.